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| 八八 | |
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“臣岂敢妄言，”王鼎继续谏道，“鸦片之害，先皇早已知之，雍正七年就有《禁烟法则二十条》颁行天下。嘉庆朝也多次颁旨严禁鸦片。如今外国人在广州的鸦片走私十分猖獗。臣民吸食者日众。长此以往，将使我大清财富外流，国民均弱。”一席话说得道光帝如梦方醒。突然站起身来，举起烟枪，摔在地上，坚决地道：“爱卿金玉良言，我铭记于心。从此与鸦片决绝。” “主子圣明。”王鼎满意地笑了。 “常永贵。”道光帝突然喊道。 “奴才……在。”早已吓白了脸的常永贵听见主子喊他，吓得扑通一声跪倒在地。 “你明知鸦片之害，为何还蛊惑朕吸食，是何居心？来人，给我拖出去，乱棍打死。” “主子饶命啊！”常永贵瘫倒在地哭着求饶。 两名大内侍卫立即架起常永贵往外就走。 绮儿闻讯赶来，忧虑地道：“主子没有人侍候怎么办？” “这个好办，”道光帝道，“明日命沿途驿站飞报京师，再差一名就是。” 大雨下了一夜，天亮时总算是停了，道光皇帝刚用完早膳，侍卫张乘风进来问道：“主子，是不是等路干了再走？” “不，还是赶路要紧。”前面不远就是黄河，下了这么大的雨，道光帝想看看那里的情况。 一行人马不顾雨天路滑又上路了，走了还不到一个时辰，车子却走不动了。 “怎么回事？”道光帝撩起轿帘问道。 “回禀主子，前面有人拆桥，过不去。”张乘风急忙走到轿前道。 道光帝往前面一看，果然有十四五个汉子正把桥上的石头，一块块往路边抬。 这时，王鼎已经下了轿子，来到道光帝面前道：“主子，让老奴去看看。” 王鼎带着张乘风来到前面，走到一个高个子壮汉跟前。王鼎问道：“你们为什么拆桥？” 那高个子正吃力地抱着一块石头，没好气地道：“你说谁拆桥？” 张乘风一听，这人倒挺横，他来气了，大声叫道：“我们说你呢，你把桥拆了，我们主子过不去，耽误了大事，你吃罪得起吗？” 高个子一听他好大的口气，毫不示弱，大声地说：“你们主子再大的事，也没我们的事大。” 王鼎也有点火了，说道：“这桥是官家所有，你们私自拆毁，是要犯王法的。” 高个子可不吃这一套，故意气他们：“啥子王法不王法，我们今天就是要拆桥。” 几个人说话的声音都大，道光帝听得清楚，心想：这些刁民真是胆大妄为。立即对身旁的内侍李铁腿道：“把他们为首的抓起来送保甲局去。” 李铁腿遵旨，立即把道光帝的旨意告诉了张乘风，张乘风就等这句话呢，一伸手抓住高个子的肩头，手上一用力，高个子立即妈呀一声坐在地上，张乘风厉声问道：“说，谁让你们拆桥的？” 高个子也是个硬汉，咬着牙一声不吭。其他十几名壮汉一见，一齐举着拳头扑过来。却被李铁腿三拳两脚打得滚的滚，爬的爬，再没有人敢上前。 张乘风手上又加了两成力，大声问道：“说，谁让你们拆的桥？” “我！”桥对岸有人高声回答。 张乘风等人抬头看去，只见桥对岸走来一位四十左右，举止庄重的绅士。此人身材高大，青色的长袍下摆溅满了泥水。他走到桥边，脱掉鞋子，用手提起长袍的下摆，涉水到了对岸。 王鼎一看，此人好面熟，似乎在哪里见过，一时却想不起来。见他来到面前，便道：“是你指使他们拆桥的？” “正是在下。”那人点头道。 站在一旁的李铁腿一听，立即走到近前，揪住那人的袍袖喝道：“走，到保甲局去。” 被张乘风揪住的高个壮汉立即大声道：“大胆，他是朝廷命宫，你们敢无礼！” 众人一下子都愣住了。 那人爽朗地一笑，双手一抱道：“下官林则徐，新任的淮海道。” 那十几名壮汉一听，呼啦一下跪倒在地。 “原来是林大人，小民多谢林大人帮助引退大水。” 王鼎这才想起林则徐是嘉庆十六年他当主考时中的进士。因为是随皇上微服巡视，他也不能暴露身份，只得一拱手道：“原来是林大人，失敬。” 林则徐这才道：“几位请不要误会，下官并非有意拆桥，阻断交通。实因下官赴任途中，路过此地，在前面叫朱仙座的村里投宿。昨夜一夜大雨村里积水二尺有余。部分人家屋里已经进水，十分危险，乡民只得筑坝排水。下官观察四下地形，村庄最高，照理不应有这么多水。便命长随李跑一大早去四周查看，果然发现这座桥塌陷，堵住水路。李跑即回村招呼乡民清除毁桥，疏通水路。下官也叫乡民抬来跳板，暂搭木桥。”说完用手一指，众人一看，果然有几十名乡民抬着跳板向这里走来。 “林大人真是爱民如子！”道光帝不知何时下了车轿，站在众人面前道。 因为路上泥水太多，车马难以行进，道光帝决定当晚住在朱仙庄。 用过午膳，道光帝看了一会儿书，觉得闷得慌，便信步出了客栈。张乘风急忙远远地跟着。 这是个典型的乡下小镇，两百多家农户簇拥着几家小商号，最热闹的是眼前这条约七八米宽，四五百米长的巷子，这就是所谓的街道。即便是这最热闹的街上，也只有断续的行人在商号、店铺间走动。 “这位爷，是您呀！”道光帝正漫无目的地逛着，忽听前边有人说话，便循声望去。原来是那个高个子壮汉，林则徐的长随李跑正在向他打招呼。道光帝心思一动，何不借此机会找那林则徐谈谈。于是应道：“是我，呆在客栈嫌闷得慌，出来走走。你家老爷呢？” “我家老爷正在屋里看书呢！”李跑说着用手一指身旁的一家客栈。 道光帝一看，房门口只有一个小书憧在玩耍，便道：“烦你通禀一声，我想拜访你家老爷。” “您等着。”李跑答应一声，飞快跑进客栈，一会儿跑过来，忙道，“这位爷，我家老爷有请。” 道光帝进了客栈林则徐的房间，林则徐急忙吩咐书憧：“小五，快给客人看坐。”书僮小五侍候道光帝坐下，献上茶来，林则徐开口问道：“客人贵姓？” 道光毫无准备，匆忙答道：“敝……姓黄。”一眼看见林则徐面前放着一本《筹河筹漕篇》，忙引开话题。 “林大人并非河道官员，为何要钻研治河之道？” “为官者，当爱惜民命，何分河官、粮官，林某看到每年汛期一到，黄河、运河、淮河、永定河洪水决口，暴雨成灾，民房被毁，田禾被淹，成千上万的灾民四处逃难，嗷嗷待哺。朝廷赈济有限，再加上一些贪官污吏丧尽天良，从中鲸吞，灾民之苦，可想而知。林某虽不是河官，却想研究治河之术，以后若做了河官，必尽力整治水患，拯万民于洪水之中。” “水患不除，民不安生，为人君者，责无旁贷。”道光帝自觉愧疚。 “客官所言极是，”林则徐发现对方表情有异，便道，“看来客官也有爱民之心，以天下为念，实为难得。” “哪里，哪里。”道光帝慌忙掩饰道，“黄某虽在京师经商，祖籍却在河南商丘府。每年逢黄河决口，家乡父老皆受水患之苦，黄某故有此心。哪里比得上林大人忧国忧民之心。” |
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