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| 一五一 | |
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穆彰阿来得多，并不太拘谨，微微抬头瞥了一眼，一看皇上穿戴，顿觉释然。 皇上今天果然不同以前。头上戴着貂皮纹花小帽，身上穿着黄纹夹根龙纹袄，脚下蹬着七宝三色朝靴。辫发乌亮，双眉漆黑，苍老的脸庞上挂着温和的微笑，一双灼亮的眼睛发出慈祥的目光，如同这冬日的暖阳。 这样的皇上，首席军机大臣穆彰阿在记忆中似乎从未见过。这位可亲的皇上笑道：“列位请起，你们都是朕的爱卿，现在又不在殿堂之上，不要拘礼了。” 等到三人站起立在一旁，道光开口说：“朕方才得到消息，说是广东林邓二人已与洋人动手打了起来——” 那还得了，三人一听，马上紧张起来，大气也不敢粗喘，静等下文。 谁料，说到这儿，道光猛地打住，不说了。三人一愣：“怎么不说了呢？难道后果不堪设想？” 可又一想：“不对呀！刚才听皇上口气似乎又……” 三人心里迷乱，却并不敢抬头看，只得惴惴地呆站着。 道光看着他们那紧张的神情，猜到几分，得意地笑了笑：“三位不用紧张，朕的话还未说完。朕现在就告诉你们一个好消息，林则徐等人虽与洋人动手打起来，其结果总是洋人失败。三位说说，这难道不值得高兴？” 穆、琦、王三人一度紧张的神经这时方才松弛下来。 穆彰阿急不可待地说：“这都是因为皇上英明，深谋远略，否则又如何能够取得如此战绩。” 机不可失，琦善也赶紧上去补充道：“皇上乃人杰地灵，宿星下凡，御宇内而震六方，即使不打，恐怕那些洋鬼子们也已胆怯不已了。” “皇上英明灼见，用人得当，实为我大清之洪福。” 穆彰阿和琦善既然都开口了，王鼎也不能不说。 道光站起，下炕欣喜道：“三位大人说得极是。想我大清铁骑何处不可踏平？只是朕一向以仁治国，不与那些洋人一般见识罢了。他们便以为我朝就好欺侮，这下让他们知道了我大清的厉害。——以前朕听说他们如何如何，现在看来也不过如此而已。从今以后朕还怕他作甚，英夷小丑，实乃不堪一击。” 穆彰阿说：“当然，当然！想在先朝之时，那俄罗斯不也是疆域广大，屡犯我朝北师边境，我朝不过只派几万军队便打得他们流水落花。且自此以后，俄罗斯吓破了胆，再也没了勇气敢骚扰我朝。而这英吉利小国，无过尺寸之地，竟也想侵犯我朝，那岂不是无异于以卵击石，想必今后再也不敢来骚扰了。” 琦善道：“我朝有恩于他们，让他们来此通商贸易，已是天大恩赐。现在竟妄想侵犯我朝，真乃忘恩负义之人。” 道光道：“两位所说，如同朕之所思。噫！王鼎为何不作言语，另有高见么？” 道光只听穆彰阿二人说话，而王鼎却站立一旁不吭声，感到有些好奇。 王鼎刚才听穆、琦二人所说，心中已是非常气恼，现在既然皇上问他，他就据实说了起来：“皇上，依微臣之见，穆、琦两位大人所言差。试想那洋人在华贩烟由来已久，现又进兵侵犯，虽然失败，恐怕未必便会善罢甘休。皇上，微臣认为，一切还是小心谨慎些为妙呀！” 道光正沉醉在胜利喜悦里，哪里容得有人在这样的时候来泼冷水。道光不悦地说：“王鼎，虽然你才识出众，不过这句话可就让你说错了。那洋人失了鸦片，现又吃了败仗，难道他们竟然还敢再为？那岂不是笑话！你呀！太多心了。” 王鼎接着又要进言。道光一摆手：“王鼎，你的话朕明白，朕回去后自然会考虑，你就不要再多说了。” 道光转头又问穆彰阿：“你学识渊博，朕问你一事，听说那英夷的一国之主是一女子，不知可有此事？” 穆彰阿本对英国并不知晓，可又见皇上询问，于是就把自己道听途说的话讲与道光听：“皇上所说不错。那英国女王乃是一位妙龄少女，体态婀娜，年方二十有二。” “那她何以为一国之主？” “这个……，微臣也道不明白。” 道光见他有些紧张，道：“这个无妨，对这些蛮夷们无须知道得多，以后不与他们来往便是。” 琦善一惊，忙问：“皇上的意思是……” 道光平静地说：“朕决定中止中英贸易，省得那些洋人跳梁小丑一般，扰得人难以安宁。” 这可是关系着琦善切身利益的大事。琦善身为直隶总督，在众总督当中列首位，特别是每年从中英贸易中捞取不少税银。如果停止中英贸易，那样岂不就断了他的一条财路？ 琦善想了想，犹豫了一下，但是仍上谏道：“皇上，依微臣之见，那样似乎有些不妥。我朝现在财政困难，而中英贸易仍可进些税银，臣认为还是不中止为妙。” 道光当然不知道琦善心里的私事，虽然并不赞同他的看法，却还是赞赏他：“琦善，你考虑问题很是全面。不过朕对英夷的鸦片问题，实在是反感得厉害。对那等无耻、没有教化的人，还是不与之打交道的好。” 琦善见道光主意已定，当然也就不便再相劝阻，以防他起疑心，因此道：“皇上高瞻远瞩，臣自愧不如。” 道光气宇轩昂地说：“对那等毛贼以后也无须多礼。为防万一，可传朕之谕旨给沿海督抚，多加巡查，仔细防堵，以防夷人在沿海近岸再行骚扰。” 穆彰阿进谏说：“微臣听说，林则徐大人正在广东增设炮台、训练水勇，那样一来恐怕又要花费许多银两。” “这点可无须管他，只要他不上奏要银就行。而且现在既然林则徐有久住广东之意，那就把邓廷桢调任两江总督吧。改林则徐为两广总督以御夷人的骚扰，有林则徐在广东，朕也可放心了。” 道光接着又说：“传朕御旨于林则徐。如若夷人再行武力，断不可稍形畏惠，示以柔弱，可予以迎头痛击，朕决不怪卿等孟浪。此外，对所有夷人船只，尽行驱逐出口，不必取具结。其殴打华民凶犯，亦不值令其交出，把夷馆统统查封，夷人一律赶出大清国土，免得以后总扰朕之清梦。你等以为如何？” 皇上都这样说了，做臣子哪里还敢有什么主意。穆彰阿、琦善、王鼎三人齐声应道：“臣等这就去办理此事。” 道光正在品尝广东方面送去的胜利战果时，英国方面却已在为入侵大清王朝做着精心的准备。 当中国禁烟的消息传到英国时，鸦片贩子和对华利益集团立刻掀起战争的喧嚣，要求英国政府对华开战，英国政府也很快做着战争的准备。 道光十九年十二月十二日（1840年1月16日），英国女王维多利亚在国会发表演说，指责中国禁烟使英商蒙受巨大的损失，同时也损害了英王的尊严，宣称“我已经并将继续对此深为影响我国臣民利益和我的荣誉尊严的事件，予以严重的注意。” 接着，英国政府任命海军少将乔治·懿律和驻华商务监督查理·义律为侵华正副全权公使。 四月十日，英国国会召开会议，内阁将一份侵略战争的拟议以“军费协助案”的含蓄名义提交讨论，以利益为目标的那些西方文明养育的绅士们，言词激烈地为此进行了整整三天的辩论。 辩论后举手表决，主战派以二百七十一票对二百六十二票的九票优势取得胜利，并为将要进行的战争通过了一份决议：“对于中国人之侵害行为，必须得到满足与赔偿，以此目的，捕获中国船舶及货物，自属正当。如中国政府承认赔偿，并行让步，则英政府亦不为复仇而战争。” 道光二十年六月，一支庞大的英国舰队出现在澳门海面上。 旗舰“威里土厘”号，载炮七十四：“麦尔威厘”号，载炮七十四门； “布朗底”号，载炮四十四门； “鳄鱼”号，载炮二十八门； “卑拉底士”号，载炮十八门； “摩底士号”号，载炮十八门； “巡洋”号，载炮十六门； “哥伦拜恩”号，载炮十六； “阿勒琴”号，载炮十门； 武装汽轮船“阿打兰打”号，“皇后”号，“马打牙士加”号，“青春女神”号； 已在广州海面的“窝拉疑”号，“海阿新”号，“都鲁壹”号以及随后到达的载炮七十四门的“伯兰奴”号，载炮十八门的“进取”号。 此外，还有数十艘的运输舰和补给舰。 夜不知何时已经降临了，总督府衙后院，林则徐独自一人站在庭院里。 |
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