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一二


  当天晚上,项伯悄悄地溜出军营,骑上一匹快马赶奔灞上。他来到刘邦的营地后,直接去了张良的驻地。张良见老友深夜来访十分高兴,当项伯说明来意时,张良陷入了沉思之中。项伯在一旁不住地劝说张良:“子房,现在情况危急,项羽大军明早就要向灞上进攻,以刘邦的实力必败无疑。你要是留在这里,必然凶多吉少,不如随我去吧,以免死于乱军之中。”

  张良知道,项伯的话句句真切,目前情况的确十分危急。项羽与刘邦都是想夺天下之人,一山容不得二虎,两者之间的决战在所难免。现在项羽手中有兵力四十余万,而刘邦手下不足十万人,实力相差悬殊。

  自己若留在刘邦军中,必然凶多吉少。而张良转念一想,自从投奔刘邦以来,刘邦十分器重自己,对自己不薄,如果在最危难的时候,弃他而去,张良觉得对不住刘邦,因此他对项伯说:“兄长的好意,张良心领了,可我不能随兄长而去。我跟随刘邦多年,沛公待我甚厚,今日沛公有难,我若悄悄离去,将背上不仁不义的恶名而让天下人耻笑。兄长请稍候,我去告诉沛公此事,请他与你相会,说明情况。”

  张良来到刘邦帐中,将项伯所说的情况全部告诉了刘邦,刘邦听后惊慌失色,连连后悔自己不该驻兵函谷关,阻挡项羽入关,使自己与项羽的矛盾暴露得太早,引起项羽的怀疑,招来杀身之祸。眼看大难临头,刘邦急忙问张良是否有良策以解燃眉之急。张良静思片刻,对刘邦说:“项羽叔父项伯现在我军中,项羽明早进攻的消息就是他告诉我的。你现在去和项伯说明,自己本无背叛项羽之意,全是恶人曹无伤中伤。请求项伯回去向项羽转达。先稳住项羽,以图后策。”

  刘邦听后急忙来到张良的帐中,见过项伯,命人酒宴伺候。刘邦见到项伯,以兄长称之,连连敬酒。

  张良在一旁也疏导撮合,两人谈得十分投机。刘邦告诉项伯:“我自入关以来,封府库,闭宫室,安定百姓,维护治安,秋毫不敢所取。驻兵灞上而没有入主咸阳,专门迎接项羽大将军的到来。之所以派兵驻守函谷关,是防备盗贼与土匪,决没有与项羽大将军抗衡之意。

  刘邦一心敬佩大将军,怎么敢反叛呢?希望您能替我向将军说明情况。”

  张良在旁也不住地劝说:“沛公所言句句是实,项羽大将军误会了沛公的意思。至于曹无伤的话完全是恶语中伤,请兄长向项羽大将军说清楚,以免兄弟残杀。”

  项伯听完刘邦与张良的话,信以为真,答应帮刘邦说情,他对刘邦说:“沛公与子房的话我都记下了,我马上回去向项羽说明,劝他明天不要发兵。不过沛公明天最好亲自去一趟鸿门,到项羽营中表明自己的心迹,向项羽赔礼,这样将会更好。”

  刘邦连连答应,并与项伯约为儿女亲家。于是项伯连夜又赶回鸿门,来到项羽的帐中,对项羽转述了刘邦的歉意。项羽听后并没有消气,反而拍案而起:“刘邦派兵驻守函谷关,不让我入关,这难道不是反叛吗?他竟口口声声说是防备盗贼,简直是无稽之谈,明早我定杀他不可。”

  项伯见项羽生气了,连忙劝道:“侄儿不要动怒,你对刘邦偏见太深了。你仔细想想看,如果沛公不先破咸阳,我军能顺利入关吗?

  刘邦先入关中乃有功之人,你现在不但不奖赏人家,反而要攻打他,岂不被天下人耻笑。况且刘邦入关之后的确封存了府库,还军灞上,专门迎接你的到来,你可不要凭一时怒气,错杀了好人。”

  项羽听了项伯的话后,表示同意接受刘邦的歉意,明天在鸿门设宴款待刘邦。

  第二天一早,刘邦带着张良、樊哙和百余名随从来到了项羽的营中,一路上张良嘱咐刘邦:“项羽虽生性残暴,但他优柔寡断,有‘妇人之仁’。此去鸿门赴宴,沛公切记要谨慎小心,言语有礼,沉着冷静,定能化险为夷。”

  虽有张良的劝说,刘邦仍感到此去鸿门,必是凶多吉少,只求上天保佑,方可逢凶化吉。刘邦到达鸿门之后,见项羽早在营中等待多时,刘邦直入营门,见两旁戈戟森严,士兵排列整齐,透着一股杀气,刘邦不由得倒吸了一口凉气。等众人落座后,刘邦欠身对项羽说:“邦不知将军入关,有失远迎,还望将军海涵。”

  项羽斜眼瞧了瞧刘邦:“听说沛公入关后,屯粮集兵,四处收买人心,有意为关中王,可有此事?”

  项羽的问话中透着几分骄矜,眼睛也瞪了刘邦几眼,刘邦连忙回答:“此乃恶人中伤邦也。当初邦与将军分兵两路攻打秦国,将军在巨鹿大败秦军,吸引秦军主力,邦才得以顺利入关。入关之后,邦令人封存府库,关闭宫门,对于关中财物秋毫不犯,还军灞上,等待将军到来。函谷关驻兵也全是为了防备盗贼土匪,决无与将军抗衡之意。望将军不要听信小人的谗言。”

  项羽本是个粗犷之人,心无城府,听了刘邦的这番话,又加上昨夜项伯的劝说,心中火气早已消失大半,他拉住刘邦的手说:“看来,我误会沛公了,来,来,来,我们同饮一杯,化干戈为玉帛。”

  刘邦见项羽气已消退,长出了一口气。于是众人纷纷举起酒怀,开怀畅饮。项羽手下的谋士范增,却不像其他人那样高兴。他早已看出刘邦不是等闲之辈,如果现在不除掉刘邦,将来他将成为项羽争夺天下的强劲对手。他见项羽对刘邦已完全没有了戒备,与刘邦推杯换盏,谈笑风生,丝毫没有杀刘邦之意。范增十分着急。他认为今天刘邦只身赴鸿门请罪,正是杀刘邦的好机会,于是他屡屡举目示意项羽,要他杀刘邦,而项羽却没有任何反应。范增又举起身上佩带的玉珮,暗示项羽下决心杀刘邦,可项羽仍是置之不理。

  范增见要项羽下手是不可能了,于是他悄悄出帐,找到项羽手中一名武士项庄,要项庄入帐向刘邦敬酒,然后舞剑助兴,寻找机会杀掉刘邦。

  项庄点头称是,走进帐中对众人说:“诸位空饮美酒,恐怕没有什么乐趣,我愿为诸公舞剑助兴。”

  说完项庄拔出宝剑,在帐中舞起来。项庄舞了一会儿,慢慢舞到了刘邦的酒桌旁,所执剑锋,时时指着刘邦。刘邦见项庄剑影纷飞,剑锋时时对着自己,知道是冲自己来的,吓得双眼无神,浑身是汗。张良见情况危急连忙示意项伯,求项伯救沛公。


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