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一六七


  彭宣德讲完这句,忽又朝着彭玉麟说道:“叔大人,你老人家既命府县将我带去法办,这末此时为什么又要请王命呢?”

  大众也被彭宣德说得过意不去,只好接口对着彭玉麟替代彭宣德求饶道:“宫保千万不必生气,我等来此叩见宫保,无非想要保全令侄而已。现在宫保竟请这个王命,我等如何对得起令侄的呢。”

  彭玉麟此时一任彭宣德和大众在说,一句不去接腔,单是自顾自的拜过王命,吩咐一府两县道:“两宫赐我这个王命,本是防着下属不服我的命令之故。现在彭宣德的情罪相当,我就请了王命斩他。”彭玉麟说到此地,又把眼睛朝着大众轮了一轮,又对着一府两县接说道:“快把他们一齐绑了,一齐问斩就是。”

  一府两县一见彭玉麟请了王命,自然不敢多说,当下立命一班差役,走上前去,两个服伺一个,绑好大众之后,一起挨一挨二的跪在两旁。那个彭宣德乃是正犯,陡闻一声炮响,他已首先一个人头滚至地上。那班大众自然吓得面无人色,个个懊悔不该来此多事,反而害了自己性命,但又知道王命已经请下,万万不能再有生望,不料就在这个时候,忽又瞧见彭玉麟坐在上面,问着他们道:“你们此刻可已知罪了么。”

  大众此时哪里还敢再辩,只好争先恐后的抢着答话道:“我等个个已经知罪,深悔不该来此多事。”

  彭玉麟听说,方才将手向着左右一挥道:“这就放了他们。”

  左右又应了一声喳,即将大众放绑。大众忙向彭玉麟磕头认罪道:“从此以后,我等决计不敢聚众抗命的了。”彭玉麟笑上一笑道:“国法俱在,全靠我们这班大臣行之,断不敢因这劣侄宣德,是我一家,就用私情。”

  大众忙又接口道:“宫保铁面无私,谁人不知,我等今天眼见,更加拜服的了。”

  彭玉麟一壁命大众退去;又行文襄阳府县申详层宪,了结此案;一壁面谒鄂督,告知此事。鄂督自然也说彭玉麟能够公而忘家,真是国家大臣。彭玉麟谦虚一会,退回行辕,尚未脱去衣帽,又见首县前去禀见。

  见面之后,便问有何公事。首县挺了腰干的禀说道:“前几天卑职衙门里头,有件案子,表面上看去,倒是一桩极平常之事,卑职却有些疑心,一时不敢断结,特来请示宫保,要求宫保指教。”

  彭玉麟听了先一高兴道:“贵县能够这样留心民事,实属可嘉,不知究是怎样一件案子?”

  首县答称道:“此地有个名叫赏天义的商人,一向在外经商,十年之中,陆继托人带回一万五千多两银子,教他生母,替他置办田地。每年接到回信,他的生母总说已令他的胞兄天仁,替他置就。及至回家,他的母亲已死,胞兄天仁,忽然向他变脸,说他生意不好,逼他另外去住。天义当场答他胞兄道:“家中田地,都是我那汗血金钱所换来的,哥哥要我另外去住,是否先行分家。”

  他的胞兄听说,大不为然的,对他说道:“你这十年在外经商,所有本钱,全是为兄替你借贷而来,你有甚么银钱寄回。”

  天义听了大骇,又因母亲已死,没有见证,每年托人带回之款,那班过路客人,一时无处寻找,幸亏他母在日,每年给他之信,可作凭据,于是去到卑职衙门控告。卑职传讯天仁,矢口不认,而且天仁还是一个秀才,乡里之中,尚负一点文名。”

  彭玉麟先只让首县说给他听,一句不答,直到此时,方始接口问着首县道:“贵县见那赏天义的人物如何?”首县答称道:“人尚忠厚,不过毫没一点凭据。也是枉然。”彭玉麟想上一想道:“这末天义母亲在日,所有给他之信,可在身边。”

  首县又答称道:“卑职早已令他呈堂。据说乃是一个拆字先生,替他母亲代笔,此人也已他去,无从寻觅。”彭玉麟听到这句,陡然很高兴的说道:“贵县下去,立将他们兄弟二人,带来本大臣亲自审讯。”

  首县去后,彭玉麟急命一个文案,假做一道江西抚台给他的移文,刚刚办好,首县已将赏氏兄弟二人带到;彭玉麟坐出堂去,问过二人口供,都和首县所说不相上下。彭玉麟便命将那天仁带下,单问天义一个人道:“天仁是你胞兄,你们生母在日又未分家,就算真是你经商赚回来的钱,你对于你的胞兄又怎么样呀?”

  天义叩头道:“小人情愿分一半给他。”

  彭玉麟又问道:“你肯分给你的胞兄三分之二么?”天义道:“大人吩咐,小人也可遵断。”

  彭玉麟听说,又面现欢容的点点头道:“你且下去。”天义下去之后,又将天仁带上,彭玉麟问他道:“你说你那置田之款,都是你连年教读而得来的,本大臣想来,天下哪有这样好的馆地。现在姑且不说这个。但是天义乃是你的一母所生,你做哥哥的也应该给他一半。”

  天仁叩头道:“大人吩咐,本该遵命。不过这些田地,只好去抵生员连年借贷而来的老债。”

  彭玉麟听说道:“第一年的债款,你就该以第二年的收入还人呀。”

  天仁道:“生员因为舍弟在外经商,本钱愈多愈妙,若是置了产业,债主也就信用,倘一还了人家,第二次去借,人家倘有不便,反而难了。”

  彭玉麟听完,果见赏天仁的说话,无可驳诘,仍又好好的劝上一番,天仁只是矢口不移,毫没转圆地步。彭玉麟至此,始把那件假移文取出,一壁交给天仁去看,一壁喝问他道:“你们家务官司,本大臣只好不管。不过你是一个江洋大盗,江西抚台已有这件公事前来请我办你。”

  彭玉麟说完这句,不待天仁再辨,即命左右快取大刑伺候。

  赏天仁不待看完那道移文,早已吓得满身发抖,及听彭玉麟吩咐快取大刑伺候,慌忙呈还那道移文,连连的磕着响头道:“大人明镜高悬,生员曾游泮水,家中虽负人债,倒底还有这些薄产,何致去作强盗。这道移文上所说之人,或与生员同名,也未可知。”

  彭玉麟又将那道移文,向着天仁的脸上一照道:“公事上面,已将你的姓名籍贯年岁,叙得明明白白,本大臣劝你不必再赖,还是好好实招,免得皮肉受苦。”

  赏天仁听说,只好又连连的磕头道:“大人千万不可用刑,生员可叫舍弟证明,生员从未干过不端之事。”

  彭玉麟尚未答应,已见一个差人走至首县跟前轻轻说上几句,又见首县走到他的公案之前,请上一个安道:“回宫保的话,赏天义说的,他情愿替他胞兄来具甘结,他的胞兄决非江洋大盗。”

  彭玉麟听了大怒道:“贵县治下,有此大盗,平日所管何事,快快下去听候参处。”

  首县碰了一个钉子,只好满脸不高兴的退至一旁。彭玉麟又在乱拍惊堂的,喝令左右将那天仁夹了起来。

  左右即用夹棍,把那天仁夹上,尚未收紧之际,彭主麟又问天仁道:“你这大胆强盗真要夹上方才招么?”

  天仁又喊冤枉的说道:“大人本有彭青天之号,何故对于这道一面之词的移文,定要将生员刑讯。”

  彭玉麟听说道:“本大臣何尝听了一面之词,将你刑讯,但因你这家产,不是每年数十两银子的馆地,可以积至如此巨数的。譬如一年五十两,就算一文不用,十年也不过五百两的呀。”彭玉麟说到这句,又把惊堂一拍道:“你还不招,本大臣就要命他们收紧了。”

  天仁至此,因为急想保全他的性命,竟会忘其所以的向着彭玉麟大声的说道:“生员这个家产,真正不是抢来的,乃是舍弟经商寄回来的。”

  彭玉麟不等天仁说完,复又连连拍着惊堂道:“你那兄弟,他在外边经商蚀本,怎有这些银钱寄回,本大臣不是三岁孩子,能够听你谎供。”彭玉麟说至此处,只朝左右值刑的差役,突出双眼珠子的发怒道:“快快收呀。”

  差役正待收紧,天仁忙又高声大喊道:“大人开恩,生员招了。”

  彭玉麟听说,方把他手向着差役一摇道:“且慢,姑且让他招来。”

  天仁急又发极的说道:“大人倘若不信生员的家产,真是舍弟经商寄回的,务求大人姑将舍弟提来一问,舍弟不肯证实,那时再办生员不迟。”

  彭玉麟又冷笑了一声道:“你那兄弟,他是你们一母所生,明知你这胞兄在作强盗,也只好姑且承认一下的呀。”

  天仁又接口说道:“大人真的不信,生员还有舍弟亲笔寄款回来的家信为证。”

  彭玉麟摇摇头道:“本大臣终于不信。”说了这句,始对着首县说道:“这末姑烦贵县,亲自押着这个强盗,到他家中去取。”

  天仁一听彭玉麟如此在说,生怕县官曾经为他碰过一个钉子,此刻赌气不肯押他回家,忙又大声求着首县道:“大老爷可否就押生员回家一趟,也是公侯万代之事。”

  首县听说,只好真的押着天仁回家去取。正是:

  不是彭公有心计
  如何赏贼吐奸谋

  不知能否取到,且阅下文。


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