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四〇

　　§被斥去朝

　　李白总算有了报效国家的机会。待诏翰林三年来，他第一次不是侍候皇帝洗澡，不是侍候娘娘赏花，不是为梨园配词，总而言之，不是为帝妃们吃喝玩乐效劳，而是为朝廷起草出师诏。因此，当内侍从汝阳郡王李琎庆贺新春的筵席上找到李白，虽然他已半醉，却欣然奉诏前往兴庆宫勤政务本楼。

　　玄宗早已在楼上等候，御榻上文房四宝早已摆好，炉火也燃得正旺。玄宗先让他将脸和手洗净，又让他喝了一盏刚沏好的“龙团”新茶，然后便亲自将诏令大意说与李白。原来是吐蕃在三年前攻占了青海的石堡城，大唐天子认为他有不臣之心。虽然也曾用兵，奈何将非其人，出师不克，未曾消得心头之恨。近年，朔方节度使王忠嗣，出师桑乾，连战皆捷，拓地千里，威振漠北。天子大喜，特地加封他为左武卫大将军，意欲让他率领大军西征吐番。最后，玄宗还引经据典地说道：“书云：‘戎狄是膺，荆舒是惩。’朕欲惩此顽夷，威慑西域。让他们知道我天朝的厉害！”李白不知究竟，只顾考虑这一篇振我国威的文字如何写得铺张扬厉，堂而皇之，超过司马相如。便启奏玄宗道：“请陛下赐臣无畏，臣神旺气足，方能尽其所能。”玄宗说道：“你就随便一点不妨。”

　　李白便抹掉帽子，脱下外袍，一边开始构思，一边抬腿要上御榻，这才发现靴子还没有脱，又恐弄脏了刚洗净的双手，玷污了凤毛笔，染黑了蟠龙笺。刚好，高力士站在下首。坐在御榻边上的李白便把脚向他一伸：“劳驾帮个忙。”高力士万万没有想到，除了万岁爷，竟还有人敢叫他“帮”这个“忙”。还来不及考虑这个忙是帮的好，还是不帮的好，一双捧惯了御足的手，却已捧住了李白的靴子。李白趁势一缩腿，左足一只便已脱下，右足一只又已递到高力士手里，高力士也就只好“帮忙”到底了。当高力士失神地站在那里，后悔他没有来得及叫小太监过来帮忙的时候，李白早已笔走龙蛇，草开诏书了。玄宗一盏茶还没喝上三道，内侍已将诏书捧至眼前。玄宗一看，洋洋洒洒，千有余言，不但内容堂皇，措辞气派，而且干干净净，文不加点。于是龙颜大喜，对李白说道：“卿家捷才，深惬朕意。明日上朝颁诏以后，当授卿中书舍人之职。从今以后，专为朕司掌诏命，代草王言。”

　　李白回到翰林院，喜得一夜没有睡着。首先是感到皇上一年四季并非只是吃喝玩乐，他这翰林待诏也总算干了点正经事，何况明天就要授给他中书舍人的实职。中书舍人仅次于中书侍郎，中书侍郎又仅次于中书令，而中书令就是宰相。中书舍人除主管起草诏令，还可以参预机密，不仅官阶距宰相不远，实际职务也距宰相很近。他青年时代“愿为辅弼”的梦想竟然快实现了，他即将成为第二个张九龄。至于张九龄的下场，他却顾不上去想，便又想到以中书舍人供奉翰林，再不是空头翰林待诏徒有虚名，以后就有了自己的住宅，同子女也就可以团圆了。

　　到了天快亮时，他才小憩了一会，就又起来上朝了。当他赶到大明宫时，只见一片灯火，好像天上的星星，都降落到长安城里。他以为晚了，谁知还有比他更晚的。由于玄宗好久不上早朝，朝廷官员都习惯晏起，今天早上就有好些人几乎起不来。

　　直到卯时过了，人才到齐，皇帝也才升座。

　　第一件事便是宣读出师诏，命朔方节度使、左武卫大将军王忠嗣出列听诏。朝列之中便走出一位身着戎装的将领，年约四十开外，身高七尺有余，一表堂堂，英姿飒爽，却又举止安详，气度从容，使人想见他运筹帷幄之中，决胜于千里之外的帅才。他听过诏令以后，不但没有飞扬跋扈之态，反而满面忧虑之色，高声说道：“臣有下情容奏。”接着便俯伏丹墀，慷慨陈辞：“臣之先父，为国死难，殁于阵前。臣自幼蒙主上隆恩，养于禁中，赐名忠嗣。国恩家仇，无日或忘。虽屡有微功，未足以报。自陛下授臣重任以来，窃思当年提刀跃马，斩将夺旗，乃匹夫之勇，实非报国之上策。臣愿效战国李牧，西汉李广，以持重安边为务。人不犯我，我不犯人。人若犯我，以逸待劳，必操胜算。万里边疆，固可不战而定。否则，征伐频繁，徒劳无功，兴师动众，动摇国本。昔汉武好四夷之功，虽广获珍奇，多斩首级，而中国疲耗，几至危亡。晚年悔之，改弦易辙，息兵重农，方使国家转危为安。况石堡险固，易守难攻。若贸然出师，屯兵坚城之下，必死伤数万，然后事乃可图。臣恐其所得不如所失，故请休兵秣马，伺其隙而取之，方为上计。伏望陛下三思。”

　　王忠嗣这一番话，听得李白出了一身汗，又是惭愧，又是后悔，又是不安。他真想跑出朝列去，握住王忠嗣的手说：“闻君一席话，胜读十年书。”他抬头看时，却见皇帝脸上阴云密布，众大臣面面相觑。

　　正在这时，当朝一品宰相李林甫，出列奏道：“陛下身为天子，天下之事都是陛下的家事。陛下有诏，唯命是从就是忠。”然后，他竟然转身向文武官员们训斥起来：“你们看看宫门两旁的立仗马，每天乖乖地站着，一声不吭，享受的是三品俸禄；只要嘶一声，就拉下去，再也休想到这里来了！”李白一听，不禁暗暗吃惊，原来如今当权的宰相竟是这等货色！大概玄宗也觉得他说得不伦不类，打了个哈欠。

　　李白正想出列仗义直言，刚一转身，却有人将他袍袖拉住，一看是礼部员外郎崔国辅，摇头向他示意。他略一迟疑，又见朝列中走出一员将领，年纪不过三十来岁，却是趾高气扬，大言不惭地说道：“杀人一万，自损三千。偷鸡还要费把米哩！既然是打仗，哪能不死人！俺中国现有五千多万人口，死他几万，如九牛去一毛。臣请募关中子弟三万人，加上陇右、河西三万人，以六万之众，何愁拿不下一个小小的石堡城！有人贪生怕死，我河西节度副使董延光可不怕死！只要能为陛下开边拓地，俺视死如归！……”
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