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一〇


  “那么——那么你去问四夫人吧!”文鸾的眸子里闪着明亮的光。

  晓岚找到四婶,说要去沧州看望奶奶,加上一些事要办,需在沧州住上一程,向她借名丫环,帮着收拾起居杂务。

  四婶一听,就猜透了他的心思,却有意逗他,慢条斯理地说道:“好!是该去名丫环侍候你。我去向你三婶母说,她屋里四个丫环,闲得没事干。我屋里的文凤回家省亲了,剩下文鸾、文娟、文秀,都笨手笨脚的,我怕她们侍候不好,惹你生气。”四婶说着,偷眼观察纪晓岚的表情。

  纪晓岚听了四婶的话,倒有些为难起来,忽然间来了主意:“四婶房里的丫头,都叫您宠坏了。您疼爱她们,管教不严,生出许多懒玻您看三婶的慧娟丫头,干净麻利,一个顶仨,您说对不?”四婶说道:“是呀,慧娟是个非常好的丫头,让她随你去最合适不过,我这就去为你说情……”

  “不,四婶,使不得!”纪晓岚急忙阻拦,接着说道:“家中事情多,我是把慧娟给您要来,多做些事。我借您一名笨拙的倒无妨。”四婶见他还在绕圈子,便说道:“文娟、文秀倒也可以,最笨的是文鸾……这样吧,文鸾跟你我放心不下,文娟、文秀你挑一个吧!”纪晓岚听出弦外有音,只好点明:“我无非有些浆洗之类杂活,文鸾虽笨,足能应付,我看就叫她去吧!”四婶禁不住笑出声来:“昀儿,你少和我绕圈子好不好?你心里的事儿,我早就清楚!”

  纪晓岚也笑了,赶快上前央求:“好婶子,你答应我吧!”四婶一点纪晓岚额头:“坏小子,好!我答应你。”纪晓岚拱手施礼,口中说着多谢婶母。李氏夫人笑道:“少和我耍嘴皮子,将来不孝敬我,看我用笤帚打你屁股!”他如愿以偿,便带上文鸾来到了沧州上河涯的别墅水明楼。拜见过祖父、祖母,便打发文鸾回家看望她母亲。自己到河对岸的度帆楼,去看望外祖父张雪峰一家。

  几年不见,外孙已长大成人。张老员外十分高兴。纪晓岚的舅舅张梦徵、张健亭等,要试试他的学问。张雪峰便对张梦徵说:“你明日带他去水月寺走走。”水月寺在沧州城西北,面临卫河,风景秀丽。寺院建于唐代,由于年久失修已破落不堪。到雍正年间重修以后,面目全新。寺内殿台亭阁古色生香,幽栏曲径,花木掩映,闻名遐迩。一个云游僧人,看水月寺静谧肃穆,在寺内一亭柱上题写了一句上联,笑一笑便走了。这下可好,半副对联给沧州文人留下了个难题。外祖父的用意,就是以这半副对联来考他一下。

  这天,纪晓岚随同舅父来到水月寺,看完正殿,来到大殿后的一座小亭榭之下。小亭立在假山之上,玲珑剔透,秀美异常,留心看时,一棵楹柱上写着一句话:水月寺鱼游兔走看看左右两侧,没有其对句,显然是一句待对上联,纪晓岚仔细端详,发现平易中自有奇崛,对上此句,绝非易事。

  句中词语含义颇深,水中有鱼,月中有兔,水、月、鱼、兔互相呼应。这便是其中奥妙,所以多年来,没有人能对出下联。

  张梦徵看在眼里,便笑了一声向外甥问道:“昀甥儿,可否对上下联?”纪晓岚说:“这有何难。我以'山海关'对'水月寺','虎跃龙飞'对'鱼游兔走',下联即是:山海关虎跃龙飞。

  舅父连声说好。纪晓岚取出笔墨,在柱子上写出下联。游人们围拢过来,交口称赞。都说这下联更佳,山中有虎,海里有龙,虎啸龙吟,气势非凡,山、海、虎、龙遥相呼应,远远超出上联的意境。一位老人看了捋着胡子说道:“妙哉!绝哉!这位公子真乃奇才!”回到外祖父家。舅父将纪晓岚的对句诵给张雪峰,张员外神色飞扬,惊讶地说:“好!好!对得自然贴切,天衣无缝,看似信手拈来,毫无雕琢之感!外孙确有禀赋,要发奋用功,将来一展宏图。”晓岚连连称喏。

  转眼间已半月有余,纪晓岚拜见过了不少沧州的学者名流,有时请到一帮年轻后学来到上河涯,吟诗作赋,觞筹交错,每天忙个不停,反到把文鸾冷在了房里。

  这天夜晚,他特意带文鸾出去走走。秋季的夜空,月明星稀,银光泻地,晓岚带她来到河边。清风徐来,渔歌轻扬,两岸灯光互相辉映,水面渔火灿若群星,一片优美的夜色,把两个年轻人的心搅得痒痒的。

  纪晓岚一手接着文鸾手中的灯笼,一手拉紧文鸾的手,文鸾挣两下挣不脱,柔嫩的细腕便停在了那里。二人也不言语,找块石头面对河水坐下,肩和肩贴在了一起,仿佛都听到了对方的心跳。许久许久,文鸾的心乱跳不已,她盼望纪晓岚伸开双臂,将自己搂在怀里,但同时又非常担心,一旦公子越轨,那什么都完了,自己哪里有抵抗的勇气……纪晓岚扭过头来,见文鸾的脸上,映着灯笼的红光,两只眼睛闪着幽亮的光芒,像那天边的星星,放射的是遥远而又强烈的火焰。他动情地说道:“文鸾,我有句话要说,说出来你不会羞恼吧?”

  “五少爷,你这是说什么呀,我们作下人的,那有恼主子的道理,有什么话你就只管说吧!”

  “说出来你不恼?”

  “不恼。”

  “当真不恼?”

  “当真。”

  “果然不恼?”

  “五少爷你从来爽快,怎么今天这么婆婆妈妈起来了?”

  “那我就说啦!”

  “说罢!”

  “嗯……你答应嫁给我吧!”

  文鸾羞涩起来,低头说道:“五少爷喜欢我,我已经很高兴了。我不过是个丫头,哪有嫁给主人的福份,不但别人耻笑你,就是太夫人、夫人也不会答应。”文鸾说到这里停了停,又抬起头来,眼睛更加明亮了:“少爷要是真的疼我,喜欢我,将来就纳我作妾吧,我一定会好好地侍奉您。”纪晓岚满口答应。文鸾却心事重重地说道:“一个做丫头的,生来就是贫贱的命根子,不该有非份的念头。那年刚来水明楼,太夫人讲的,那个命中注定要作小的姑娘,一直记在我的心里。前几天听人讲,河对面的佟家花园,又出了一件奇事,少爷也听说过了吗?”纪晓岚问道:“什么奇事,你快讲讲。”文鸾心里已经镇定下来,反而更紧地依在纪晓岚身上,将前不久发生在佟家花园的事,一五一十地说了出来。

  原来,这佟家花园是沧州最有名的一处园林,本是康熙皇帝的舅父佟国纲所建。它三面环水,林木葱荣,游人如织。

  富豪之家常在这里设酒治宴,欢度良宵。可是,常常在这时就听到一个女子的婉转清丽的歌唱。声音哀婉凄迷,动人心扉,有一首歌唱道:

  树叶儿青青,花朵儿层层。
  看不分明。
  中间有个佳人影,
  只望见盘金衫子,
  裙是水红绫。

  人们常寻着声音去找,却看不到唱歌之人。那天,有名歌妓被座客殴辱,愤怒之下,自缢在园中树上。穿的衣服,正是歌中唱得那样。人们说不清其中缘故,有的说是吊死鬼在唱,因为它找到了替身,便高兴地唱起来。


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