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| 九〇 | |
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道光帝站在河堤上，一声不响地看着。河堤终于加固了，老人爬到岸上，哆啰着像秋风中的落叶，为了御寒，双脚不停地跳动着。 道光帝轻轻走到老人身边，亲手脱下外罩披在老人身上。老人转过身来，感激地看着眼前这位衣着华贵，相貌不俗的中年男子。 “老人家尊姓大名？”道光帝温和地问道。 “他是我们这里的老河务总管，人称老根治。”一个汉子抢着回答。 老人忙答道：“小老儿王根治，是商丘县的河务总管。” “王总管，以您看来，大堤会不会有危险？”道光帝问道。 “恐怕很危险。”老根治道，“今天，水位已经超过警戒水位一尺多，大堤已经出现了十几次险情。” “这么危险的大堤，怎么不多征派些民工守护？” “谁来征派？”王根治突然气愤地说道，“就是派来再多的人守护，也只能是防于一时，现在的大堤已有两丈多高，河水却能漫堤而出。如果按照当年东河总督栗大人的办法，必能根治黄河水患，今天也不用忍饥受冻，提心吊胆地守护大堤。” “你说的是栗毓美吗？” “正是栗毓美，栗大人当年请求朝廷拨来六百万两银子，彻底疏通了河身，又在南堤南边另筑一堤，中间挑疏引河，将河水导流人海。在水流冲击的地方采用‘抛砖法’减轻河水对坝的冲击。栗大人在任五年，河不为患。” 道光帝接过话题道，“栗毓美的治河方法，朝廷也是嘉许的。其后，朝廷每年拨银一千万两用于黄河的治理，现任河道总督张文浩为什么不仿效栗毓美的做法？” 一提张文浩，王根治气呼呼地道：“张文浩从不提起朝廷拨银一事，反以治河筹款为由勒索地方百姓。一到汛期，才慌忙征派部分民工加围堤坝，敷衍搪塞。” “那张文浩现在何处？” “昨天带着一千多民工来到大堤上，责令民工加围堤坝，转悠一趟就回商丘城里去了。他一走，民工也跑得只剩这二百多人了。” “这种官员，不恤民命，要他何用！”站在道光帝身后的王鼎冲口而出。 “张乘风！”道光帝命道，“去商丘府。” 一行渡过黄河，刚上了官道，突然身后传来一阵急促的马蹄声。张乘风回头一看，只见一红一白两匹骏马飞奔而来。到了跟前，两匹马咯蹬站住，从马背跳下两个人来。 “皇上，皇上，太后懿旨。”穿紫衣的人大声叫道。 张乘风这才看清楚，穿紫衣的人是宫中总管太监马晴晴，另一人却是一名驿卒。 坐在轿车中的道光帝忽听有懿旨，急撩起帘子。 “太后懿旨在哪？” 马晴晴慌忙取出，双手捧上。 道光帝展开一看，大吃一惊。太后懿旨如下：“我皇儿神御天下，忧国恤民，离京出巡。留京王大臣恪尽职守，诸事如常。唯后宫屡有不祥，皇孙诠儿，骤遭不虞，少年夭殇，皇后惊闻，悲痛抢呼……” 道光帝没等看完，仰天长叹：“老天爷，你是要惩罚朕吗？”龙目之中，落下眼泪。 “先安排皇上歇息一下。”王鼎闻讯来到，急忙吩咐下去。 太后懿旨中所说的诠儿乃是道光帝的长子奕诠，孝慎皇后所生，已满十岁。道光帝的二子奕纲、三子奕继都是静妃所生，先后在二三岁时不幸夭殇。二子、三子的夭殇使道光帝感到可怕，面对日益衰败的大清江山，他以为是祖宗对他的惩罚。如今年已十岁的长子奕诠又突然夭亡，进一步证实了他的感觉。现在只有全妃所生的四皇子奕詝是他的唯一希望。但是谁能保证这个只有二周岁的孩子不出意外。 等道光皇帝清醒过来时王鼎等人已经扶着他躺在一家客栈的床上。绮儿脸上挂满泪水守候在跟前。 “皇上请节哀，保重身体要紧。” 王鼎趋前问道：“皇上，马上回京吧！” “朕要回京。”道光帝轻声说道，心里却在苦苦挣扎，朕要守住大清江山，对得起列祖列宗，不让他们再惩罚朕。 “张乘风。”道光帝突然坐起身来叫道。 “奴才在。” “你奉朕旨意速乘快马追赶林则徐，着他速来见朕。” “遵旨。”张乘风出门而去。 “王鼎！” “臣在。 “朕着你奉旨将河道总督张文浩革职拿问。” “臣遵旨。”王鼎也奉旨走了。 天刚过午，王鼎回来交旨，已将张文浩关押，所贪占河款银两尽已查封。商丘府知府、商丘县知县带着一班府县官员前来恭请圣驾人城。 “王爱卿，你去告诉他们，就说朕要在此等候林则徐，不进城了。”道光帝说道。 王鼎出去，传下话来，商丘知府、知县只得站在客栈外恭候。 傍晚时分，两匹骏马飞驰而来。 张乘风、林则徐翻身下马，直入客栈。 “臣林则徐叩见吾皇，愿吾皇万岁！万万岁！” 道光帝起身离座，双手相搀。 “林爱卿请起。” “臣不识天颜，冒犯天威，请皇上治罪。” “快快请起，朕欢喜还来不及呢。” 君臣落座，道光帝开门见山地道：“朕因故要立即回京，特召林爱卿来此。河道总督张文浩贪占河款，玩忽职守，已被朕革职拿问。黄河大堤危在旦夕，朕命你为河道总督，治理黄河。淮海道一任，朕另外派员。” “臣遵旨，但是根治水患，工程浩大，费银甚多。” “这个你放心，何时要钱，上道奏折，朕一定给你。” “臣谢主隆恩。”林则徐跪拜在地。 道光帝道：“你好自为之吧，朕要回京了。” 林则徐长跪不起。 “臣还有事奏明皇上，据臣暗中查访，两淮盐政积弊太多，致使民食缺少，官盐滞销，税收锐减。请皇上派员整顿。” 道光帝一听，盐政他也管得着。心里更加高兴，便道：“朕派人去就是。”不过谁合适呢？道光帝心中掂量着。 “皇上以为川东按察史陶澎怎样？”站在旁边的王鼎推荐道。 “可以让陶澍试一下。”道光帝说道，“这样也可以观察其人到底如何。” |
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