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| 一四八 | |
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并且在说过那些话后，义律立即给外交大臣巴麦尊去信，声称：“对中国应该给以迅速而沉重的打击，事先连一个字的照会都不用给。” 语言直截了当，言简意赅。后来虽然义律收到外交大臣的信，然而到现在还迟迟不见舰队的音讯，义律早就等得不耐烦了。 “依航程来推算一下，到现在应该到了才对。总不该会是中途又撤回本国去了吧！” 战舰为何还不见踪影呢？而在他的手下，现在仅有几只战舰，力量薄弱。在这种形势下，义律怎敢轻易言战，更不会轻易地对中国使用武力，以致在英国水兵打死一名中国渔民，林则徐步步紧逼，要他交出杀人凶手时，他也是一忍再忍，一再地退让推辞。 此外更令他烦恼的，还是林则徐要他们具结的事。那结岂能轻易出具，一旦出具，那以后的鸦片生意可就再也做不成了。如果反悔的话，即使不让外人耻笑，也为本国所不齿，况且那样一来更加没了大英帝国的颜面。实在无法的情况下，也只有推脱之策。可现在竟有两只商船不经他的同意，就擅自同意林则徐所提出的具结之事，并且那担麻斯噶号还报关入口了。 对这只商船，义律恨得牙关咬得咯咯响，而对于另一商船萨克逊号，义律一听到它的名号，就会恨恨地说：“对萨克逊号商船，我们决不能轻饶，也决不可让它再行报关入珠江口了。” 这天，义律为了放松一下自己多日以来那紧张的情绪，正独自一人守在自己那间阔大的画室里作画。 “噢，这部分的画面似乎有些欠缺。” “嗨，那块为何涂得这么薄，真是太糟糕了。” 正在他为自己的那幅作品感到遗憾时，有个士兵进来报告。 “究竟出了什么事，难道你没见我正忙着吗？进来时为何也不先敲门，这样是非常不礼貌的，你知道吗？……” 因为自己的思绪被打断，他正在恼怒地责备那名士兵时，耳朵就钻进了一句话：“义律阁下，有消息传来，英船萨克逊号正在朝珠江口方向而去，请指示。” 义律气得涨红了脸，把手中的油画笔狠狠地一扔，咆哮着：“混蛋，还站在这儿干什么，还不快去给我追回来！” 奉了义律的命令，两艘英国战舰没费多大功夫就追上了那艘萨克逊号商船。 萨克逊号的船长塔温滋正躺在船舱里呼呼地睡着。 这几天，船长塔温滋一直都在寻找机会越过义律的海上封锁线。 这样的机会终于到了，派去打探消息的人回来，说义律阁下正在画画。这正是一个好机会，乘他们不备，船长带着全船的人员驾着萨克逊号直朝珠江口的方向而来。 林则徐的虎门销烟，对他们这种商船来说真是一个沉重的打击。 不仅销毁了被他们自称为一半生命的鸦片，而且还不准再行夹带鸦片，否则予以正法。可是商人就是做生意的，不做生意怎么行呢？所以林则徐出示甘结后，船长塔温滋就动了具结的念头，只是由于义律的严令禁止，他们最后才于一个月前出具了甘结。义律知道后重重地责罚了他们，下令不准他们越过他所划定的封锁线，否则就地枪毙。 然而胆大的船长塔温滋仍然逃了出来。 塔温滋在船舱里睡得正香，朦胧之中听到外面的叫喊声。 “出了什么事？” 塔温滋揉了揉惺忪的眼睛，起床来到舱外，一看，大惊失色。 原来义律率领两艘英舰拦在他们的船前面。 义律站在对面的船上，对着塔温滋喊了起来：“塔温滋先生，你不要再抱侥幸的心理了，否则，我就不客气了。” 说着就下令船手们调头折回。 正说着，义律发现有几只清朝的巡船驶了过来。 定睛看去，只见有一艘比较大的船上挂着一面红旗，义律吓了一跳。 “怎么大清的官兵一句话也不说，就向我们宣战了。” 天朝水师船队出征时，往往在指挥船上竖起一面红旗。本无什么意义，可对曾在英国海军里服过役的义律来说就不一样了，英国海军平时无事，舰上皆挂白旗，出战方才挂红旗。 所以义律一见红旗，以为清朝水师对他宣战，于是二话不说，就命令英舰上密号发炮轰击清水师船。 这天，关天培还是如同往日那样，带着几只水师巡船正在洋面巡逻，见到义律带着两只舰船正在和一个商船争执不休，正想上前盘查。 正在这时义律所发的炮弹打了过来，清水师一艘大船猝不及防，中炮炸毁，火药舱中炮燃烧，几名清军遇难。 关天培见义律如此蛮横，急忙指挥反击。 在关天培的指挥下，大小船只二十九艘一齐投入了战斗。炮声隆隆，烟尘腾腾，叫喊喧嚣，杀声震天，一场海战就在珠江口外的穿鼻洋面上展开。 激战中，关天培手握战刀，临危不惧，屹立桅前，以气贯长虹的气概激励部下，清军水师士气高昂奋勇还击。 英舰华仑号绕到士密号后面，集中火力攻击关天培的指挥船。清水师船连连中炮；一船起火，还有一艘船被打穿了一个大窟窿，海水涌进船舱，船身倾斜，险情丛生。 突然“嘶”的一声，一颗炮弹掠过桅边，将一块桅木剥落，击伤了关天培的手部，顿时鲜血直流，身旁的亲兵迅即为他包扎，要扶他回舱休息。关天培摇头拒绝，咬紧牙关，依然坚持指挥战斗，军心得以稳定。 士密号和华仑号虽然武器先进，却也没有讨着好。士密号被清水师大炮击中要害，船上英军纷纷弃船跳水，争相逃命。 接仗几小时，士密号帆斜旗折，招架不住，义律一见势头不对，连忙指挥两舰调头逃遁…… 穿鼻海战，清军告捷。 事后，珠江渔民在水中捞得英军帽子二十一顶，其中官帽两顶，其它衣物随水飘流不计其数。 战后，清水师船五艘被伤，弁兵十五人牺牲，数十人受伤。 穿鼻海战，义律失败后，觉得如同受到奇耻大辱，并不甘心。英舰撤回尖沙嘴进行修理。 道光十九年十一月四日，英军船舰列阵海面，不宣而战，又向官涌山清军营盘猛烈炮击。由于清军扎营位置选择得当，未受损失。清军居高临下，从山上开炮回击，将英舰击退。 十一月八日，英船又发动进攻，英军一只大船从正面炮击清军驻地，又派小船载兵，从旁反抄守军侧面，开枪击伤清军二名。增城营把总刘明辉率部迎敌，用大刀木棒狠揍敌人，打伤敌军数十名，另缴不少战利品，并将敌军赶下海去。 十一月九日，英军再次入侵，企图夺取宫涌稍东的胡椒角，刚发炮试探，便被清军提标后营游击德连指挥的清军用大炮、抬炮击退，英军未能得手。 十一月十一日，英船偷袭官涌山清军，并企图用炮火摧毁清军防御工事。清五路大军发炮还击，英军顷刻逃遁。 十一月十三日，曾在九龙寻衅的英船剑桥号和在尖沙嘴村逞凶的多利号卷土重来，准备再次袭击官涌清军。清军立即分赴五处山梁，等待英船进入射程之内；当敌船靠近，清军大炮开火，多利号连中两炮，多人被击倒于地，不敢恋战，调头遁去，后面船只见势不妙，也仓皇退回外洋。这次战斗以清军获胜告终。 官涌一处，连战六次，英军均告失败。此后，英船被迫退出尖沙嘴洋面，分散寄居在雷洲、长沙湾、赤沥角等处外洋。 首席军机大臣穆彰阿走了以后，道光心里一松。 “穆彰阿呀！穆彰阿呀！朕任你为首席军机，你果然没令朕失望。由此看来朕的眼光还是不错的嘛！哎，这下子朕终于可以高枕无忧了。” 从许乃济上奏要求弛禁以来，岁月悠悠，不知不觉已是三四年过去了。当初如果道光赞同许乃济的“弛禁”论，那么几年后的今天该是什么样子呢？ 该是满目疮痍吧！恐怕更甚。 |
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