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| 一五六 | |
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本来接着该演《长生殿》了，可谁知幕一拉开，却跳出来两个搽脂抹粉、身穿五彩衣的小丑来。一帮王公大臣们呆了，心想怎么这会出了差错。这不存心惹太后发火吗，忍不住转脸望去，不由一愣，只见慈禧太后这会正喜笑颜开，你道为啥？原来自那二人一出场，慈禧太后就认出来了：李莲英和李三顺。 同治元年李莲英更名不久，曾被慈禧太后派去升平署“内学”学戏（当时太监学戏称为“内学”，民间学生学戏称为“外学”），这会虽说已过去了十多年，但做戏的功夫还真是不减当年。只见他在台上跳跃翻腾，轻松自如，直把个慈禧太后看得连声说“好！”，双手拍个不停，台上的李莲英见了更是格外的卖力。忽的只见二人身子一错，分开时手里已多了个横幅，上写十个大字：祝慈禧老佛爷万寿无疆。” 看着那黄灿灿的横幅，慈禧太后不由得心花怒放，激动的眼泪差点都流了出来。她早就想让人称自己“老佛爷”了，但却一直没人这么称呼，虽说她权势通天，可总不能厚着脸皮让别人称自己“老佛爷”呀。这会看到李莲英把自己的心思说了出来，能不高兴吗？只见她开口说道：“亏你想得周到！” 一帮王公大臣们看到那横幅上的字，本已够惊奇的了，再一听慈禧太后的话，更是惊讶。这“老佛爷”岂是随便用的？ 祖宗定下的规矩还要不要了？正在这时，忽听一人高声说道： “恕臣斗胆，这‘老佛爷’三字请太后还是慎重考虑一下才好。” 众人扭头一看，原来是恭亲王奕䜣，不由得打心眼里佩服！ 没等慈禧太后开口，李莲英便急着开口说了话：“这有什么好考虑的，历朝先王在世，都称之为老佛爷，现在皇上尚在年幼，奴才想太后她老人家理应是咱大清朝当之无愧的老佛爷，王爷觉着有何不妥吗？” 恭亲王一看李莲英竟如此大胆，怒喝道：“我在与太后说话，哪有你这奴才说话的地方？给我退一边去。” 俗话说打狗还要看主人呢，恭亲王这么一说，慈禧太后岂肯善罢干休，只见她不冷不热地说道：“他说的话就是我所要说的，恭王爷，你还有什么话要说吗？” “太后，这奴才也太放肆了，应该好好教训一番，让他知道些规矩！” “怎么，恭王爷你的威风还没耍够呀，当年小安子被你们给杀了，我没说什么，现在又想动小李子是吗？告诉你，想动他没门！”说着慈禧太后居然流出几滴泪水来。 “臣不敢，臣只是想请太后不要忘了祖宗留下来的规矩。” 祖宗的规矩，慈禧太后一听这话就觉着刺耳，看着恭亲王那副不依不饶的样子，不由得大喝道：“祖宗之法难道就是一成不变的吗？” “祖宗留下的规矩并非不可变，但要看什么事，利则变，不利则不可变。” 慈禧太后冷两声，说道：“什么是利？什么是不利？我看现在就挺有利的！莲英，传我口谕，从今日起，宫中人等皆称我为‘老佛爷’。我倒要看看，谁敢说半个不字！” 一帮王公大臣听了，顿时目瞪口呆，谁也不敢再什么。从此，‘老佛爷’的称呼就传开了。 慈安太后驾崩后，慈禧太后犹如拔了眼中钉、肉中刺，心满意足，洋洋自得。本想从此后她就可以大权独揽，唯我独尊，更加肆无忌惮，为所欲为了，可谁知却又冒出来个恭亲王奕䜣，对她横挑鼻子竖挑眼，使得她事事不能尽随心意。 对慈禧太后来说，恭亲王可真是有功之臣。没有他的全力支持，慈禧太后怎能够垂帘听政，成为大清帝国第一人？因此同治帝继位不久，慈禧太后就对奕䜣倍加封赏，又是议政王，又是首席军机大臣，又食亲王俸禄。可俗话说的好：功高震主，奕䜣权势的日益膨胀，又使得她不能不担心，因此在同治四年借着蔡寿祺的一份奏折，免去了奕䜣的议政王头衔。 经过这次打击之后，恭亲王终于明白了慈禧太后的心思，于是日常行事更加得谨慎小心。可他是领班亲贵、军机首座、总署主管，是爱新觉罗氏子孙，怎能面对慈禧太后的专横跋扈任意胡作非为而缄默其口呢？因此二人之间的矛盾是愈演愈烈…… 逢年过节，对于懿亲近臣，宫里有文绮食物的赏赐。这年八月十五前夕，慈禧太后亲自为她的亲妹妹——醇亲王福晋检点了八盒食物，吩咐李莲英派人送去。这可是个肥差，李莲英当即让自己的爱徒李三顺亲自送去。按宫廷的规矩，太监出宫办事，应当由敬事房人员事先向宫门侍卫打招呼，并且不得走正门。李三顺见师傅将这肥差交给自己，高兴得把这些规矩全给忘了，带着两个太监便直奔午门东左门。 “站住！”一个守门的护军，名叫玉林的大声喝阻。 李三顺这会才想起那规矩，可既然到这了，再退回去，脸上也太挂不住了，于是装模作样地问：“干什么呀？” “你进宫这么多年了，难道还不懂规矩？”玉林问道：“这里是你走的地方吗？” “咱家奉了太后、李总管的旨意，出宫办事，为什么不能走这儿？” 拿高帽子吓人，玉林不由地恼了：“我偏不让你走，要走就拿条子来。” 一时间，一个要走；一个按规矩不让走，午门顿时热闹起来。护军统领岳林闻讯赶了过来，一看也为难，照规矩应该将李三顺捆起来，送到敬事房去处分，可这李三顺虽算不了什么，但上面还有太后，还有李莲英呀，于是打着圆场说道：“大家都是当差的，你也想想我们的难处。这样吧，你先去取条子来，只要有条子，我一定放你过去。” 李三顺想也不想，说道：“我只知道上面吩咐让我出去办事，不知道有什么条子，要条子你自己去取。” 看他这副样子，岳林也来了气：“咱公事公办，如果没条子，恕下官无能为力了。” 你敢对我这样？李三顺心一横，吩咐两个太监挑担子走。 岳林见状上前一拦，谁想李三顺顺势倒在了盒子上，顿时里面的东西滴溜溜滚得满地都是。 “好呀！你们打我不说，还敢打坏御赐的东西，咱等着瞧！” 说着就见李三顺爬起身来，跑回宫去。 李莲英一听，这不了得，一个小小的护军竟然不把我放在眼里，也不问青红皂白，便带着李三顺来找慈禧太后。 “太后，奴才刚才派三顺去给福晋送东西，护军不让过，把奴才辱骂一番不说，还把太后您赐的东西给打翻了。” “什么？”慈禧太后正躲在床上养神，闻听不由大怒，跳下床来喊道：“竟敢把我赐的东西打翻？去，传我口谕：著刑部尚书潘祖荫，提审护军岳林、玉林等人，严行审讯，如果有此事，以死罪论处！” 潘祖荫接旨，急忙会集刑部的“八大圣人”，征询意见。 所谓“八大圣人”是指“为办秋审处”的四坐办、四提调。这八个人是从各司选出来的佼佼者，律例精通，身分矜重，办案论法不论人。闻听此事，知道护军无罪，于是一口同声道： “交部就该依法。如果太后定要杀这三个护军，自己降旨好了，本部不敢与闻。”潘祖荫也知道，此事无论如何罗织，也接引不上一条能处死的律例。无奈何，就上了道奏折，阐明刑部的意见。 慈禧太后看了不由大怒，吩咐李莲英传恭亲王进宫。为啥要找恭亲王呢？他是首席军机大臣，一切上谕都由军机处承旨拟发，不找他不行。 未进长春宫，恭亲王便觉兆头不好；等进了长春宫，更觉气氛不对，但见太监连大声说话都不敢，稍有响动，立时色变，简直就象森罗殿一般。揭开门帘，肃静无声，慈禧太后正在那抽着闷烟，李莲英在旁边小心地侍奉着。恭亲王见状，急忙跪在请安。 “恭王爷，昨日的事想必你已知晓了吧，这些护军也太放肆了，我打算严惩几个，你有什么意见吗？”慈禧太后冷冷地说道。 恭亲王小心答道：“太后息怒，昨日的事臣听到一些，据看来，护军只是秉公办事，并没什么过错，到是这些奴才们太过放肆了些。如果必惩护军，只恐人心不服，还请太后三思而后行。” “什么？”慈禧太后听了说道：“把我的奴才打了，东西撞翻了，他们还有礼了不成？我打算斩几个示众，你拟个旨吧。” | |
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