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八四

　　胡胡李夫妇思前想后此事一旦捅开最好的结局便是破财消灾。夫妇俩谁也没怀疑到是邓员外在背后使的鬼点子，因为那几个老头家住的离李家远，本来就谈不上啥交情，事到临头不捅漏子也是势所难免，谁都不想让别人捡平白无故的便宜。胡胡李夫妇都坚信这一条，所以他们没有怪罪老头们的手段毒辣和别有用心，只是懊悔自己早先棋失一着竟成今日之难。然而就拿那条最好走的路而言，趁大家伙儿还没有抹开面子，把人都凑一块乐呵乐呵，在喝的酒酣耳热的当口，把话摆明了要大家伙儿看多年情份，帮衬一把。胡胡李相信他混的人缘，不会有谁不买他的帐。可是就这桌酒席的银钱现在胡胡李要想凑出来，就得脱裤子当了。人到急处，真是祸不单行，胡胡李夫妇长吁短叹直到东方发白。曹氏想出个能打摸着要钱的地儿，于是也不睡了，穿衣起床趁外边还黑不咙咚的出了家门。

　　天黑时候曹氏才风尘仆仆地回来，钱拿回来了，下一步便是胡胡李支使几个儿子挨门挨户去叫人，首先要叫的便是那天晚上送上门的几个老头。

　　李贾村的父老乡亲果然没让胡胡李失望，胡胡李刚把话头提起来便给大家伙儿堵回去了，叫得最欢的便是那晚上的几位，说这是小事一桩，他们那晚上去的意思只是给胡胡李提个醒儿，要他防着有不仁厚的人找事儿。胡胡李气得嘴里牙都快咬碎咽到肚里了，心说你们这帮老不死的真是得了便宜还卖乖，我胡胡李与你们远日无怨，近日无仇，见了面叫大爷叫得比拌了蜂蜜都甜，到事头上你们便跳出来给我添乱子，我苦筋巴力凑了几个钱把人请一块了，你们倒把啥事儿都推个一干二净，仿佛全天下就你们几个是聪明人似的。

　　这起风波不管咋说总算是不声不响地在觥筹交错中平息了。胡胡李得到大家伙儿给的确信后长出一口气，心中石头落地。回到家里一静下心便又开始发愁欠人这么多钱可咋个还法。他在这边发着愁，邓员外那边可笑得前仰后合，其实邓员外找那几个老头去给胡胡李下战书也并不是真想就把李家从房子里撵出去。邓员外也晓得不能一下子逼人太甚。啥事儿都得一步一步按部就班地来，否则兔子逼急了都会咬人，更何况李家在李贾村虽不是大户，谁提起也不敢说个不字。就凭这点小事就让李家扫地出门在邓员外看来是操之过急的作法，除了能衬托出他邓员外鼠目寸光之外没有别的用处。邓员外在邓家大院里捻着几根老鼠胡须嘿嘿地冷笑，胡胡李，你等着滚蛋吧！

　　邓李两家主要矛盾的爆发是以李家和邓家接壤的那块地为导火线的。说起李家那块地，那可是当地有名的蒙金地，一块有四五亩大小，河间府地儿穷，又常年闹水，庄稼地不是薄，就是盐碱太多，种不上庄稼。李家这块地是老头的命根子，李家的花销十之八九就靠这块地上长出来的东西应付。那真是种啥啥长得好，不上肥也自来壮。老头在的时候，专门在地头上挖了一眼砖井，为了给这块地浇水，井旁边还栽几棵枣树，结的枣儿黑红透亮，脆甜味美。夏天，小灵杰最喜欢和一帮小家伙到这看枣、逮鸟、捉蝈蝈。常言说：不怕贼偷，就怕贼想，这块地早在老邓财主时候就对它垂涎三尺了，托了好几次人说要掏高价买过去，因为邓李两家地本就挨着，买过去后邓家也好管理。老头说啥也不卖，于是老邓财主便故意今年一个垄，明年一个背儿地年年侵蚀，年年多占一点儿。好端端的五亩地交到胡胡李手里时，大约连三亩也不到了。老头一而再、再而三地忍耐，胡胡李有时发个牢骚，老头还劝他人在屋檐下，咋能不低头。老邓财主一朝归天，现在的邓员外还稍好一点，到眼下这几年除了出过二孬抢走一车苞谷外，还没有出过啥大别扭，胡胡李不免也放松了警惕。

　　那几天胡胡李一直在侍弄这块宝地，欠下的一屁股债就靠这块地来出主意了，他咋能不上心，夏粮连三赶五收了之后便着急忙地来到地里忙活，用耠子粑了一遍又一遍，连指头肚大小的土蛋蛋儿都用手仔细地捏碎。

　　胡胡李忙活了几天也没注意这地到底是咋个了，这天早上他又哼着小曲到地里干活，红红的日头从枣树的缝隙里漏下来，地上光怪陆离，梦一般地诱人，不知名的小鸟躲在树影里叽叽喳喳叫个不停，胡胡李抬头看看，树上的枣一颗挨着一颗，肚都红了，看着真叫喜人。胡胡李坐在地头上抽了袋旱烟，往地里一看，心里便不是味了，昨天他临走时看得很明白那地块还剩一米多宽没整治，今儿昨就只剩一胳膊那么宽了，再看邓家的地，靠李家这边的背儿已经起了，胡胡李不敢相信自己的眼睛，只得寻找标记。老头在时，最靠邓家地面的那棵枣树是原来的地边埂，老邓财主归天时候地边埂就挪到第二棵枣树那儿了。胡胡李一看枣树不打紧，一股无名火腾就起来了，六棵枣树现在倒有三棵竖在邓家的地背儿那边，胡胡李暗暗叫声坏了。这邓家啥时候又恢复了往昔的作风，在我们家这块宝地上打鬼主意了，而且下手还这么狠，不几天工夫就占过去那么多。

　　胡胡李还总想着是邓家新来的长工忘了邓李两家的分界，才搞成这个样子。事实上这个设想连胡胡李自己都认为不可能，这几天碰着的到邓家这块地里干活的还都是熟脸呀！况且一连许多天他就起早贪黑一直呆在地里，刚开始收罢夏的时候他还记得清清楚楚地边埂还在第二棵枣树那儿呢！胡胡李不能说服自己相信是邓员外趁他回家时候打着灯笼把地边梗挪过来的，要真是这样，邓员外用心之险恶就太让他不寒而栗了。胡胡李索性不再干活，坐地头上闷着劲儿吸旱烟，试图把这档子事儿理出个道道儿。

　　日头开始变得烫人，胡胡李连吸了七八袋旱烟吸得头脑昏昏沉沉的，啥头绪也没理出来，不过他总算坚定了一个想法，那就是把地界往李家这边挪这么多的幕后指使者肯定是邓员外。胡胡李和自己这个不可遏抑的想法争执了许久他没有生气，只有惊奇，一种做梦也不会想到的惊奇，他可没有想到这是那一车苞谷种下的因果，确定邓员外是主谋之后他苦苦思索为啥邓员外会在这么短的时间内态度会来了一个一百八十度的大转弯，他想到了可能是那个七品顶戴在作怪，但是他仍然没法仅仅用一个七品顶戴解释邓员外前前后后的云泥之别，怎么可能会这样呢？胡胡李找不到结果。

　　快晌午头的时候，胡胡李还是一点活也没干，看看日头挪到头顶上了。他站起来闷声不响地收拾了家什，正准备往来路上走，冷不丁耳边就响起了一阵怪笑。

　　是邓员外，胡胡李心里蓦地升起了这个念头，他慢慢地抬头一看，果不其然，邓员外今儿个打扮得可真叫派头，头戴三块瓦的公绅帽，身上穿着件兰灰的绸子袍，就是像老鼠皮的那种颜色，外面还罩了件闪缎黑马褂，虽然已过了用扇子的季节，可是邓员外手里还挥洒着一柄描金折扇，不知道是因为真的热还是为了附庸风雅。邓员外正笑得一颤一颤的，像是遇了百年不遇的高兴事儿，但是笑出来的音儿听着确实让人很不舒服。胡胡李压抑住激动，两眼一眨不眨地瞅着邓员外，他相信邓员外会好歹给他一个交待。那知邓员外对他那满含探询的眼神根本就视而不见，笑完了神色一整、十分亲热地对胡胡李说：

　　“李兄弟，你忙啊！哈！哈！哈哈！”

　　邓员外说完话后又开怀大笑，笑得直不起腰，抬不起头，公绅帽一抖一抖都快遮到脸上了。胡胡李觉出一丝被愚弄的苦涩，不客置疑、邓员外如是这般就是为了逗他发急，就是想像猫捉弄被逮住的老鼠一样捉弄他。因而等邓员外满眼呛出了喜泪抬起头时，胡胡李已经无法抑制怒气，跨前一步低沉着嗓音问：

　　“邓员外，你邓家的地都遮住大半个李贾村了，咋还像耗子一样专拣黑灯瞎火时候偷干坏事，也不怕老天爷发怒，将你五雷击顶吗？”

　　胡胡李话一出口便感到后悔，后悔着后悔着便把话说完了，而且还一句赛一句的狠。
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