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四九

　　§禁革应票

　　南京是陪都，政府给的俸禄只是象征性的，各府官员的收入不太丰厚，当然，公务也相当清闲。一些官员于是殚精竭虑地设法捞取额外收入。最常见的办法就是利用职权，以接待来宾或临时公务的理由，对附近的商贩进行勒索。形式十分简单，就是到商店随意拿取商品，其后并不付钱，而是给商店一张“应票”

　　以为凭证，说是以后归还。但这“应票”实际上不起任何作用，店家持票却拿不到钱，苦不堪言。

　　海瑞到南京后不久，就收到一个叫陆武的店主的告状。陆武一下子拿出六张“应票”，让海瑞作主补偿成本。紧接着，又收到了西营、崇礼、长安三条街道的店主们送来的300多张“应票”，其中，属兵马司的89张，属各衙门的220张。海瑞了解到，这些“应票”仅仅是店主们手中的很少一部分，过去有大批“应票”曾送回衙门，原以为能追加有关款项，但没想到都是有去无还。

　　海瑞说，衙门官员这样的行为，无异于“狼之贪、虎之猛”，像这样以五城百姓的膏血满足千百官员的贪婪，百姓如何还有活路。一些官员为自己辩解，说实在是因为经费不足才取此下策。海瑞驳斥说，各级各类机构的开支都有明确项目和标准，却没有任何一条律令说可以向百姓搜刮。这样刮取钱财，实际上是借着为“公”的名义中饱私囊。一针见血，切中要害。海瑞发布告示，一概取消“应票”，明确指出，朝廷曾颁文，明确规定各级各类官员的俸禄标准，所有官员的俸禄都只能照章领取。今后各衙门各官员，一律不许使用“应票”，这次收到的“应票”，所有官员立即照单付银。海瑞警告各官员，如果不能按期付银，则在各位的俸禄中扣还。告示一出，各官员无不老老实实地将欠款归还。南京百姓松了一大口气。

　　海瑞在南京一个号令接一个号令，矛头所向，集中在百姓最为痛恨的现象。海瑞的文采好，所写号令聊聊数语，既切中时弊，又朗朗上口，百姓常常将这些号令遍涂于大街小巷，于是很快在群众中流传开来。

　　这从一个侧面也帮助了海瑞的执法。海瑞告示民众，凡有不平者，发现为官不正的，均可以直接到南京府来告状。对欺压百姓、鱼肉人民的丑恶现象，海瑞都坚决地予以打击。

　　很快，清廉之风盛行。南京市内的各级官员，从地方的最高长官到最普通的丞郎，无不谨小慎微，奉公守法。以“应票”到商店换取物品的现象消失了，再没有人敢在私宅中举行豪华宴会，置台唱戏了。南京附近的雨花、牛首、燕子矶等游览胜地的公费旅游现象也一扫而空。有意思的是，这时的百姓并不知道海瑞的官衔是右都御史，更不知道这个职务只是一个闲职，只知道海都堂、海巡抚又回来了。海瑞的年岁已经大了，他平时能够处理的公务已经很有限，但只要他还在南京坐镇，就能产生极大的震撼力，人们评论说，这叫“不怒而民威于斧钺”。有一个民间传说更有意思，说一个木妖在京城御花园作祟，人们请出多位名臣，这个木妖都无动于衷。有人大喝一声，“海瑞来了”，这个木妖当即趴下不动。这虽是个荒诞故事，却也说明了海瑞在百姓心目中的地位。
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