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| 一二五 | |
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“庭院深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数……”两广总督邓廷桢的府第设在广州城内，阳春三月，府里高树林立，葱葱郁郁，凉爽怡人，又因庭院有几许深，更显得幽静肃穆，踏着青石铺成的小径到后庭院，可听得隐隐约约的说话声，未见其人先闻其声。 “邓大人，钦差大臣还未到，信就已先行而至，不知他葫芦里卖的什么药。” “也没说什么，无非就是说既然受命于皇上，则当尽心尽职以报皇上的恩宠，望我们大力协助海口查禁鸦片。” “邓大人，这次林大人来此禁烟，不知是否对我们不利。” 这几日广东巡抚怡良见钦差大人迟迟未到，怕有什么闪失，因此前来邓廷桢的府里询问。 自那次因许乃济一事，广东巡抚祁贡签名赞同弛禁受到牵连，被道光革去官职，停留待用后，道光又派。怡良前往广东担当巡抚一职，到现在还不到一年。 这怡良，字悦亭，瓜尔佳氏，正红旗满洲人，道光八年任广东高州知府，十年后又升任广东巡抚，为人小心谨慎，所以才有方才一问。 “怡大人，这一点还请放心。林则徐这人我虽从未谋面，但素来听说其为人耿直忠厚，不多计较公私小事。虽说他历来主张严禁，而广东多建议弛禁，皇上这次派他前来广东，还会有用得着我们的地方，想来也不会作难我等，他还需要我们支持呢。” “邓大人说得是，自皇上下诏任他为钦差大臣南下后，我等毕竟也拿出了一些诚意，缴获了数万斤烟膏，没有功劳还有苦劳呢，更何况皇上还赞赏了我们。” “话虽这么说，等到林则徐来后，怡大人，你我还是要小心从事，以免节外生枝惹出麻烦。他毕竟是钦差大臣，你我人在矮檐下也不得不低头了。”邓廷桢遗憾地叹了口气。 怡良听出他话外之言，就说：“其实想起来也真够气恼的，邓大人你身为两广之首，处理两广一地军政要事，但这个林大人一来，岂不说明我等办事不利么？” “没办法呀！既然皇上都已下令，我们还能有什么办法，一切只有等林则徐来后观察观察再说。”邓廷桢心有疑虑，伤感地说。 怡良见触着邓廷桢伤感的地方，于是就换了一个话题。 “邓大人，这些日子可曾到浣绿楼看戏么？”怡良和邓廷桢素来喜爱看戏，所以问道。 “唉，这个时候谁还有心情看戏呢。今非昔比，往日总还有随心所欲的时候，闲时看看戏，听听书，再摆弄摆弄几盆花，以为如能这样安享晚年，实乃平生之快事。现在却不同了，哪里还有机会看戏，整日都围着鸦片转，没时间呀！” 说着，不无惋惜地叹了口气。 “邓大人，你年岁已大了，不必再忙忙碌碌的，有什么事吩咐下去，还不是一样？” “交给下边的人做，自己当然可以省出些时间。但是如果不亲自动手，不亲眼看着，心里就总觉得不踏实。” “邓大人尽忠职守，实令下官佩服，但也该为自己考虑，听说明日在浣绿楼又要上演一部好戏，如果邓大人愿意，下官愿陪同前往，不知大人意下如何？” “明日不知能否有空，到明日再说吧！” 邓廷桢所想当然是指关于鸦片之事，继而他又想到了皇上在林则徐还在南下途中时候，传到广州的圣旨：“……林则徐到粤后，自然会遵旨尽力查办，以清弊源。着邓廷桢等振作精神，绝不可观望推诿。……该总督当更加勤奋，尽除成见，应分别办理的各尽己责，应协商办理的会同奏报，趁此大好机会，力求从前过失积习永降，断绝根株。想卿等一定能体谅朕的用心，为中国消除鸦片大害也！” 邓廷桢知道，皇上这是在敲山震虎呀！皇上都这样说了，他邓廷桢又怎能不尽心职守呢。 正想着，一位年轻公子推门进来，手捧一个匣子，对邓廷桢说：“爹，你猜孩儿手里拿的是什么？” 说着，扬了扬手里的那个匣子。邓廷桢一愣，然后装作气愤的样子，说：“这么大了还如此没规矩，成何体统，怡叔叔在此，你还不快快拜见。” 那年轻公子连忙把那个匣子放在邓廷桢身边的茶几上，又转过身来朝怡良深深一揖，道：“怡叔叔好。” 怡良急忙从椅子上站起来，拉住那公子的手，仔细端详他，笑吟吟地说：“几日不见，三公子长得愈见清秀俊美了，三公子年方几何呀？” “回怡叔叔的话，晚生今年二十岁了。” “在何地读书呀？” “晚生现于广州学海堂就读。” “怪不得怡某多次前来，却很少见你呢。” 怡良说着，又坐了下来，三公子见他已坐下，就回到邓廷桢的身边，对邓廷桢说：“爹，快打开那个盒子，里面的东西你一定喜欢。” “哦，真的吗？我倒真的要看看我儿给我带来什么样的好东西？”说话着就打开了那个匣子。 邓廷桢打开一看，一件瓷器坐在里面，拿出来仔细端详，是个茶壶，壶体釉黑，却凸凹不平，隐隐约约似觉有龙相戏，体态优美，造型典雅。 三公子见父亲看得入神，心里非常高兴，忙解释：“此壶名曰九龙嬉戏夜光壶，乃宋代皇室珍品。这壶表面看来，虽凸凹不定，并无多大差异，然而在夜间则不同，可见它通身似有九龙戏珠，活灵活现。此外它最宜于沏茶，沏出的茶芳香异常，饮之醇厚，经久难忘。” “怪不得看过后，就觉得此壶绝非等闲之物。” 接着邓廷桢转头又问：“此壶从何而来，莫非又有人有求于我？有什么话儿你就直说吧，我看看又是何事？” “爹，孩儿怎敢又打您的主意。这九龙嬉戏夜光壶乃是副将韩肇庆大人让孩儿转交给您的，他说素来听说爹您酷爱此物，故而送来这壶略表寸心，以报您栽培的大恩。孩儿见韩大人心胸坦诚，就替您收下此物。爹，您看这壶如何？” “好倒是很好，只是此物实非邓某所有，你虽然把它留下，但却受之无辞，你就把它送回吧！” “爹，既然您喜欢，他又主动送上门来，就不要推辞，收下它吧。”三公子劝道。 邓廷桢又瞧了瞧九龙嬉戏夜光壶，玲珑剔透，十分惹人喜爱，就想了想，道：“那这样吧，此物先放在我这儿，我欣赏完了再还他，你看可好？” 三公子一听，当然也很高兴，就道：“这样甚好，那么孩儿这就去给他回话。” 说完，叩别邓廷桢，又向广东巡抚怡良道了别，然后转身出去了。 “邓大人真好雅兴，下官还不知道，有机会定要向邓大人讨教一二。”三公子走后，怡良笑吟吟地说。 “怡大人过奖了，邓某除了看戏外，闲时摆弄摆弄罢了，对此行也只是略知皮毛，实在难登大雅之堂，让怡大人见笑了。” |
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