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一 | |
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§第一章 科举失意 在广东省花县的北面,耸立着一座山岭,远远望去像芙蓉花一样美丽,因此,人们称它为芙蓉岭。 在芙蓉岭麓下有一个叫做“福源水村”的小小村庄,村里的人们,世世代代都以耕地种田为生。 就在这个村子里,有一个农户,名叫洪镜扬,其祖先是从广东梅县迁居而来的。由于他勤劳耿直,深得村人的喜爱,被推举管理族内公产等事务,娶妻王氏。 1814年1月1日(清嘉庆十八年癸酉十二月十日),这天,风和日丽,山村里一如往日里的宁静。时至中午,突然一阵婴儿响亮的啼哭声自一间产房里破窗冲出,直入云霄,紧接着,一阵“劈哩啪啦”的鞭炮声在洪镜扬家——一幢破旧的茅草屋前震耳欲聋地响了起来,伴着山谷空绝的回声,更加打搅了村庄里的宁静。 村民们闻讯前往洪镜扬家祝贺,只见他家喜气洋洋,热闹非凡。 “镜扬兄,恭喜你又添贵子呀!恭喜、恭喜!” “同喜,同喜!”洪镜扬满面笑容地双手抱拳向村民们一一回敬。应酬、喧闹终于过去了。洪镜扬走到产床旁边,一把抱起婴儿,仔细地端详了半天,然后满脸笑容地对妻子王氏说:“喂,给他取个名字吧!” 此时,洪镜扬已有了两子一女,长子取名洪仁发,次子取名洪仁达,一女取名洪辛英。按照传统来说这个新生儿属“仁”字辈分,名字中应带有“仁”字,可叫啥名字好呢?期望着这个孩子能长大成人,并前途无量,洪镜扬冥思苦想了好一阵子,蓦然眉毛一扬,面对忠厚慈祥的妻子王氏说:“怎么样?叫他仁坤吧。坤是八卦之一,会给孩子招来好运的。” 妻子抿着嘴,赞赏似地微微一笑。 几天后,只见洪镜扬紧锁双眉,发起愁来,他和妻子商量说:“算起来,这孩儿命中缺火,咋个办呢?” 想呀,想呀,洪镜扬终于想出了一个主意:“给他添个小名,叫火秀吧。” 名字上有了这个“火”字,应该能弥补孩子的先天缺陷,大吉大利了。 然而,谁也没有料到:这个乳名叫火秀的婴儿,竟就是后来赫赫有名的太平天国领袖——洪秀全。 “秀全”是火秀自己后来改的名字。 当时的年代,内忧外患战乱不绝,劳苦民众灾难深重。 腐朽的满清政府,一面拼命享乐,穷奢极欲,一面疯狂地压榨人民。地主、官僚和高利贷者,勾结在一起,贪婪凶残地兼并土地,搜刮钱财。当时流行一首歌谣: “农民头上三把刀:租米重,利钱高,苛捐杂税如牛毛。” 在重重剥削下,农民不得不卖掉自己的土地,生活异常艰难。 洪家以务农谋生,是一个自耕农,人口多,田产少,每年收入本来不多,再加上官绅的欺压和勒索,一年辛辛苦苦打的粮食,能剩下来的,简直少得可怜。 当洪秀全两岁时,全家陷入了困境,家里经常是吃了上顿没有下顿,值钱的,全拿到当铺去了,换点钱就马上买点吃的。最后除了大人、小孩身上蔽体的破衣服,以及炕上的破棉絮,家里再也找不出可当的东西来了。面对着四壁空空的破茅屋,面对着一个个嗷嗷待哺的儿女,洪镜扬狠了狠心,毅然决定离乡背井,举家迁移到官禄布村。 这个官禄布村,位于花县西南五十里,是一个土地贫瘠的小山村,村子西面紧靠蜿蜒起伏的独秀峰,东面是野茫茫一片田野。全村约有四百余人,以耕牧为生,过着饥寒交迫的贫苦生活。当时流传着这样一首民谣: 官禄布,官禄布, 食粥送薯芋, 苍蝇咬粒饭, 追到新街渡。 刚搬到这里来,洪家真是举目无亲,碰到的困难是可想而知的。 每天,太阳刚一露出红红的脸儿,洪镜扬就招呼着两个儿子,扛着镐头和铁铣向茫茫荒地走去。 在这荆棘遍地,野草蔓生,灌木丛丛的荒野上,他们不停地耕作着,像蚂蚁啃骨头一样,一镐一镐地刨,一铣一铣地挖。 几度寒暑,在血汗浇灌的土地上,他们开垦出了几亩荒地,竟收获不少粮食,生活有所起色,并盖了几间土屋,添置了两头耕牛。 洪秀全也日益见长,越发可爱。 这年,洪秀全7岁了。洪镜扬想:老大老二成天和黄土打交道,没有文化,成了“睁眼瞎”。如今老四长得机灵,可得想办法供他读书啊! “望子成龙”,洪镜扬渴望秀全读好书,将来能比他两个哥哥有出息,好支撑洪家门户,免受豪绅富户的欺压。 一家人于是省吃俭用,攒下钱来,送秀全去读私塾。 上学后,小秀全刻苦攻读,因为他觉得父兄起早贪黑劳动,供他读书不易,他绝不能辜负父兄的期望。 所以他从不贪玩,再加上他天资聪明,很快就成了芸芸学子中的佼佼者。 在私塾里,小秀全的求知欲望越来越强烈,除教师讲的外,他还自己读了许多杂书。 13岁时,洪秀全“就能熟诵《四书》、《五经》、《孝经》及古文多篇”,达到了“经史诗文无不博览”的程度了。老师和族人无不称赞他为“才学优俊”的“神童”和“奇才”! 洪秀全少年时代就很有个性。他喜欢读书而没有书呆子气;他对人热情,性格活泼,又举止庄重,谈吐诙谐。但对事情的是非,有自己的主见,不随声附和别人。 受家庭环境的影响,洪秀全从小就热爱劳动,一有空闲,他就帮家里积肥、送粪、放羊、牧牛当太阳已被山梁掩住了半张笑脸,晚霞布满天空的时候,在绿草如茵的山坡下,洪秀全一准骑在牛背上,一边放牧,一边聚精会神地读着书。 得知洪镜扬一家尽管缩衣节食,也很难维持秀全读书的消息后,私塾老师免去了洪秀全应交的学费,本族父老自动送来了钱和衣物。 由于有众乡亲的帮助,洪秀全读了十年书。 |
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