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三九


  回到朝中,乾隆在宁寿宫花园的萃赏楼设下御宴,和几个亲近的大臣饮酒赏月,同消暑热,在座的有董曲江、梁诗正、刘墉、纪晓岚等人。这场酒宴丰盛异常,山珍海味无奇不有,大臣们一个个推杯换盏,边谈边饮,痛快淋漓。

  正在欢乐之际,萃赏楼外忽然狂风大作,紧接着就是电闪雷鸣,一场暴雨顷刻间铺天盖地浇落下来。

  萃赏楼的门窗闭紧之后,闪电不时射入室内,雷鸣之声不绝于耳。君臣几人感到在风雨交加夜宴饮,确也别有一番情趣,更添了几分酒兴。

  乾隆听着外面突如起来的风雨雷电,一时来了灵感,便向众臣说道:“诸位爱卿,窗外的风雨,使朕十分动情,忽得一联,诸位爱卿对之如何?”在座诸臣连忙说道:“请万岁赐联!”乾隆把头一扬,高声说道:“朕的上联是:'玉帝行兵,风刀雨箭,云旗雷鼓天作阵。'"众人听罢,一片叫好。这一联气势磅礴,形象生动,非比寻常,是难得的佳句,真不愧出自皇帝之口。梁诗正、董曲江等人,久侍乾隆,岂有与圣上唱和的经历,知道乾隆好居人上,爱慕虚荣,不敢妄然出言,遂停下酒杯各自思考起来。罗锅子刘墉虽只比纪晓岚大四岁,但经历丰富,阅历深广,比纪晓岚显得深沉得多。这时他想道:圣上此联,非同寻常,若在气势上压倒他,或者与它平行,就可能惹得皇上不高兴,伴君如伴虎,一旦惹恼他,降下个犯上之罪,那还吃罪得了。如果以平常之句对之,就显得自己无能无才,落下个别人说笑的话柄,不如藏拙为妙!

  这时乾隆正把目光落在刘墉身上,刘墉感到无所适从,于是跪倒在地说道:“万岁御联,气象齐天,为臣才疏学浅,无词以对,自愿居下。”乾隆听完哈哈大笑,正巧这时纪晓岚想出了对联,在座中抬头看着乾隆,等待机会说话,乾隆见他跃跃欲试,便向他说道:“看来纪爱卿已经属好对句,何不对来?”纪晓岚见皇上点到了自己头上,便顺口答道:“万岁容禀,此联可对:'龙王宴客,日灯月烛,山肴海酒地为盘。'"乾隆听了,此句气势恢宏,不在出句之下,顿时心上生出不悦之情,只见他脸一沉,说道:“纪爱卿,你好大的——"乾隆想说"你好大的胆子",“胆"字还没有出口,早被纪晓岚看出来了,他此时的心情,不由得心中一惊,赶忙把话抢了过来:“臣好大的肚子,您看我能吃能喝,像个酒囊饭袋不是?”说着,纪晓岚腆起了他的大肚子,把嘴一撇,做出一副滑稽可笑的姿态,把乾隆注意力转移了,皇上和在座的大臣被逗得大笑起来。

  纪晓岚见皇上已经转怒为喜,眉头一扬,连忙解释说:“圣上为天子,风雨雷云,任从驱遣,威服天下,臣乃酒囊饭袋,故视日月山海都在筵席之中,圣上神威齐天,为臣只不过是大腹便便罢了。”经他这一番自我解嘲,乾隆感到几分得意,转而寻思,对此上联,非此下联莫属。再说因对对而降罪,也显得自己太无容人之量呀!便笑着说道:“纪爱卿,好大的才呀!”纪晓岚的子女,这时已长大成人,在纪晓岚42岁这年,他的长子纪汝洁,以21岁的弱冠之年,高中直隶乡试举人,比父亲还早10年。纪晓岚的长女嫁给山东德州卢荫文,就是两淮盐运使卢见曾(雅雨)的孙子。按说,到了这种身份,他的滑稽应该收敛些了,但他天生得开朗乐观,幽默风趣,谈笑嬉戏,一如既往。

  天津太守牛稔文(献县人)与纪晓岚为表兄弟。牛稔文的儿子结婚前,适逢纪晓岚这时去天津。纪晓岚先派人送去一副喜联,祝贺表侄的新婚之喜,联中写道:绣阁团圞同望月,香闺静好对弹琴。

  因纪晓岚和牛稔文是至亲,再加上他的才学,名望和地位,都见重于当时,牛稔文见表弟亲自题联祝贺,文笔隽雅,书体秀逸,十分珍爱这副对联,也未加推敲,即命人悬挂在中堂最引人注目的地方,以此炫耀门庭。

  喜起来临,纪晓岚亲自登门贺喜,看见表兄之后,他笑嘻嘻地说:“前日派人送来喜联一副,可曾收到?”牛稔文见表弟官居显位,今天又亲自来贺喜,已是十分高兴,连忙说道:“已悬挂在中堂。”纪晓岚听了,笑得更厉害了,牛稔文不知何意,又要询问,只听纪晓岚说道:“表兄,前日所送贺联,用的全是尊府的典故,表兄看写的如何?”牛太守听他这一说,才细想那副联语,果然寓戏谑于文雅之中,上联用的是“吴牛喘月"的典故,下联用的典故是"对牛弹琴”。遂用扇子在表弟背上一击,说道:“你这是'妓女从良,不安于室。'”

  “这叫做恶习难改!”牛稔文说罢,两人同时哈哈大笑起来。

  庚辰科探花王文治,是江苏丹徒人,能诗善画,尤擅书法,著有《梦楼诗集》、《赏雨轩题跋》等,是清代的文学家、书画家。当时与纪晓岚过从甚密,时常往来不断。这天,纪晓岚忽然想起一副对联:天恩春浩荡,文治日光华。

  这虽然是当时京中官宦人家常用的对联,但却大有来历,乃是雍正皇帝赐给保和殿大学士张廷玉的。后来大家都跟着用,贴的人家就逐渐多了起来。这下联的头两个字,恰好与这位王探花的名字相同。纪晓岚灵机一动,匆匆赶到王文治家中,向他的家人说:“今天我来贺喜,皇上封你们家夫人为'光华夫人',难道贵府尚未接到圣旨?”家人赶快将他接到客厅,好生侍候,恰好王文治不在家中,纪晓岚就要夫人出来相见,他对王夫人说:“我听说皇上为夫人加封,赐为'光华夫人',我适从宫里回来,特地先来报个喜讯,夫人快准备接旨吧!”说完之后,他不肯久留,便起身告辞。于是整个王府上上下下的人,都是欢天喜地,欣喜若狂。尤其是王夫人,刻意梳妆打扮,等候接旨。

  可是奇怪,左等也不来,右等也不来。夫人打发人到大门外张望了好一阵子,一直不见动静。最后王文治从朝中回来,一进门见家中喜气洋洋非同寻常,便十分纳闷。

  回到内室见了夫人,问出了什么事,夫人兴高彩烈的对丈夫说:“听说皇上要策封妾身为'光华夫人',圣旨快要到了!”王文治愕然不解:“哪有这事,我怎么没有听说?”

  “怎么?你不知道?”王夫人愣住了。

  “你是听谁说的?”

  “纪学士啊!”夫人说 ,“纪学士说,他在宫里看到了圣谕,特地先来报个喜讯。”王文治一听是纪晓岚说的,立刻笑了。他太熟悉这位纪学士啦,这人戏谑无常,没有开不到的玩笑。看夫人一副傻乎乎认真的样,让纪晓岚耍了还不知道。王文治当着仆人不好说清楚,便对夫人说:“好了,不要说了,没有这回事。”说完径自更衣去了。

  夫人不清楚其中缘故,看丈夫的神态有些愠怒,又说得不明不白,便跟在丈夫后面追问:“你倒说清楚,这是咋回事?”

  “哎,这是纪晓岚在戏弄我们啊!”夫人更加不解,便又接着问道:“我还是不懂,纪学士胆子再大,也不敢假传圣旨啊!再说他大老远跑来,没事儿怎么开这样的玩笑?”

  “哎,你就别问啦 ,“说到这里,王文治见夫人那副天真的模样,两眼还瞪得大大的,忍不住又说道:“告诉你说吧,有一幅春联,写的是'天恩春浩荡,文治日光华',是先皇雍正爷,赐给大学士张廷玉的,如果说你封了'光华夫人',上面加上我的名字文治,岂不是正应了下联那句话?”

  王文治耐着性子向夫人解释明白,王夫人恍然大悟,羞愧难当,又气又恼地骂了一句:“呸,纪晓岚这只骚狐狸,太可恶了。”与纪晓岚生活在同时代,且以文才齐名的是,浙江钱塘(今杭州)人袁枚(公元1716~1798年)。袁枚字子才,号简斋,乾隆四年进士,是清代大诗人,有《小仓山房集》、《随园诗话》等70多卷,对后世影响很大,笔记小说《子不语》等也是名噪一时的佳作。袁枚曾任江宁等地知县,辞官后侨居江宁,一生长期生活在南方。他诙谐博学,诗才横溢,文坛上将他与纪晓岚合称为"南袁北纪”。


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