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二五


  桓公惊喜地看着蔡姬。

  蔡姬认真地说:“前三种人要警惕第二种人,不管错对,一味阿谀奉承,讨主公欢心,这样的人一百个有一百个是私心太重。后两种人对第一种要清君侧,发现一个清除一个。而对第二种人,就是敢于直言面君的人要特别保护,如果他的意见是正确的应当加以重用。”

  桓公将蔡姬拦在怀里,笑道:“夫人金玉良言,使寡人茅塞顿开。”

  内侍进来:“禀君上,鲍太傅求见。”

  桓公精神一振:“请鲍太傅到勤政殿。”

  鲍叔牙一见桓公,大惊道:“主公,几天不见,怎么变成这个样子啦?”

  桓公苦笑,示意鲍叔牙坐下。

  鲍叔牙道:“主公,为臣无能,不能为主公分忧。这次长勺兵败,完全是臣指挥不力所致。”

  桓公以手制止鲍叔牙道:“寡人这几日闭门思过,乾时之战,鲁军一败涂地;长勺之战,咱们兵车比上次还多,怎么反被鲁军打败了?”

  鲍叔牙:“臣有罪……”

  桓公摇摇头:“太傅何必如此包揽责任?此次战败,错在寡人,只是想听听鲍太傅的意见,寡人错在哪里?”

  鲍叔牙道:“齐国鲁国势均力敌,兵力不相上下。乾时之战,鲁国犯我,齐国兵士奋起自卫,所以能打败敌人。此次举兵,正好与乾时之战掉了个个儿,所以人心向背是战争的决定因素。”

  桓公点头表示赞同,他沉吟了一会儿,说:“是啊,师出无名,不义之师,焉能不败!好,太傅,你往下说。”

  鲍叔牙从怀中取出竹简,念道:“故举兵之日而境内贫。战不必胜。胜则多死。得地而国败。此四者,用兵之祸者。四祸其国而无不危矣!”

  桓公一听,起身前来,从鲍叔牙手中拿过竹简看起来,边看边说:“太傅高明,太傅高明!”

  鲍叔牙笑道:“主公仔细看看,那不是臣的手迹。”

  桓公仔细辨认了一下:“唔,是谁写的?”

  鲍叔牙道:“是管夷吾写的,这些日子,他抱病写下了许多简策,对齐国的内政、外交、用兵、安民以及霸政、霸术,都有极高明的见解。”

  桓公内疚地说:“又是管仲。寡人就是没听他的规劝,才吃了长勺大亏。”

  鲍叔牙一听大喜,忙说:“臣再三考虑,这次长勺之战是天意,上苍让君上认识一位贤臣,没有高山,不显平地。长勺之战,满朝文武只有管仲的意见是正确的,而且他敢于在主公面前讲出来,这才是忠臣气节!天赐主公这么一个机缘,重用管仲,满朝文武都会心悦诚服!”

  桓公点点头。

  鲍叔牙激动得热泪盈眶:“好英明的主公,臣等的这一天终于来到了。齐国有希望了!主公,千兵易得,一将难求。鲁侯用了一个曹刿,就打赢了长勺之战,主公若重用管仲,就会打赢天下。”

  桓公起身,问道:“管夷吾现在哪里?”

  鲍叔牙道:“他去凭吊长勺战死的将士去了。”

  桓公道:“啊呀太傅,你不说寡人都忘了,走,咱们一起去祭奠死难的亡灵。”

  §11.墓地请罪

  墓地,一座又一座数也数不清的新坟。一片白色的灵幡插在坟头,在风中飘摇,忽啦忽啦直响。

  管仲伫立在坟墓丛中,环视那一片似在哭泣、似在诉说的白色招魂幡,心潮起伏,热血沸腾。风一阵阵吹来,吹乱他的头发。他与鲍叔牙约定,这是他给桓公的最后一次机会,桓公如果觉悟,就到坟地来见面,如果仍然执迷不悟,他将弃政从商,回老家去。

  齐桓公、鲍叔牙、隰朋、东郭牙等一行数人来到墓地。他们踩着沙沙作响的树叶,经过一座又一座坟墓,迈着沉重的脚步来到管仲身后。

  鲍叔牙道:“夷吾弟,主公看你来了。”

  管仲没有回头。

  鲍叔牙急了,忙拽了一下管仲的衣服:“主公看你来了。”

  齐桓公诚恳地:“管大夫,寡人向你认错来了。”

  管仲冷笑一声,看着坟墓没有作声。

  齐桓公忙道:“不,是请罪。三千名将士的血肉之躯才把寡人从梦中唤醒。是寡人不听你的劝告,才付出了这么惨重的代价。”

  管仲回过身来,看着齐桓公,神情十分激动。

  桓公热泪盈眶:“管大夫,寡人看了你的简策,读了你的文章,长勺惨败和将士的鲜血擦亮了寡人的眼睛,寡人今天才认识到,你是齐国的栋梁。寡人今日前来,是要你当咱齐国的支柱,当这三千英灵的招魂人!”

  管仲两行泪挂到脸颊上。他扑通一声跪倒,喊一声:“主公!”

  §12.桓公发出惊人之语

  第二天,齐桓公身着黑衣,带领文武百官,到宗庙祭奠。

  宗庙内,正中是齐先祖太公姜尚的塑像。两边依次是历代国君的牌位。林立的牌位前,悬挂着一条长长的白绸,上面写着“祭长勺三千英魂”的字样。

  庙内气氛异常肃穆。乐工们头缠白色哀带,奏着悲哀的乐曲。

  在院内更是一片凄凉景象。密密麻麻的百姓披麻戴孝,立在院中,表情木然。

  桓公一进院门,百姓们一齐放声痛哭起来。桓公揩了一下眼角的泪水,低着头迈着沉重的步伐,缓缓地走进庙堂。

  鲍叔牙、管仲、宁越、隰明、竖貂等跟在桓公身后,走进庙去。

  桓公与众大夫先在太公塑像前三叩头。

  院内众百姓也一起三叩头。

  桓公在牌位前焚烧灵幡,用酒祭奠,然后再跪下磕了一个头。随从大夫也一齐磕头。

  桓公眼里噙着泪,看着牌位,悲痛地说:“死难的将士们,这次长勺之败,寡人饮恨终生。请你们在天之灵,宽恕寡人。

  寡人一定记住这血的教训,今生今世,永志不忘。”

  院内的百姓一听,捶胸顿足,嚎啕大哭起来……

  桓公从庙内出来,向百姓们深深作了个揖道:“父老们,今日在列祖列宗面前,寡人请罪,三千死难将士的血不会白流。寡人发誓,一定替死难将士报仇!”

  百姓们齐声呼喊:“向鲁侯讨还血债!打败鲁国,杀死鲁侯!”

  桓公今天安排的祭祖,事前谁也不知道。他要制造这么一个气氛,宣布一个重大决定,一个具有时代意义的决定。他看了管仲一眼,朗声道:“父老们,齐国要兴盛,要富强,要让天下人敬服大齐,要让各国诸侯对齐国刮目相看。为此,寡人向大家推荐一位大齐栋梁之才,管仲!”


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