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三八


  天宝二年秋,长安西城僻静的长寿坊,太子宾客贺知章家中。

  一个油漆剥落、年久失修的院落。堂下,摆着十来盆菊花,堂中几案上堆着些画轴。贺知章陪着李白正在观画。

  粉壁正中挂了一幅山水—— 李思训的《蓬瀛图》。一片无边无际的大海,洪波汹涌,云雾弥漫,三座仙岛耸峙其间。那岛上的层峦叠嶂,青松翠柏,使李白好像听见了沁人心脾的鹤唳;那仙岛上的一抹红霞,数点金粉,使李白好像窥见了秦人避世的桃源。低头一看,画幅的左下角,一叶小舟,挂着一片白帆,正朝着仙岛驶去。李白恍惚进入了画中,变成了站在船头上的那个飘飘欲仙的道士。

  “贤弟,你站得久了,坐下歇歇吧。”贺知章提醒李白说。

  “啊,虽不能至,心向往之。”李白好像还没有从画境中出来。

  看罢《蓬瀛图》,贺知章又叫家人挂出一幅水墨人物——吴道子的《东篱图》。一带疏篱,几丛菊花。篱边一个年老的高士,手持竹杖,半侧着身子,略偏着脑袋,出神地望着远方,远方的南山只有一点淡淡的影子。秋风吹动他零乱的须发和松弛的衣带微微飘起,天空有一抹微云亦呈自然舒卷之态。整个画面无处不给人悠然出尘之感。李白又恍惚进了画中,变成了“采菊东篱下,悠然见南山”的陶渊明。

  贺知章又招呼李白用茶,才把李白从画中唤回来。

  两人一边饮着茶,一边谈论着画。

  “谢赫六法,首标气韵生动。李将军金碧山水,吴道子水墨人物,都达到了这一点。此二人在我朝艺苑中,可谓各极其妙。”

  “可惜吴道子自进内廷以后,便不能随便作画了。我这一幅还是他早年画的。”

  李白突然想起紫极宫八卦亭内那张老子真容,便笑着问道:“那张老子真容是他的近作吧?”

  贺知章却答道:“你真是大惊小怪,这有什么希奇?”

  这一下便引出贺知章一肚子牢骚来,讲了李林甫一大堆媚上的事。

  “……总而言之,皇上好神仙,他便装神弄鬼;皇上慕长生,他便招揽术士;皇上务游乐,他便广求贡献;皇上厌谏诤,他便杜绝言路。皇上只要一出口,他马上办到;皇上还没有出口,他已未雨绸缪。一桩桩、一件件,都做得恰碰皇上心坎儿,好像皇上肚里的蛔虫。你说他本领大不大?……你问他怎样得知皇上的心意么?除了察言观色,百般揣摩,再有一手就是买通左右,暗设坐探,所以皇上在宫内的动静,他早在宫外就知道了……他不仅是一条蛔虫,简直是一头妖狐,两只足的老妖狐。以后,咱们就叫他‘两足狐’吧。”

  贺知章的话匣子一打开,简直欲罢不能,接着又讲到高力士。

  “……最近几年,四方凡有文表进奏,心须先呈送高力士,然后再送给皇上。小事,高力士就决定了;大事也不过让皇上知道一下。前年,又给高力士加封了冠军大将军,右监门卫大将军,其他几个宦官头儿也封了将军。这一来,一个二个更是插上野鸡翎子了!这长安城中的甲第,长安城外的良田,宦官们就占了一半。高力士的家产,有些王侯也比不上。这些宦官又有钱又有势,连皇亲贵戚都要溜他们尻子。诸王公主都把高力士叫‘阿爹’,驸马更把他叫‘阿爷’,太子也得叫他‘阿哥’,连皇上当着人也称他‘将军’哩!李林甫、宇文融、安禄山、高仙芝……这一伙都是靠走高力士的私门而取得将相高位……你说得对!哪个朝代的宦官也没有这样大的权势!你问皇上是否感到他权倾人主么?嗨,你猜皇上怎样说?他说:‘只有高力士当班,我才睡得安稳。’……他倒睡得安稳,我怕这大唐的江山有些不安稳了!”

  贺知章越说越有气,越有气越控制不住,索性说到皇帝和贵妃头上来。

  “……成年价求长生!殊不知清心寡欲,自然长生。像我这个老不死,为什么活到八十多?眼不花,耳不聋,走起路来一阵风。为什么?我一不过食肥甘,二不乱进丹药,三不沉湎女色,总而言之,我不自己作践自己。像他已经是年近花甲的人了,还把自己的儿媳扒了来,夜以继日地寻欢作乐,这不是自作孽吗?那妖妇也是作孽多端,什么难弄偏要吃什么。单说进荔枝这一项,每年不知要跑死多少匹好马,沿途不知道要踏坏老百姓多少庄稼。这还不算,去年听说一个算命瞎子在路上走,躲闪不及被踏死了;今年听说一个小娃在地里拾麦穗,也被踏死了。差人要赶期限,都拣直道走。为了保他们自己的脑袋,他管你是路不是路,有人没有人,就扯闪打雷似地过来了。你看,就为了娘娘要吃上鲜荔枝!”

  最后,他语重心长地说道:“照这样下去,我看这太平年月不久长了,有的人都暗中在终南山里修建庄园,准备退路了,我也要回老家镜湖去了。你以后就叫我‘四明狂客’吧。”

  贺知章这一顿牢骚,变成了一块大石头沉重地压在李白心上。

  天宝二年冬,长安市上一家最大的酒楼。楼上挂着又大又厚的棉门帘,室中烧着熊熊的炭火,当中摆了一个大圆桌,已经是杯盘狼藉。“酒中八仙”①正在这里作竟日之欢。

  ①“酒中八仙”姓名,其说不一。此从杜甫《饮中八仙歌》。

  坐在首席的贺知章,酒酣耳热,狂态毕露。他脱去帽子,露出一头银白的头发,嘻开没牙的嘴,正在和邻座的汝阳郡王李琎开玩笑:“花奴儿,亏你还是个郡王,天子的侄儿!听说你走在路上碰见卖酒曲的小车过来了,你就垂涎三尺!”李琎也不相让,笑道:“我也听说你老有一次喝醉了,失足掉到井里,你的牙齿就是那次撞掉的吧?”说得贺知章捧腹大笑。李白一见连忙打个谜语:“贺监捧腹——打一成语。”李琎马上就猜中:“一望无涯(牙)。”这一下把满座都逗笑了。


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