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九八

　　胡胡李苦笑：

　　“钱，你看一下钱罐里的钱有多少？”

　　曹氏不假思索地说：

　　“晌午没事，我刚查过，好像有二十一二串的样子吧！”

　　胡胡李一下子躺倒在床板上，喃喃自语：

　　“一个多月，就破财消灾了，也好，人只要活着，钱反正都是人赚来的。”

　　曹氏听出丈夫话里有因，也不敢往下问，几个孩子都去了外边，屋里只有李铁帆、曹氏和胡胡李，沉默了一会儿，李铁帆叹了口气：

　　“大兄弟，人不能只图一时气盛，胳膊拗不过大腿，强龙难压地头蛇呀！有时候该破财就得笑撇胡须不皱眉，钱财乃身外之物，只要有能耐，千金散尽复还来嘛！”

　　胡胡李这一次真是没憋太大气，且不说这些钱他赚得自认为不怎么费力，就是再费力，真到有事时，他也会毫不犹豫扔出去，吃一堑长一智吗？胡胡李现下看得很开。

　　当天李家和李铁帆商量好，李铁帆答应带钱替胡胡李赴约，胡胡李去了这个想法，心下大空，让曹氏把钱罐里这一段赚的钱全部交给李铁帆，要他交给龙四二十吊，剩下的买点东西，总不成就空着双手拿着钱过去，李铁帆满口答应，提了钱出去了。

　　第二天胡胡李躺床上歇了一天，曹氏害怕丈夫想不开，寸步不离地陪着他聊天，孩子都不在家，平时两人也难得有这样的机会。两个人倒是说了不少体己话，胡胡李本来就没把这回事往心里去，曹氏又故意在家跟他一逗乐子，伤疼也忘得差不多了，天黑时候还下床到李铁帆那儿去扯了一歇子闲话儿，心情适畅之极。喝罢汤正准备上床睡觉，闭着的屋门忽然被人推开。

　　进来的是龙四，龙四手里提了个钱袋，是胡胡李装着钱给李铁帆的那个。龙四进门也不落座，三两脚踢翻几个凳子，弄得锅碗瓢勺乱叮噹，然后他把钱袋往腰里一掖，用手拍着说：

　　“好小子，你敢糊弄你龙大爷，拿十吊钱充二十吊，你以为你龙大爷是三岁小孩，告诉你，这十吊钱我没收了，充做这一趟的跑腿费，半个月后，老地方，你若不把二十吊钱送到，小心你们全家老小的狗命。”

　　胡胡李被龙四这一番话说得晕头转向，明明是查好的二十吊钱、咋会到他那儿就少了十吊，绝对不可能是李铁帆大哥搞的手脚，肯定是这家伙回去后嫌钱要的少了，耍赖皮再多要，胡胡李再好的脾气这下子也受不了，一下子瘫在床上起不来了。曹氏唯有暗自垂泪的份儿，也想不到其他办法，一天，两天，三天，四天——，日子一天天过去，钱却一分也弄不来，就算把节省的房租凑进去，从家里带来的钱也凑不足二十吊。一个铜板一个铜板地数，数来说去也只有十四吊，还有六串，胡胡李夫妇想破肚肠也想不来办法。这不比在家，在家就是再生人，好歹有几家亲戚，厚着脸皮求告求告，总能弄两个救救急，在这儿不行，有心借可是找谁借呢？胡胡李夫妇想豁达也豁达不起来．找龙四说情，不可能，出去找钱，也不可能。龙四等着要胁的可是李家大小七条人命呀！李铁帆那几天没有出摊，早上起来就呆在李家骂龙四他娘，骂龙四杀千刀挨万剐不是人养的，骂也不顶用，骂完了他也只有抽着旱烟陪胡胡李夫妇唉声叹气，想不来半点办法。

　　眼见胡胡李夫妇日见憔悴，第十天头上夫妇俩终于心力交瘁，病倒在床上了，水米不进。胡胡李在睡梦中一个劲咒骂老天，骂完了就哭他死去的爹娘．哭个没完，几个孩子轮番地在床前侍候爹娘，谁也不出去玩。果真是穷人家的孩子早当家，这几位平时闹起来没完没了，一点不顺心撅嘴瞪眼能生上半天闷气不理你，这几天真是要多勤快有多勤快，胡胡李只要在昏迷中哼一声，几个小脑袋便一齐凑过去问老爹要干啥。曹氏其实没啥病，就是心里憋着一口气化解不开，在床上躺了一天仔细想想，丈夫病倒了，我要是再也躺下，剩下一帮孩子可咋办，反正还有四五天期限，要真想不来办法到时候李家一家就坐着等龙四来索命呗！真要是阎王爷下了勾魂令，你就是再蹦还能蹦出他的手心，这几天不管咋个说还是要过的。

　　曹氏心里想开了些自然也不再挨在床上瞑目待毙，便下了床和小家伙一起忙活。忽忽又是两天，到第十四天时，钱的事还是一点眉目没有，胡胡李躺在床上依旧昏迷不醒，几天的心力交瘁使得他脱了相，皮包骨头的一声接一声高低呻吟，还说些不着边际的胡话。

　　曹氏已经彻底绝望，准备下午把孩子们召集一块，她上街买几个好菜，让孩子们晚上好好吃顿好饭，然后趁他们在睡梦中，自己拿刀把五个孩子全部杀死，最后自己也自杀在丈夫身边，也免得孩子们给龙四弄去，一个一个挨着受折磨。

　　主意打定，曹氏正要上街，往孩子堆里一瞄，猛可里发现小灵杰竟然没在，再转念一想，这么多天，这个刀钻古怪的二小子白天似乎从没有在过家，她这几天也是昏了头，五个孩子缺了个最“得宠”的她竟然不知道。

　　几个孩子脸上没有一点发愁的样子，冲老妈直做鬼脸。待到看老妈神情恍惚地掰着指头一数，几个小家伙立马意识到事情不妙，小五一下子冲到老妈面前，老三从后边一把没扯住，气得冲小五的后脑勺直扬巴掌。谁知小五置若罔闻，扯住老妈的手，从自己口袋里摸出一大把咸丰通宝，足足有十来个，小家伙手小，总共六十多个大钱他竟然分着抓了五六次。曹氏这下更是迷惑不解，小五从哪儿弄这么多钱，平时谁也没给他发过零花钱哪！莫不是……，小五晓得老妈的眼神忽然转为严厉是因为啥，忙不迭地申辩：

　　“妈，这钱是二哥给我的，他说让大哥我们在家照顾爹妈，他自己出去赚钱还债，妈！二哥已经赚了好多钱了，……”

　　小五说到这儿回头瞅着老大，老三、老四嘟上了嘴，这三位就晓得事儿要坏到他手里。老大极不情愿地走上去，把自己口袋里的钱掏到老妈口袋里，临掏前狠狠地白了小五一眼，老三老四依法施为，把钱掏给老妈，不过骂小五的话更富于威胁性了。老三冲小五扬了扬拳头，意思是你小心这个，老四更干脆：“老妈一走你就找地儿躲着吧。”

　　曹氏这下更晕，小灵杰哪儿这大么本事，直给哥几个的零花钱就有这么多，再说，他那么小的筋骨，能出去干啥活呢？曹氏这回把眼先瞄向了老三，五兄弟中，老大有点缺心眼，除了老二，下面就是老三，老三也是精得像猴崽子，小灵杰有啥事常常瞒不了他。

　　老三跨前一步，气汹汹地把小五从老妈身边轰开，自己把嘴凑到老妈耳朵上，低声说：

　　“妈！老二又去给人补鞋了，就在老爹原先在的那地儿，他赚了好多钱哩，都他自己藏着。”

　　曹氏冷不丁吓了一跳，补鞋？还是在原先的地方，他是不是想找死？
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