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一四

　　§第三章　楚汉相争　中原逐鹿

　　§一、高台拜将　还定三秦

　　项羽彭城封王，悍然违背了楚怀王当初所立的谁先入咸阳谁就为关中王的约定，仅把西南的巴、蜀、汉中等地封给刘邦，封他为汉王。又封秦朝的降将章邯、司马欣和董翳三人于关中之地（所谓三秦）以堵塞刘邦的出路，来防备刘邦东山再起。这一做法使刘邦十分气愤，想与项羽决一死战。但萧何认为，此时刘邦的兵力远不及项羽，如果与项羽交战，必败无疑。

　　不如暂时先去汉中，安抚百姓，积蓄力量，然后还定三秦，与项羽争夺天下。刘邦听从了萧何的计划，决定率军去汉中。途中，刘邦又依照张良的计谋，把通往川中的栈道都烧毁了。第一，可防止敌兵沿栈道进击刘邦；第二则是向项羽和各诸侯示意，刘邦一心一意驻扎汉中，再无东归之心。这样可以麻痹项羽，使他放松对刘邦的警惕，刘邦好借此机会发展自己的势力，等待时机出川与项羽一决高低。

　　刘邦来到汉中之后，一面治理巴、蜀和汉中地区，发展生产，安抚百姓；一面加紧练兵，积蓄力量。不久，汉军就发展成拥有十几万精锐的军队，军中也有曹参、樊哈、灌婴等一批能征善战的勇将。但却缺少一名通晓兵法，能指挥全局的大将。此时萧何向刘邦推荐一人，说此人有定国安邦之才，是一位不可多得的帅才，此人正是韩信。

　　韩信，淮阴人氏，幼年丧父，家境贫寒。幼年时穷困潦倒，四处游浪。每日独自去淮阴城外钓鱼，以此充饥。几个老妇也经常出城外去河边洗衣，知道他贫困落泊都瞧不起他。惟独一位老妇对他另眼相看。

　　一天，老妇见韩信没有钓到鱼，饿着肚子在河边闲坐，便把自己的午饭分给他吃，韩信十分感激她。老妇人十分慷慨，一连几日都给韩信饭吃，让韩信感激万分，韩信对老妇人说：“承蒙老婆婆厚待，他日我若得志，一定报答您的大恩大德。”老妇人听了韩信的话却十分生气，瞪眼对他说：“我看你是七尺须眉，有富贵之相，不忍心看你挨饿才分给你饭吃，哪里指望你的报答。男子汉大丈夫不努力谋生，却坐困受难，没出息。”说完头也不回地走了。韩信被老妇人的话深深地刺痛了，从此发愤读书，一心想成才立业，好报答老妇人的恩情。

　　韩信虽然身无半职，一贫如洗，但他每次上街，腰间总是挂着一把宝剑。一天他遇到一个屠夫的儿子，这人长得五大三粗，见韩信衣着破烂却挂着一把宝剑，就想羞辱韩信一番，他对韩信说：“小子，你敢用宝剑刺我吗？你要敢刺，我们就叫你英雄。”韩信见此人故意刁难，不予理睬，屠夫的儿子挡住韩信：“你若不刺我，就从我胯下爬过去。”

　　说完抓住韩信不放，韩信十分生气，本想与之较量一番，可一想，与他打斗，必生是非，自己也要吃官司。于是他忍住心中怒火，趴下身体，真从屠夫儿子的胯下爬过。从此，人们都认为韩信没有骨气，称他为“胯下夫”。他们哪知“小不忍则乱大谋”，韩信胸怀大志，忍一时之辱，是为了将来成就大事业。

　　后来，项梁率军经过淮阴，韩信便投奔了项羽，在项羽手下当兵。他屡次向项羽献计，可项羽根本瞧不起他，对他的计谋不予采纳。韩信在楚营不得志，便弃楚归汉，投到了刘邦的军中，但刘邦也没有重用他，只是让他当了一名普通的军官。自从刘邦到南郑之后，萧何就注重招揽人才，当他与韩信交谈几次之后，发现韩信满腹韬略，是当今少有的帅才，便决心向刘邦引见。可刘邦听说韩信是个胯下小儿，很瞧不起他，所以对萧何的引见毫不在意。韩信见得不到刘邦的重用，一身才华无法施展，心灰意冷，决心离开刘邦另谋出路。萧何得知韩信要走，连忙追赶他，劝他回来，萧何深知千军易得，一将难求，韩信是少有的帅才，刘邦若重用他，一定能如虎添翼，实力大增。

　　于是萧何再次向刘邦推荐：“韩信的确是旷世奇才，大王如果打算长久居驻汉中，那么韩信无用。但是如果大王还想再次入关，与项羽争夺天下，就必须重用韩信。”

　　刘邦见萧何极力推荐，就决定封韩信为将，试试他的本事，可是萧何却说：“沛公若只封他为普通将领，恐怕留不住韩信，只有拜韩信为大将军，方能发挥其统兵作战之才能。”

　　刘邦听从萧何的意见，选择良辰吉日，在校军场集合全体将士，筑起高台，拜韩信为大将军。韩信受到刘邦的重用后，十分感激，决心全力以赴，以报刘邦知遇之恩。从此，韩信统率全军，加强训练，汉军的军容风纪焕然一新，士气高昂，丞相萧何也备足了大量粮草，出师东征的条件成熟了。

　　由于当初刘邦入川时，为麻痹项羽，把入川的栈道全部烧毁。如今刘邦要出川东征，灭关中三秦，必须重修栈道。但重修栈道工程艰巨，况且容易被章邯等人发现。于是韩信派人四处探听，终于发现了通往关中的小路。韩信一面派人重修栈道，做出汉军准备由栈道入关的架势，一面命令其精锐部队从山中小路悄悄入关，乘敌人不备到达关中平原。

　　此时，项羽正忙于对付东方的反楚战争，对刘邦的动向毫无觉察。原来参加过反秦起义的田荣、陈余和彭越，因受项羽的压制，一直未封为王。他们心中不服，就联合反楚。田荣赶走了齐王田都，杀了胶东王田市和济北王田安，自立为齐王。陈余赶走了常山王张耳，迎代王赵歇至襄国，赵歇乃为赵王，陈余为代王，起兵反楚。项羽得知后，率大军攻齐，大败田荣，田荣被杀，其子田广继为齐王，仍然反楚。

　　公元前206年八月，刘邦利用这个机会，依照韩信的“明修栈道，暗渡陈仓”的计谋，率军进入关中，在陈仓（今陕西宝鸡）、好乾（今陕西乾县）连败雍王章邯。塞王司马欣与翟王董翳在刘邦的强大兵力下，无力抵抗，先后投降。刘邦迅速平定了关中的大部分地区，还争取了河南王申阳归汉，这样既巩固了关中的外围，又打开了东进之路。

　　同年十月，刘邦率军再次进入咸阳，改咸阳东面的栎阳为汉都，同时平定了陇西郡（今甘肃省东南），还加强了关中北部地区的工事，以防匈奴侵扰。为发展农业，刘邦把过去秦皇朝的猎场、花园和鱼塘等地分给百姓耕种，又豁免了关中从军士兵家庭的一年徭役，通过一系列的措施，刘邦为出关作战准备了一个巩固的后方。
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