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| 二九 | |
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开方同情地说：“我也觉得不公平，论将军的功劳，应该弄个大司马。” 竖貂又喝一大觥酒，站起来骂道：“该死的管仲，这箭下之鬼，都是他作祟，我与他不共戴天！” 开方把竖貂按坐在席上：“竖貂将军，光发火有什么用？骂娘也无济于事，这事得从长计议，来日方长嘛！” 竖貂看着开方：“从长计议，那我现在该怎么办？” 开方冷笑道：“别看现在管仲大权在手，可太阳不能老在正午，十年河东十年河西嘛！” 竖貂忙道：“你别卖关子，快说！” 开方道：“齐国姓姜不姓管，齐国是主公的齐国，咱们只要紧紧贴住主公，你准没亏吃！” 竖貂点头，但他不解开方之意。 开方道：“主公有三个嗜好，一爱女色，二爱打猎，三爱美食。咱们就在这三条上打主意。” “对对对！管仲昨日是阶下囚，今天是座上宾，说不定明天还是阶下囚。可主公是一国之主，你这主意高！” “我想了一下，主公对美色劲头最大，他恨不得把各国美女都弄进后宫，这个美差，由你来干。你不断到各国搜寻美女充实后宫，一定要当上后宫总管，这后宫总管别看官不高，可权力很大。” 竖貂的眼放光了，他一口喝了一觥酒，把嘴一抹，“对对对，我就当后宫总管！” “主公打猎的事，就由我来干。我保证把主公侍候得舒舒服服。” “好！你打猎是把好手，准能干好。” “至于主公的美食嘛……”开方看了看端着菜过来的易牙，笑道：“远在天边，近在眼前，非易牙莫属。”竖貂高兴地一拍案子，把酒觥、菜盘子都蹦起老高：“好，这事咱仨包了。” 开方又强调道：“这可是秘而又秘的大事，除了咱三个人知道，谁也不能说，连老婆孩子也不能露。要是让管仲知道了，可就麻烦了。这事关系咱们三人的命运。因此，我提议咱们结拜为兄弟，歃血为盟，有福同享，有难同当，不知竖貂将军意下如何？” “好！咱们马上结拜兄弟，一荣俱荣，一损俱损，团结一心，共同对付管仲！”竖貂象在黑暗里发现了光明，高兴得手舞足蹈。 易牙提来一只鸡，摆上三只碗，碗里斟满酒，把鸡血滴进酒里，开方按照年龄把三人名字写在黄绢上，三人举行了隆重的结拜订盟仪式。 §3．艳遇 管仲的改革方案，得到了大多数人的拥护和支持，进展比较顺利。内政改革和军政改革由管仲和鲍叔牙亲自抓，不到一年时间便告完成。然而，经济改革进展缓慢，特别是农业改革，“相地衰征”的政策在贯彻过程中阻力很大。他让大司农宁越汇报情况，宁越摆出了一大堆难题，确定土地好坏标准难定啦，等级不好定啦，山如何征税，水如何征税啦，等等。管仲便决定亲自到下面走一走，看一看。 烈日炎炎似火烧，树上的知了拚命聒噪，管仲带着几名随从，出城门往西而行，来到原野上，见到几位老农在树下乘凉，便也凑过去。有一位老农认识管仲，连忙叩头：“相国老爷！”他对其他人喊：“这是管相国，管老爷，快叩头呀！” 管仲拉起老人道：“免了吧，老人家，今天我管仲是来听你们教诲的。” 几位老农见管仲笑容满面很随便，也就打消了拘谨，和管仲攀谈起来。 管仲问道：“老人家，相地衰征文告你们见到了没有？” 老农道：“知道，这可是大好事呀，俺庄户人家都赞成。 可俺是干着急，这地怎老分不下来？” 管仲指指远处一片郁郁葱葱的谷子，问道：“为什么那边庄稼长得那么好，而这边不行呢？” 老农道：“人家地好呀！地下六尺就是水，旱涝都不怕，可俺这地是涝洼地，地下一尺就见水，当然和人家没法比了。” 管仲又问：“那是谁家的地？” 老农道：“伯大老爷的，前几天伯大老爷打这路过，说相地衰征不搞了，俺心里还纳闷呢？” 管仲思索了一会儿，问道：“这伯大老爷是什么人？”老农道：“嗨，人家后台硬着呢，宁大司农是他的亲戚。” 管仲若有所悟地点点头：“老人家，请你对大伙儿说，这相地衰征是主公定的大计，任何人都不能反对。你看这样划分土地行不？旱地六尺见水的，征税十分之一，地势越高，税越少，至四十尺见水的旱地，税减一半。涝洼地五尺见水征税十分之一，地势越洼税越少，一尺见水的地和水泽一样，一亩折合五分交税怎么样？” 老农们齐声道：“相国这法子好啊，这才公平呢？” 管仲又道：“山林泉泽不能产粮食，可能生产树木，可捕捞鱼虾，根据情况，从百亩折合一亩好地到五亩折合一亩好地交税，你们觉得怎么样？” 老农高兴地说：“好哇，如果真能这样，俺们可就有盼头了，干活可就有劲头了！” 告别了老农，管仲又到西边山上转了转，察看了山林情况，然后顺着乌河考察。边走边看边问边记，掌握了第一手材料。烈日酷暑，汗水淋漓，衣服都湿透了。 正走着，迎面遇见几名甲士押着五花大绑的一队奴隶走过来。 管仲对甲士道：“停下！” 甲士认识管仲，忙跪下叩头：“相国老爷，有何吩咐？” 管仲指指犯人问道：“你带他们到哪儿去？” 甲士答道：“回相爷，这几名犯人都是逃亡的奴隶，提回去处死。” 管仲一惊：“处死？” 甲士道：“我家老爷有令，凡逃亡奴隶一律处死。” 犯人中有一个身材魁梧、满脸络腮胡子的中年人扑通一声跪在管仲面前：“相国老爷，请你救救我们吧！”其余犯人也一齐跪倒在地上叩头：“相爷，救救我们吧！” 管仲问那络腮胡子：“你们为什么逃亡？” “相爷，实在是活不下去了呀！俺们都是打铁的，辛辛苦苦打了一年铁，连糠菜都填不包肚子，饿死也是死，逃亡也是死。”络腮胡子说。 管仲知道，奴隶是没有人身自由的，奴隶主可以随便处死他们，这未免太残酷了！铁匠是很宝贵的，这样杀死太可惜了。便对甲士道：“回去禀报你家老爷，这几名奴隶本相留下了，请你家老爷后天到相府去取赎金。给他们松了绑！” 甲士不敢怠慢，将犯人一一松绑。 众犯人一齐跪下，谢相国不杀之恩。 | |
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