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四九


  陈玉成同了众将,怎么肯放,飞马就追。及他一马捎到城下,陡又听见一声炮声,城上的灯笼火把,忽又照耀得如同白昼的一般,所有的官兵,早已退入城内去了。同时又见城头之上,那个伍文元指着他在大骂。他见城门已闭,又有乱箭射下,只好忍了气的退回营去。一点人头部将一个未伤。

  他忙向范连德、高宏发两个道:“这个姓伍的妖头,竟有一点布置。”

  范连德不答这话,先问陈玉成的伤处怎样。陈玉成见问方才觉得疼痛起来。急去用手一摸那个伤处,果有龙眼大小的一个窟窿。

  他也不答这话,仍又对着范高二将说道:“我想此刻尚未天亮,那个姓伍的妖头,瞧见我已受伤,一定不再防备。你们快快跟我就此杀去,包你得手。”

  范高二人听说道:“这末我们也是暗中杀去,使他更加不防。”

  陈玉成想上一想道:“这末我从东门暗中杀去,你们也是暗中的,悄悄绕到西门杀入,不得误事。”

  陈玉成说完,即和众将分头发出。等得他到蕲州城下,守城兵士,果然因为打了胜仗,疏于防范,一个不留心,早被陈玉成爬上城楼,杀开城门,放入他的兵将,一直就向知州衙门奔去。

  哪知他还未到衙门,早被范连德、高宏发二人,果从西门杀入,一脚杀到知州衙门,已和伍文元等人,在那儿巷战起来了。

  伍文元本是一位文官,因为稍有一点调度的能力,所以陈玉成第一仗没有占着便宜。此时既已杀到衙门,伍文元手下的军队,早已逃散,虽有城守汪得胜、本城团防局长贵荫庭,保安队长黄得贵、汛地官魏冲霄等人,只有蟹脐,没有蟹脚,自然成了强弩之末,无济于事。没有多久,自伍文元以下,统统同归于尽,都做清朝的殉难忠臣的了。

  陈玉成既见伍文元等人都已阵亡,他便一面先入衙门,注重钱粮等物,一面出示安民。那时天已大亮,陈玉成草草部署一下,即命范连德率兵五千,镇守这个蕲州,他就班师回到武昌。

  天王、东王见他得胜而回,自然大喜。钱江正在替陈玉成的纪功的当口,忽见他的左额上面,有个龙眼大小的窟窿,还在淌血,忙问可是受伤。陈玉成点点头道:“不碍事的,砍了脑壳,也不过碗大一个疤儿。”

  钱江因见陈玉成临阵受伤,便是勇敢的招牌,复又替他加上一功。陈玉成向着天王谢恩之后,便又问起此地的军情,以及威王林凤翔去到蕲水等等之事。

  天王告诉他道:“此地连日都有战事。敌人方面,现在又加上琦善和胡林翼的两支人马,倒还罢了;只是那个妖妇李金凤的邪术,很是厉害,连那桂子秋也奈她不何。威王林凤翔已有报来,即日可下蕲水。”

  陈玉成听罢,暗忖他和林凤翔同日出发,他已占了城池,回来缴令。林凤翔虽说即日可下那个蕲水,‘总已迟了一步。心下一个高兴,不由得大笑起来。

  大家见他笑声未已,忽又哎哟一声道:“痛死我也。”急把双手紧捧脑壳。

  天王、东王、北王、钱江、石达开、萧三娘、李秀成、李世贤、桂子秋、洪宣娇、陈素鹃、陈小鹃、秦日纲、吴吉士、刘继盛等等,都一齐围了上去,要想拉开陈玉成的双手,问他怎么。

  陈玉成仍是捧了脑壳的答道:“伤痕破裂,痛不可忍。”

  天王听说,即命吴吉士和桂子秋二人,扶着陈玉成回他营去。如有法术可医,赶紧替他医治。吴桂二人,扶着陈玉成去了未久,林凤翔又派人来报功,说是已得蕲水,即日班师。天王便命钱江传令嘉奖。

  等得来人去后,弥探花弥晏,忽然走来,先朝洪宣娇暗暗做上一个手势,洪宣娇乘人不备,也是暗暗答还一个眼色。弥探花方至天王面前,行上一礼,朗声说道:“臣蒙天王委充女兵总指挥使宫中的秘书监之后,时经匝月,毫无功绩可言,很觉惭愧。现有一本奏章,伏乞天王御览施行。天王接到手中展开一看,只见上面写着是:臣弥晏奏为速取金陵,以定天京事:伏查北有北京,南有南京,惟从地理而言,南京负天堑之险,具赋贡之区,堪谓龙盘虎踞,形势非常;即文物衣冠,已胜于北京之闭塞多多矣。目今北京之为世人所重视者,以其为胡虏之宫殿在彼之故也。若我天王,定都金陵之后,北京即日可成粪壤。现在我方之不急急兴我王师者,无非为向荣、为张国梁、为江忠源、为吴文镕、为胡林翼、为琦善,以及为妖妇李金凤暨妖妇之兄李孟群等等之队伍所阻而已。臣不敏,意为不如即用军师钱江放弃湖南之故策:一面饬派劲旅,连环与以上等等敌军鏖战,使其无力分兵南顾;一面宜遣英王陈玉成速攻皖省;皖省一得,赣省即可连带而定。皖赣乃为金陵之门户;门户无可掩蔽,内室岂不赤露,唾手可得之物,乌可不作最要之图。若与以上敌军无端恋战,坐失良机,使北廷有所准备,臣为天王危矣。愚昧之见,是否可行,伏乞当机立断。天下幸甚。臣亦幸甚。

  天王看毕,一面递与东王、钱江、李秀成三个去看,一面便对弥探花说道:“弥卿之奏,正合孤心。但是英王陈玉成,此次行军受伤,不知何日能愈。”

  弥探花尚未答言,钱江已将奏本看完,忙来接口向天王奏道:“英王之伤,尚非要害,大概三五日内,必可告痊。我们赶紧预备起来,也得几天。”

  天王听了点头说道:“既是如此,军师可与东王商酌办理。英王要调何人何队,命他自行奏陈便了。”

  东王听说,忽向天王奏道:“东征之事,臣当与军师下去斟酌办理,不必天王操心。天王乃是万金之躯,现在日理万机,恐劳圣惫,反贻群臣之忧。臣拟请天王将那天父临身一事,不妨恳求天父,改临臣身,由臣代为宣传就是。”

  原来洪秀全的假借天父临身,在那花县原籍,以及桂平、金田等处,尚不过以坚教民之信仰为意旨。及至起义以后,又藉此事镇慑将士之心。其实本属虚无缥缈,何尝有甚天父。不过他的手下,明白此事是假借的人物,仅有钱江、李秀成、石达开、杨秀清四人而已。连他妹子宣娇,以及仁发、仁达、大全等等都不知道,其余的将士,当然更加不必说了。但是钱江、石达开、李秀成三个,本来忠于天王,自然代为宣扬,不去说破。

  独有东王杨秀清这人,因为洪秀全从前替他看过风水,曾经许过他有九五之尊。照他意思,恨不得此时就与洪秀全易位,他做天王,洪秀全去做东王才好。只因钱江、石达开、李秀全三个,都有奇谋;洪宣娇、韦昌辉、洪大全、洪仁发、洪仁达等人,都有武艺。他与洪秀全两个,各人手下的心腹将士,人数虽然相差无几,可是起义的名义,却是洪秀全为首的。此时既有种种关系,不能居然谋夺大位,只好先将这件天父临身,最能镇慑人心的秘诀,先去攫到手中再说。

  谁知这位洪秀全天王,果为杨秀清所制,一闻此奏,心里虽不愿意,面上不能不允。天王既允此事,东王方始大喜而退。

  没有几天,钱江的粮饷等项,刚刚预备妥当,陈玉成的伤处却也好了,好虽好了起来,不过却成为一只四眼狗了。正是:

  欲占龙庭原不妥
  任呼犬号也称奇

  不知陈玉成怎么会成四眼狗的,且阅下文。

  第二六回 陆总督携姬援小舅 钱军师遣将捉清官

  天王洪秀全,既准弥探花弥晏之奏,即令军师钱江,预备一切,以便陈玉成率兵去攻安庆。等得钱江的军械粮饷,刚刚办齐,陈玉成却变成一只四眼狗了。

  原来陈玉成这人,武艺虽好,性子太急。平时打仗,每因性急之故,弄得美中不足,常有之事。此次既由弥探花保他去攻安庆,当时他就逼着吴吉士和桂子秋两个,用尽了各人的本事,急切之间,不能将那伤疤治得收口,陈玉成便急得双脚乱跳起来。

  忽然被他想出一个法子。问着吴桂二人道:“这个伤疤既是不能马上收口,我想索性把我右额上面,也弄一个同样大小的窟窿。两个窟窿里头,统统嵌上一粒黑的棋子,使人看去,完全像个四只眼睛一般,大不了人家喊我一声四眼狗罢了。”

  吴桂二人,只好依他办理。及至办好,说也奇怪,那个窟窿里头的血肉竟将棋子四面包住,宛同天生一样。

  陈玉成自去照照镜子,不禁大喜道:“我的脸儿,本来长得难看,这样一来,倒也成了一个怪相。”


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