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一一三


  §太子羽翼已成,难动矣

  长期劳累,使刘邦的病情恶化,他的病可能属糖尿病,所以伤口不易愈合,反而一再感染,病情日趋严重。

  刘邦判断自己的时间可能不多了,乃决心处理搁在心中已有多年的继承人事件。

  身为太子少傅的张良,不得不亲自劝阻了。

  但刘邦非但不听,并着手准备废立太子。

  张良虽遭到严厉挫折,却一言不发地下朝离去。他似乎不想以力争去影响刘邦。

  太子刘盈的最后一道防线,是太子太傅的叔孙通。他极力为太子辩护道:“昔日,晋献公以骊姬之故,废太子申生,立奚齐,造成晋国混乱数十年,成为天下笑话。秦始皇不早定扶苏为继承人,让赵高得以有机会诈立胡亥,造成亡国,此为陛下所亲见啊!”

  “今太子为人仁孝,天下皆知也,这也是陛下和吕后辛苦教出的功劳,怎能轻易的背弃呢?”

  “陛下如果欲废长立少,臣愿先伏诛,以头血汗此地。”

  说辞慷慨,一副要杀身成仁的模样。

  刘邦只好表示:“老先生可休息了,我只是开玩笑罢了!”

  看到叔孙通欲舍命护主,群臣也颇感动,纷纷上言支持太子刘盈。

  刘邦见群臣不支持赵王,只好暂时搁置此议。

  朝议罢,刘邦以酒宴庆祝征伐的顺利。太子刘盈也奉命陪侍。

  刘邦突然看见在太子侍从的宾客席上,有四位看来皆八十余岁的老头子,须眉皓白,衣冠甚伟,心里似有所感,乃派人趋前请教四老者姓名。

  回答竟是东园公、角里先生、绮里季和夏黄公。

  刘邦大惊表示:“我曾派人寻求公等四人,您们都回避不肯见面,现在为何成为我儿子的宾客呢?”

  四个回答道:“陛下一向看不惯读书人,常谩骂之,我等义不受辱,故害怕而逃匿也。但听说太子为人仁厚,恭敬爱士,天下读书人无不延颈愿为太子效死,所以臣等才出来辅佐太子的啊!”

  刘邦很郑重地表示:“还烦请您们替我调教太子啊!”

  四人向刘邦贺酒后,便先行离去,刘邦站起来以目送之。

  刘邦立刻召见戚姬,指着四人道:“我本来想废立太子,但有此四老辅佐,太子羽翼已成,不容易更动了,今后还是以吕后为主了。”

  戚姬闻之泣泪不止。

  刘邦也感叹地对戚姬道:“为我跳场楚舞,我也为你唱一阙楚曲吧!”乃为歌:

  鸿鹄高飞,一举千里
  羽翩已就,横绝四海,当可奈何
  虽有曾缴,尚安所施

  戚姬当场痛哭,刘邦起而离去,结束酒宴。从此,便不再谈论废立太子之事了。

  §为民请愿,萧何下狱

  刘邦远征英布前夕,为了让他安心,萧何曾强行贱买民地,以折损自己在关中居民心中的声望。

  等到刘邦凯旋归来,很多人遮道上书,控告萧何强行以贱价收买民间田宅。

  刘邦心中自然很明白,见到萧何便笑着表示:“作相国的,必须多为百姓做点事啊!现在让你为他们争取点福利吧!”

  萧何伤害人民利益,本是故意做给刘邦看的,听到刘邦这么讲,他“爱民”的老毛病立刻复发,便当廷表示:“长安城的土地狭小,但上林的皇帝御园空地尚多,希望不要再用之养禽兽,可以把土地分发给农民耕种吧!”

  刘邦听了大怒道:“相国一定是收了商人的贿赂,想要炒购我的御苑!”

  乃下令将萧何械系,并下廷尉调查有无官商勾结情事。

  这举动当场把所有臣属吓坏了,但以刘邦健康情形恶化,情绪非常不稳定,也没有人敢劝止。

  数日后,才有一王姓卫尉向刘邦问道:“相国有何大罪,陛下居然如此生气,将他械系入狱?”

  刘邦回答道:“我听说李斯为秦始皇宰相时,将善政归皇帝,有恶政则宰相自己扛起来。现在相国接受商人贿赂而要我让出御苑,完全是在讨好民众,不忠于我,故械系之。”

  王姓卫尉表示:“凡事情能够便民的,便向皇帝争取,这本来也是宰相的职责啊!而且早年陛下在外和楚国争战,一直到最近陈豨、英布造反,陛下还御驾亲征。这些时日,都是由相国镇守并经营关中的,如果他真的有野心,这块土地早非陛下所有了。”

  “相国对此大利不感兴趣,却会去收取商人的小利吗?而且秦国皇帝便是以听不到人民声音而亡国的啊!李斯的作风绝对不足以效法,陛下再怀疑相国,未免太缺乏考虑了吧!”

  刘邦听了,立即醒悟,当日便派特使持节赦免萧何。萧何年纪已大,态度非常恭谨,入殿,跪拜谢恩。

  刘邦也觉得自己不对,便笑着陪罪道:“相国请休息吧!这一切都是我的不对。相国为百姓请求御苑的士地,我不许,因为我只是个像祭纣王一样的暴君,而相国却是贤相,我所以要系械相国,为的是要百姓明暸相国的贤名和我的过错啊!”

  §最后的一位叛王

  萧何事件后,刘邦的健康急速恶化,已不再每天上朝视事了。

  当初陈豨造反时,燕王卢绾曾发兵击其东北。

  陈豨派遣使者向匈奴求救,由于刘邦和冒顿间已签定和约,卢绾也派使臣张胜到匈奴,意图阻止匈奴支持陈豨。

  张胜到匈奴后,遇到故燕王臧荼之于臧衍也逃亡在匈奴。臧衍游说张胜道:“先生所以会为燕王重用,在于你熟习胡人礼俗之故也,而燕国所以可长存者,在于诸侯数反,军事行动连绵不绝,燕国军队对中央日渐重要也。如果先生急于击败陈豨,陈豨灭亡了,接下来整肃的对象,便是燕国,先生等也迟早要成为俘虏的。”

  “为先生计,应让燕国不要逼陈豨太急,只要陈豨在,燕国便有其功能,即使汉朝廷紧逼不放,燕国仍可久安矣!”

  张胜觉得有理,反而劝匈奴助陈豨击燕军。

  卢绾察觉此情形,本以为张胜造反,也上书请诛杀张胜三族,但等到张胜回燕京,告之以臧衍之言,卢绾也觉得有道理,便又上书朝廷,帮助张胜脱罪。

  卢绾并且派人暗中使匈奴助陈豨,又派范齐为特使,协助陈豨逃亡,使北方的军事行动无法奏功。

  英布叛变时,陈豨便乘机经常率将兵侵入代地。

  后来陈豨为周勃斩杀,其部将透露范齐协助陈豨之事,刘邦便派人召见卢绾以查明事实,卢绾称病不敢到京城。

  刘邦因卢绾乃青梅竹马友人,乃令同乡的辟阳侯审食其和御史大夫赵尧,前往燕国迎接卢绾,并调查此事。

  卢绾更为害怕,乃藏匿不出,并对其亲近臣属表示:“非刘氏而为诸侯王的,只剩下我和长沙王了。往年,韩信、彭越遭诛杀灭族,主要的关键均在吕后。如今皇上病情不轻,无法视事,政权均属吕后,吕后是有计划想诛灭异姓诸侯及大功臣的。”

  于是称病不和审食其等共赴长安,甚至左右幸臣也皆逃避不见皇帝使臣。

  这些怨言,也被审食其查获,乃据实向刘邦报告,刘邦更为生气。又有匈奴降者,透露张胜在匈奴为卢绾安排勾结之情报,刘邦不禁感叹道:“果然连卢绾也造反了!”

  春二月,乃废卢绾燕王职位,以皇子刘建为燕王,并令樊哙以燕国相国之职率兵攻击卢绾。


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