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三八


  曹沫圆睁双目,两眦尽裂,大吼一声:“我是主公护卫,护卫哪有不带剑之理!”他推开东郭牙,扯着庄公,历阶而上。

  来到坛上,齐桓公深施一礼道:“鲁侯,一路辛苦。”

  鲁庄公急忙还礼道:“寡人因身患小恙,未能出席北杏之会,有辱王命,寡人知罪。齐侯如此大度,寡人甚感惭愧!”

  桓公笑道:“身体有病不能赴会,寡人怎能怪罪?鲁侯今日来柯地会盟,也不晚呀!”

  管仲任会盟司仪,高声道:“会盟仪式开始!”

  王子成父击鼓“咚咚咚咚……”

  三通鼓罢,管仲喊道:“请齐、鲁二君拈香行礼。”

  桓公与庄公行至香案前,拈香三炷,对天一拜,又相互一拜,然后将香插入香炉。

  管仲喊道:“礼成!请二位国君歃血。”

  隰朋将玉盂盛着牛、马鲜血,登上坛来,跪在二君面前,双手捧着玉盂,高陈过头。

  桓公对庄公笑道:“齐鲁今结两国之好,寡人愿与鲁侯歃血为盟。”

  庄公忙道:“得齐侯垂顾,寡人之幸,鲁国之幸!”

  桓公与庄公同时伸出右手食指,去玉盂中沾血。

  这时,曹沫突然将身一纵,跳到桓公面前,左手扯住桓公衣袖,右手紧握短剑,怒目瞪着桓公。

  桓公将右手往回一缩,那曹沫力大无穷,哪能抽得回来,面呈惊愕之色。

  管仲纵身横在桓公身前,以自己的身体护住桓公,厉声喝道:“曹沫将军,意欲何为?”

  曹沫大声道:“齐国恃强凌弱,我曹沫要为鲁国讨还公道!”

  坛上坛下,气氛顿时紧张起来。齐国将士们戈矛齐举,目视坛顶,准备厮杀。

  随同鲁庄公而来的鲁国官兵纷纷拔剑出鞘,被齐国军士团团围住。

  管仲问道:“曹沫将军所指何事?”

  曹沫道:“乾时之战时,齐夺我鲁国汶阳之田,至今不退。

  今天若答应归还,才能与齐侯歃血为盟!”

  鲁庄公紧张得心几乎不跳了。这个曹沫,事前也不打个招呼,突然发难,这不是自找麻烦吗?坛上坛下都是齐兵,连个躲藏地方都没有,这不是置我于死地吗?他恨恨地看了曹沫一眼。

  桓公见管仲挺身保护他,心里稍稍踏实了些。管仲力气不小于曹沫,坛上还有王子成父和隰朋。

  管仲回头对桓公道:“君上,臣以为应当把汶阳之田归还鲁国。”

  桓公一惊,不解地看着管仲。汶阳之地,那是一大片肥沃的好地呀,好不容易夺到手,怎么能轻而易举地退给鲁国呢?可他看看管仲那坚定的目光,只好点点头说:“好吧,寡人答应。”

  曹沫大声道:“国君口里无戏言。”说完松开桓公,退后一步,从隰朋手中一把夺过玉盂,道:“曹沫不才,愿为隰朋大夫代劳,侍候两位国君歃血!”说完,咕咚一声跪到地上,双手将玉盂高陈过头。

  齐桓公看了管仲一眼。

  管仲点头示意,喊道:“请两位国君歃血——”

  齐桓公与鲁庄公各自伸出食指,沾取鲜血,涂于口角旁。

  管仲道:“歃血毕,请盟誓——”

  隰朋展开盟书,念道:“齐鲁修好,共扶王室。违约背盟,苍天不祐。”

  齐桓公与鲁庄公齐声道:“齐鲁修好,共扶王室。违约背盟,苍天不祐。”

  管仲道:“盟成——”

  曹沫起身,将玉盂还给隰朋。

  坛下,齐国卫士收回指向鲁国将士的戈矛,鲁国将士也还剑于鞘,气氛顿时和解下来。

  曹沫对齐桓公道:“二君已盟。管仲身为相国,掌管齐国政事,臣愿与管仲歃血定盟。”

  桓公道:“寡人言而有信,决不反悔,勿须再盟。”

  庄公说:“齐侯金口玉言,曹司马就不要再盟了。”

  曹沫高声道:“是,谨遵君命!”

  桓公对庄公道:“盟约已成,请鲁侯到馆舍歇息。”

  桓公携庄公之手,共同下坛。

  桓公回到馆舍,心中不快,被曹沫拉扯的手臂,还隐隐作痛。

  蔡姬已摆好了酒宴,她已知道了曹沫持剑劫盟之事,见桓公满脸不高兴,忙端起金爵,笑脸相迎:“君上受惊了,喝这爵酒压压惊。”

  桓公接过金爵,看着蔡姬道:“夫人已知道了?”

  蔡姬道:“妾已听说,曹沫劫盟,管相国以身护君。君上平安归来,妾不胜欣喜。”

  桓公喝了这酒,长叹一声。

  蔡姬问道:“君上还有什么不快之事?”

  桓公道:“曹沫太狂,竟敢持剑劫盟,管相国太软,竟答应归还鲁国的汶阳之田。”

  蔡姬道:“管相国从权达变,处事得体。退还汶阳之田,自有他的道理,君上又何须不快?”

  桓公道:“退还汶阳之田事小,只是在大庭广众中,光天化日之下,被逼退田,寡人颜面上太难堪了。也难怪王子成父、竖貂等人愤愤不平。”

  蔡姬耽心地问道:“君上后悔吗?”

  桓公又叹一口气:“唉!王子成父和竖貂将军要把鲁侯和曹沫捉起来,从严惩戒。”

  “啊!那样做岂不是陷君上于不义吗?这可使不得呀!”蔡姬着急了。

  桓公看着蔡姬,道:“咦?夫人与相国的话如出一辙。”

  蔡姬忙问道:“相国如何说的?”

  桓公道:“相国说,欲成霸业,必先取信于天下。若言而无信,令出不行,则信义难收,诸侯难服,霸业难成。归还汶阳之田,对齐国无伤,可对于诸侯各国,却树立起了齐国的威望。今日之退,乃为了明日之进。”

  蔡姬道:“相国言之有理。为人君者,失信于民尚且不可,何况失信于天下诸侯呢!君上,言必信,行必果,相国之谋,利民利国,功在霸业。君上不要再后悔烦恼了。来,贱妾陪君上喝酒。”

  §4.一石激起千层浪

  一石激起千层浪。

  齐鲁柯地会盟之事,引发起齐国朝野议论纷纷,有的赞同退还汶阳之田,有的反时。赞同者有赞同的根据,反对者有反对的理由。齐桓公为此事搅得心烦意乱,在寝宫独处了三天。这一来,更是火上浇油,反对派借此大肆聒噪,闹得不亦乐乎。管仲简直成了齐国的千古罪人。齐桓公也意识到这件事的严重性,再不出来说话,恐怕管仲很难行政。第四天早上,他决定上朝。

  众臣聚集在齐宫大殿内,彼此交头接耳,嘁嘁喳喳,人们在议论齐桓公的登朝的同时,也在谈论着那个晦气的柯地之盟话题。

  东郭牙问身边的宾须无:“主公连日不朝,可是身体有恙?”


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