| 应天故事汇 > 历史小说 > 曾国藩③黑雨 > | 上一页 下一页 |
| 八三 | |
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“关在瓜州总兵衙门。”黄翼升答。 “明天全部押到我这里来，我要亲自审讯！” 真是山火未熄，宅火又起，而这把火烧的又是他一生心血经营的宅院。 这不是一般的案子，决不能张扬出去，曾国藩决定采取单个隔离的方式审讯。 先押进来的是一个把总，他的双手被绑在背后，进门后低头站着，面孔冷漠，一声不吭。 “跪下！”一旁的戈什哈喝道，说着便是一脚扫去，那把总面朝地倒了下去，额头磕在砖地上，发出沉重的响声。戈什哈跨前一步，将他衣后领猛地一提，那人被抓了起来，木头似地立着，面孔依旧漠然。戈什哈又猛地将他肩膀一压，他身不由己地跪了下来。刚才戈什哈这一扫一抓一压的三个连贯动作，便是清末衙门通行的给犯人的见面礼。 “你叫什么名字？”曾国藩板起脸，声音暗哑，跟昔日声震屋瓦的宏亮嗓音相比，已判若两人。 “文兼武。”文把总瓮声瓮气地回答，像是不服气。 “你是哥老会的？”曾国藩单刀直入。 “不是。”回答很干脆。 “既不是哥老会的，为何自称袍哥？”曾国藩抓住要害逼问。 文兼武楞了一下，说“弟兄们都是这么互相称呼的，大家都以为这样亲切。” “你认识申名标？” “不认识。” “认识张文祥？” “也不认识。” “那你为何要劫法场？”曾国藩心想：莫非孙昌国真的抓错了人？ “卑职喝多了酒，说话失了分寸。弟兄们都对张文祥佩服，说他是条好汉。既然是好汉，就会有别的好汉劫法场。《水浒传》里讲蔡九知府冤杀宋公明，便有梁山好汉来劫法场。” “胡说八道！”曾国藩拍了一下案桌，“这张文祥是个死有余辜的罪犯，你们为何佩服他？” 文兼武并没有被这一声拍吓倒，他稍停一会，居然回答说：“弟兄们一佩服他的胆量。想那马制军乃一品大员，八面威风，张文祥敢在校场之中，万目之下公然行刺，这要多大的胆量才行！二佩服他一人做事一人当，既不逃命，又不牵连别人。这样的好汉，当兵的谁不佩服？” 曾国藩为官三十年，为湘勇统帅十余年，一个小小的犯罪把总，竟然敢在他的面前面不改色，从容辩解，这还是第一次遇到。他也不由得暗中佩服文兼武的胆量。“怪不得他口口声声称赞张文祥，这小子看来也是一个不要命的。”他心里想。 “带下去！”曾国藩对着门口高喊。一个戈什哈进来，将文兼武押了下去。 第二个押上来的是千总任高升。他刚一迈进门槛，便双膝跪地，痛哭流涕地高喊：“老中堂，你饶了我吧！我什么都说出来，只求你不杀头。” “我不杀你，你说吧！”曾国藩鄙夷地望了他一眼，冷冷地说。 “老中堂说话算数？”任高升抹去眼泪问。 “你这是什么意思！本督一生从不说假话。”曾国藩扬起头，摆起大学士、总督大人的款式来。 “老中堂能给我写个字据吗？”任高升仰起脸，试探着问。 “这是一个老练油滑的兵痞！”曾国藩心想。他突然作色道：“你好大的狗胆，竟然敢要本督给你立字据。你不招供，本督不勉强，给我拉出去！” 立刻就有一个戈什哈横眉冷眼地过来，抓起跪在地上的任高升就要往外拖。 “老中堂大人，卑职该死，卑职狗胆包天，求老中堂大人饶恕，卑职全都招供。”任高升死劲将头向砖块上磕去，磕得鲜血直流，高低不肯起身。 “好吧，你从实招来。”曾国藩挥手。戈什哈出去了，门被重新关上。 任高升用衣袖抹去满脸的血泪，带着哭腔说：“我们三人都参加了哥老会，我们那天喝多了酒，说的话都是放狗屁。说什么劫法场之类，都是让两杯酒给灌晕了头，互相吹牛皮逞好汉，其实都是假的。老中堂杀刺客，我们哪里敢去劫法场。” “你这个千总管多少人？” “管二百五十人。” “有多少人参加了哥老会，你知道吗？” 任高升想了想，说：“有五六十个人。” 曾国藩吃了一惊，二百五十人中就有五六十个，四成占一成，这还了得！如果每个营都这样，二万水师中不就有五千哥老会！ “你们与申名标有什么联系？” “我和申名标从前都是鲍提督手下庆字营的人，申名标当营官，我当哨官。霆军中有一部分人是从四川来的，哥老会在四川很盛行。这些四川人有的早加入了哥老会，后来申名标也参加了。他有本事，大家推他为大哥，他把我也拉进去了。后来闹饷，很多弟兄被杀，我和申名标等十几个弟兄逃了出来。我无处谋生，就改了个名字投了水师。申名标后来上了天目山，在法华寺削了发，以和尚的身分继续哥老会的话动。一年之中，也要打发人与我们联系两三次，还要我们动员弟兄们参加。前不久有个小兄弟偷偷对我说，申名标被人杀了，怀疑法华寺的哥老会破获了，但为何又只杀他一人，其他人都未动，弟兄们都很奇怪。” “你认识张文祥吗？”曾国藩问。 “不认识。”任高升摇摇头。曾国藩疑惑了：这张文祥到底是不是哥老会的？若是，为何任高升不认识他；若不是，他说的申名标在庆字营发展哥老会众一事，又与任说相同。曾国藩摇摇头，这里面的事情真太难思议了。 第三个押上来的是外委把总焦开积。曾国藩见此人长得有几分清秀斯文，像是读过书的样子。焦开积进门后，在曾国藩的面前跪下来，头低着，只是不说话。 “来人！”曾国藩喊。戈什哈应声而进。 “给他松绑。” 焦开积惊奇地抬起头来。戈什哈拿刀将他手上的粗麻绳割断。 “起来。”曾国藩语气和缓地命令，指了指面前的条凳，“坐到那里去。” 焦开积愈加惊奇，忙说：“卑职有罪，卑职不敢。” “坐下！”曾国藩的语气生硬起来，“坐下好好招供。” 焦开积只得遵命坐下。 “焦开积！”曾国藩以左目一线余光，再一次将这个外委把总细细打量一番。焦开积挺拔瘦劲的身材使他满意：是一个武官的料子！ “卑职在！”焦开积又站起。 “坐下吧！今年多大年纪了？娶妻了吗？”曾国藩问，犹如一个和气的长者在关怀着晚辈。 “回老中堂的话，卑职今年二十八岁，未曾娶妻。”焦开积坐在条凳上，音色宏亮地回答，他十分感激总督大人对他破格的以礼相待。进门之前，他知今番必死无疑，横竖都是一死，不如死得英雄，决不牵连别人。现在，他见曾国藩的态度完全不是他所设想的，他又改变了主意，不如干脆把心中的话，趁此机会，向这位前湘军统帅一吐为快，倘若能得到他的谅解，也是为弟兄们造一大福。 “听你的口音，像是湖南人。”曾国藩问，脸上有一丝浅浅的笑容。 “卑职是道州人。” “你读过书吗？” “小时候读过两年私塾。” | |
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