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| 二一五 | |
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登到台上后，副督那彦宝主持欢迎大会，吴璥发表了重要讲话，阐述了治河对于安定国家、造福百姓的重大意义，赞扬了全体治河人员勤俭节约、克己奉公的良好美德，最后表示一定按期圆满完成大坝工程的任务。 吴璥的话结束后，在一群治河官员的簇拥下走下高台，来到工地，拿了一把系了红绸的铁锹铲起马营坝土地上的第一铲土，顿时掌声雷动，从此，马营坝工地正式开工了！ 随后，治河官员们乘轿来到马营坝工程的总管衙门。 尽管只有短短的二个多月的时间，衙门还是建造的气度恢宏，厅堂巍峨，檐角勾画在蓝蓝的天空中。 进了院门，迎面是一个二亩见方入口湖，湖的四周用青石铺就成圆形大道，大道两旁种上了雪松。湖心用太湖石垒成了一个巨大的假山，有廊桥通向湖心。吴璥等就从这个走廊到了假山旁，欣赏了这个巧夺天工的假山后，又沿着另一条画廊走出人工湖。 走出人工湖，吴璥不由赞叹一声：“好菊花！” 原来呈现在众人面前的是用万盆菊兰搭成的菊花山，菊花架用红松搭成，高耸与殿宇相齐。那彦宝道：“吴大人，这一万盆菊花，有二千多个品种，集天下菊花之大全。” 是啊，吴璥早已领略了，这里的菊花争奇斗艳，一盆盆姹紫嫣红，美不胜收：银红针、桃花扇、紫虎须、灰鹤翅、王楼春晓、枫林晚照、紫电青霜、绿柳黄鹏、杨妃醉舞、西施晓妆……让人目不暇接。转了一圈，吴璥意犹未尽，那彦宝道：“大人，不妨日后慢慢欣赏品味，现在该看看办公的地方了。” 吴璥道：“待花败了，这个架子留着，明年春天，摆上万盆兰花。” 绕过菊花架，便是一座屋宇，门前摆放着几十盆佛肚树（珊瑚树）和几十盆扶桑。进了屋里，首先是一个大厅，这里放着几十盆铁树和十盆扶桑，十几盆橡皮树、十几盆八叶金盘，大厅的四壁，有的地方画着飞天壁画，有的嵌上巨大的镜子，这个大厅巨大无比，有了那些盆景和四壁的装饰，但使得整个大厅并不显得空荡。 那彦宝道：“吴大人，这是下属们办公的地方，总督堂在后面。” 吴璥没有到其它房中转悠，径走出大厅，大厅的北面便是总督堂。总督堂前也凿了一个小湖，湖中也用太湖石堆了一个小山，湖水中放了十几对鸳鸯、鹭鸶和仙鹤，围着湖水，用五颜六色的鹅卵石铺成一个圆形的小径，小径的两旁摆着巨大的两行苏铁。进了总督堂的大厅，厅中摆放的奇花异草更让人瞠目结舌，大开眼界：仅天竺葵就有七八种，花开深红、大红、桃红、玫瑰红、洋红、粉红、白等色，五颜六色；玻璃翠也是如此，花开白、粉红、洋红、玫瑰红、紫红、朱红及复色。其它的花也是珍品齐备，这里真成了花卉展览厅了。 至此，下属在厅中散放的座椅上歇息，那彦宝则领着吴璥进了总督办公室。 人们都在猜想着总督的办公室是如何装磺的，有多华丽。 约莫过了半个时辰，吴璥下来，属官们忙簇拥而上，那彦宝道：“各位，我们该入席了。” 由总督堂往东，走了半里地，有一个独立的院落，里面也有华屋几十间，院内也凿湖种树。众人来不及看这个院子，急急地走进大厅，大厅内放着几十张桌子，桌子满放着佳肴并写着人名。众人都找到了自己的名字，坐定后，那彦宝站起巴掌一拍，道：“我提议，为马营坝工程的顺利开工，为钦差吴大人的到来，干杯！” 众人一齐起立，饮下杯中酒。那彦宝道：“大家开怀畅饮吧。” 这才是大家最爱听的一句话。 此时，前方的戏台上，锣鼓声响，丝竹齐奏，演剧也开始，河官们边饮边吃边看，直吃到喝到看到红日西沉。 那彦宝又站起来，又是巴掌一拍，道：“各……各位，明早从早，……早晨开始演剧，各位，从明天开始，为……为……为庆祝安澜，演戏三月……” 话还未说完，吴璥站起来道：“各位，本督以为，今年灾情严重，国家财政困难，庆祝安澜演剧，虽是惯例，但从实事出发，就由三个月改为两个月吧。本官的一片心意，还请各位大人能够体谅。” 下面一片奉承声起：“吴……吴大人说……说得好，吴大人真是国……国家……贤……贤臣。” 席散，一个初出道捐官的河员问另一位河官道：“大人，我算开了眼界了。这一桌，只小碗也有百十味呀。——我真的感谢大人的引荐，小人今后愿为大人当牛做马。” 另一位肥头大耳的家伙道：“我看你……你小子义气，大……大方，这才引荐你……做河官，我们做河……河官的，没……没小气鬼，你今后出手要大……大方，甭小气，你不知道，燕窝已买了几……几十箱，每箱白银三……三千两，你知道今天仅鱼翅这一项要多么银子吗？要……要三万两。”说着，他把剔牙的牙签拿在手里晃了一晃道：“只今天的柳木牙签，也开报销到……到一千两。小子，你……你小子福气，如今做了河官了，你放心吧，吃喝看戏一天到晚……从……从明天开始，这就是庆祝安……安澜。” “原来是这样，我真谢谢王大人了。” 肥头道：“你……你小子怎么谢我，说不定忘了我吧。” “哪能——大人，今晚到我家去吧，我家娘子也不能忘了你呀……” “你……你家娘子真……真漂亮……眼……眼……” 吴璥等一些大员则进了各个雅室，雅室内装磺华丽，植兰种蕙，香气馥郁。 吴璥刚进室内坐定，梨园班主姚亦奇走来并领进两个优伶道：“吴大人，这两个是小人的徒弟。”两个优儿走到吴璥跟前，吴璥忙搂在怀里道：“明师出高徒，——不错。”他亲了亲，捏了捏，揉了揉道：“不错，好！” 开工不久，嘉庆帝接到吴璥的奏报，言称黄河决口已填了六处，现在仅剩两处，决口最大的马营坝处的工程进展也极为顺利。 与此同时，又有御史奏劾吴璥花天酒地，浮冒报销。不几天，吴璥又来了奏折，奏称：马营坝工程比原来想像的要艰难，请皇上再拨一百万两方可完工。 嘉庆帝起了疑心，马营坝工程已许九百六十万，现在再要一百万；这一工程难道能超过一千万！嘉庆帝急命直隶总督方受畴遣机警可靠人员改装易服，前赴马营坝工地密行察访。 嘉庆帝谕令方受畴曰：“须查清：所领公款经费，是否全归实用，有无奢侈滥费之事。驻工各大员，谁实心任事，竭力办公，谁自图逸乐，恣意安养。务得确情，据实密奏，不可稍有隐讳。” 方受畴接到皇上密令，心里犯了难：要说不据实禀奏，那是欺君之罪；如果据实奏闻，可是嘉庆十九年黄河决口，我同河督吴璥共同筑堵，那时我们……，如果据实奏闻，那么不就拔出萝卜带出泥了吗？方受畴最后想：情愿派几个心腹到那里弄点东西来，分一杯羹，若日后皇上知道实情，我也可把责任推到去密查的人身上，先把他们斩了，再奏报…… |
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