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二〇

　　胡胡李暂且把他抛在一边不去理睬，先问曹氏是怎么回事，曹氏也是一头雾水，说是二小子在外边憋了气，回来左问不知，右问不说，一气之下给了他一顿。

　　老太太这才明白过来敢情小孙子还不单单跪了会儿、还挨了顿打，老太太撩起小灵杰的衣裳一看，二话没说就冲曹氏骂上了，小灵杰的屁股蛋上密密麻麻全是手指头印，红肿得像过年蒸的发面馒头，她稍微碰一下小家伙就神经质地颤抖着倒吸凉气，老太太怎会不气、不骂才怪呢？

　　曹氏没得话说，胡胡李和老头一看小家伙的屁股也有些怪曹氏下手太狠，才屁大一点的孩子，吃屎都不晓得香臭，那儿搁得住这么重手。

　　小灵杰越哭越委屈，哭个没头儿，几个老的连哄带劝把他弄住，一问他还是三不知，大人最怕整治这样的小孩儿，你打他再重，你骂他再狠，他就是不理你，这就是农村中常说小孩的“挨死打”，因为小孩子挨打不哭，好像没有怕劲，大人只有越打越来气，就应了往死里打了。

　　胡胡李问来问去小家伙就不说话，那四个没了老二的威慑，不知疯那儿去了，胡胡李越来越烦，试了几试也想揍他一顿刹刹邪气。小灵杰这时候忽然开了金口：

　　“我不想再让你们给我捡弟弟了！”

　　胡胡李一听没明白什么意思，摸摸小家伙的额头，不发烧，不可能是说胡话，倒是曹氏对小家伙比较了解，毕竟母子连心，曹氏扭回头尽量放松语气：

　　“咋地不让，弟弟多了打架给帮忙，人家欺负不了你，那还不好！”

　　小灵杰瞅了瞅母亲，又往屋里每个人脸上瞄了一遍，小脸憋成了猪肝色。终于憋出了几句话：

　　“我不要就是不要，弟弟有什么好的，打架我也不要他们帮，他们就会抢我的东西吃、还……还……”

　　小家伙“还”了半天也没还出个路数，抬头一看老爹的巴掌都扬起了，也不还了，只往奶奶的怀里挤。

　　几个人这下受了教育了，小家伙不好好管教就是不行，这么大一点就争风吃醋，长大了兄弟几个见了面还不跟仇人见仇人一样。那天胡胡李把五个儿子全叫到场后，在堂屋正当中摆了十块青砖，一人让他们跪了两个，那四位都不明白发生了什么事，在外边玩得痛痛快快的一进门就闹了个大窝脖。

　　几个小家伙低着头跪在砖上心里直骂娘，这砖上凹凸不平的跪着滋味实在不大好。

　　胡胡李在五个儿子面前摆了四张椅子，从左至右依次坐着老头、老太太，他自己、曹氏。准备停当，老头先言简意赅地发了通小脾气、大意是让五兄弟相亲相爱，别闹别扭，老太太接着老头的话头长篇累牍地来了个补充。颠三倒四也不离那个主题，她说完了胡胡李嗓子还没清好，老太太就可怜五个孙子了，一个一个把他们拉起来送到床上，看他们横七竖八地躺好睡了，又出来逮住儿子儿媳教育了一阵，此事作罢。

　　胡胡李自此事后心里总不是味，又说不出不是味在什么地方，他隐隐觉得小家伙受了什么大的刺激。他预感到如果稍一娇纵，这个天生鬼点子就多的二小子将会走向他的意愿的反面，他不知道李家列祖列宗是不是一个个都很讲仁义礼智信，一个个都温良恭俭让，但他决不会允许自己的儿子背离他固守的那些条条框框。他自认为，他这个作父亲的没有大成就，没有值得炫耀的地方，但至少不管走到那儿，他都可以拍着胸口问心无愧，他没有对不起过谁。五个小孩子此时都正是分不清好坏美丑的年龄，一步走错就会影响一辈子，他不想百年之后见到李家列祖列宗无法交待，他不想让李家在他儿子这一辈出现败家子，但是他又不知道用什么办法才能将儿子引到正路上来。

　　胡胡李心里憋着气就只想瞅着碴儿把五个儿子中的出头鸟——老二给狠狠治一顿，让他见识一下家法森严，不可轻侮。这二小子确实太狡猾，胡胡李只要出口大气他立刻就俯首贴耳，规规矩矩，小孩子家也许都是玩玩。过两年自然就分清是非了。胡胡李在心里这么劝自己，但他自己却又时常疑惑，他记的小时候自己虽然也淘气顽皮，但那都是小孩子捣估个鸡毛蒜皮的，没有像二小子这么让人防不胜防，竟然连弟弟都不想要了，就为了吃独食。再想一下，两三岁的时候二小子也没有这样过，有点什么东西都尽着兄弟的先吃，这到底是怎么了？胡胡李百思不得其解。

　　曹氏娘家的几个哥也不怎么亲，曹氏过到李家后也都不常走动，到了每年逢节气时派个代表过来寒喧一下，也并不怎么亲热，往往饭都懒得吃，屁股还没热就推说家里有事，赶快走人。这一天曹氏的那个大哥忽然提着礼物上门了，这可是稀客，曹氏这个大哥自从胡胡李结婚之后，就从没来过，也算是德高望重了。曹氏接住之后就揣摸着这老哥是不是有事，果真是无事不登三宝殿，原来大哥的二儿子说了一门亲事，是李贾村姓周的。

　　大哥不敢应承人家太死，给媒婆推说再商量一下，背过脸就跑到妹子这儿来打听。李贾村姓周的只有一家，离李家有七八个门头那么远，住的时间还不太长，好像是嘉庆年间才从归德府那块搬过来。周家有三个女儿，大女儿早嫁了人，二女儿说的是子牙河边包村的男人，曹氏估计大哥说的就是周家的三姑娘，一问果然。周家的三姑娘曹氏不太熟悉。人样儿不能算丑，乍一看挺沉稳，应该是理家的好材料。曹氏把她自己的想法说完又犹豫着补了两句，说都是乡里乡亲，亲戚连着亲戚，抬头不见低头见的，媒婆恐怕不会胡乱撒谎。大哥点头称是。

　　聊完正事总不成拔腿就走，大哥除了胡胡李成亲那天来过，对李家的五个儿子一概不知，其时小灵杰五兄弟早已在母亲膝盖旁边蹲着等的不耐烦。他们看见有生人进院子就跟进来了，巴望着能有什么好吃的，好吃的是有，曹氏背过脸瞪了一眼几个人就没胆量了，走又怕刚一出门客人就走，东西让其他人吃了他捞不着，所以五个人一直大眼瞪小眼坐在地上咽口水，曹氏撵了好几次谁也不挪窝。

　　小灵杰听得最专心，也不知听懂什么没有，两只眼睛一眨一眨。大哥实在找不着话题，瞥见小灵杰冲他眨眼，便逗他说：

　　“小家伙，多大啦，让舅舅给你说个媳妇吧！”

　　曹氏含笑看着儿子，不知这个小捣蛋鬼又怎么捣蛋，那知小家伙一撇嘴，似乎极力不屑的样子，语出惊人：

　　“我要先找一个有钱的爹！再让人给我说媳妇！”

　　曹氏没料到他会这么想着回答，瞠目结舌着不知怎么圆场，那边大哥已经拍着小灵杰的脑瓜笑得前仰后合，小灵杰一看更来了精神，咽了口唾沫接着说，丝毫不理会曹氏的白眼：

　　“我要找一个有钱的爹，像三孬的爹一样有钱，我就用爹的钱给媳妇买好多好多花衣服，让她穿着出去好看，我不想要这个穷爹，连花衣服都给我娘买不起，让我娘没法出门，没法带我们出去玩。”
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