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一六

　　绵宁就这样呆呆地坐着，直到半夜也毫无睡意。他正想翻个身子，忽然看见窗外闪过一个黑影。绵宁忙大声喝道：“谁？”却没人应声，绵宁急忙起身追出门外，刘宏武听见喊声也惊醒过来。绵宁到门外一看，那黑影已经下楼。绵宁飞身跳下楼去，截住那人去路。那人一看，只得转身逃去，绵宁紧紧追赶。那人眼看被追上，突然一转弯钻进巷子，绵宁道路不熟，被他三转两转竟追不上。追了一会，前面出现一座破庙，那人直奔破庙奔去。绵宁见追不上，正要停下，忽然看见前面跳出一人挡住那人去路，绵宁大喜，忙向前追去。快到跟前，只听“啊”一声惨叫，那人已扑倒在地。绵宁到了跟前一看，却是红菱提剑站在那里。便惊喜地叫道：“红菱妹妹，原来是你。”

　　红菱也看清了绵宁，叫道：“宁哥哥。”两个人紧紧拥抱在一起。良久，红菱问道：“宁哥哥，你怎么也到太原来了？”绵宁凄然道：“妹妹，你好狠心，竟一声不响地离开了我。”红菱道：“我有要事去太原，不想打扰宁哥哥。”绵宁松开她道：“你是来救那林清吗？”红菱道：“是的，我必须救他。”绵宁愤然道：“林清是白莲教徒，你为什么要救他？”红菱惊异道：“你怎么知道的？”绵宁道：“这你别管，你以后不能和白莲教的人搅在一起。”

　　红菱也松开了双手道：“既然你已经知道，小妹也不必瞒你。不只林清是白莲教徒，小妹也是。我们白莲教就是要杀尽天下的贪官污吏，赶走清朝皇帝。”“住口！”绵宁大声喝道。红菱吃惊地望着他那气得扭曲的脸，绵宁大声道：“你们为什么要这样做，难道就不怕朝廷剿灭你们吗？”红菱冷笑道：“朝廷吏治败坏，贪污盛行，苛敛小民，残害百姓。我们白莲教就是要赶走清朝皇帝，拯救万民于水火之中，虽死而无憾。”绵宁反驳道：“吏治腐败，贪污盛行，自有朝廷按律查办，逐一革除弊政。似你们这等聚众闹事，岂不是天下大乱，于国何益、于民何利！”红菱见他竟如此激动，不解地问：“你到底是什么人，为什么为朝廷据理力争？”绵宁被她一问，方知自己失态，忙缓和一下口气拉着红菱的手道：“红菱妹妹，你跟我走吧，我是真心爱你的，我能让朝廷赦免你的罪。我们两个一辈子厮守在一起，好吗？”红菱慢慢抽出自己的手道：“宁哥哥，我虽然不清楚你的真实身份，可是我知道你决不是一个普通的富家子弟。我们是道不同不相与谋，你不要勉强我。我们还是分手吧！”

　　这时天已微明，就在绵宁和红菱相拥相抱时，那破庙前正站着两个人，静静地看着他俩。一个是林清，另一个是香兰。林清看着他俩难舍难分的情景，痛苦地低下了头。

　　原来，红菱和香兰等人，冲出了巡抚衙后门，到了街上，这时巡抚莫玉已经得报林清被救，气得他连杀了两名狱卒，立即传令清兵关闭城门，全城搜捕。红菱见一时无法出城，只好在城内东躲西藏。今晚，他们正躲在破庙里给林清治伤，忽听外面传来急促的脚步声，红菱以为是清兵来搜捕，忙叫香兰保护林清，自己持剑出了破庙查看，只见一人直奔破庙而来，跑近一看，正是巡抚衙门的差役，便突然出剑将他杀死。

　　红菱回到破庙，林清问道：“师妹，那人到底是什么人，怎么口口声声为清朝皇帝辩理？”红菱轻轻地摇摇头。林清不满地道：“师妹既不知他的底细，为什么和他这般……”他想说：“亲热”二字，话到嘴边却咽下了。红菱怨恨地看了他一眼道：“师兄，求你别问了好不好，我心里乱极了。”香兰道：“我看那人非常面熟，却又一时想不起来。可那站在旁边的人我认识，他是个皇宫大内侍卫，叫刘宏武。莫玉在皇宫做大内侍卫时，那刘宏武到他家去过，所以我认识。”

　　林清大吃一惊，道：“大内侍内保护的人不是皇上就是皇子皇孙。”香兰忽然叫道：“我想起来了，那人是乾隆帝的皇孙，十五皇子颙琰的儿子绵宁。我小时候去固伦公主宫中和他玩过几次，他那时才七八岁。”红菱和林清惊奇道：“真的？”“肯定是他。”香兰不容置疑地道。红菱大为吃惊，她虽然怀疑宁哥哥的身份，却没料到他竟是乾隆的孙子。林清道：“乾隆帝已宣示立颙琰为皇太子，并于明年让位于颙琰。那绵宁以后也很可能当上皇帝。我们不能放过他，我们要赶走清廷就一定不要错过这个机会。”红菱听着，只是痛苦地低下头。

　　绵宁被刘宏武搀扶着跌跌撞撞回到客栈。这时天已大亮，红月喊道：“公子，夫人叫你。”绵宁这才想起额娘还在病中，赶紧平定一下自己的情绪，好半天才走出自己的房间，来到王妃床前，王妃见绵宁脸色苍白，面容憔悴，以为是为自己的病操心过度所致，便心疼地道：“宁儿，你也要好好休息，娘的病不要紧。”绵宁听额娘说着，满腔的痛苦和委屈一齐涌上心头，突然扑在王妃怀里大哭起来。王妃吓了一跳，忙问：“宁儿，你怎么了。”绵宁却不说话，还是放声痛哭，似乎要倒出满腔的苦水。王妃无奈只得让他哭个够。

　　这时红月来到王妃床前道：“夫人，老医生来为您出诊。”王妃推了推绵宁道：“医生来了，让他给娘看病。”绵宁站起身，侍立一旁。老医生走到王妃床前，诊了一会脉道：“夫人的病情很稳定，不必再治。老朽看夫人必是富贵人家，不如回家歇养，条件也会好些。老朽再为夫人开几剂药备用。”说完，老医生便提笔开了方子交与红月。

　　王妃对绵宁道：“宁儿，娘还要去五台山，把那宏愿还了。”绵宁道：“娘的身体不好，我看还是直接回京城吧。娘已经诚心到那神佛跟前去了。孩儿再派人去把娘的心愿办了。神佛必会体谅娘的难处。”刘宏武也道：“夫人这副身子，哪禁得起来回颠簸，还是回京吧。”王妃一听，确实如此，便道：“那就准备起程吧。”

　　众人正要动身，红月进来道：“夫人、公子，巡抚大人求见。”王妃一愣：他怎么来这里。嘴上只得道：“让他进来。”不一时那莫玉走进房来，来到王妃床前，跪倒磕头：“奴才叩见王妃，王妃吉祥。”王妃道：“你怎么知道我在这儿？”莫玉道：“回王妃，奴才在街上看见刘侍卫，所以知道有贵人来。”王妃问道：“你可知我们为何隐瞒身份？”莫玉道：“奴才之见，是为防小人暗算。”王妃点点头道：“如今白莲教匪到处作乱，专与我清室为敌。我们不得不小心。”莫玉道：“王妃所虑极是。”王妃道：“你既已明白，就不必再作声张。我们即日就回京城，还是改汉装行路。”莫玉道：“奴才着人暗中护送。”王妃道：“不必了，你还是回去吧！”莫玉又和绵宁、刘宏武一一见礼，转身回衙。

　　众人收拾好行李，或乘车或骑马，缓缓出了太原城，踏上通往北京城的官道。绵宁骑在马上，心绪烦乱，走一步一回头，走两步一翘首。他在企盼一个人的出现。那个给了他刻骨铭心的爱的姑娘，那个给了他孤独的心灵带来无限欢乐的人儿，难道就这样永远分手了吗？不，他不相信这是事实，他的嘴角还留着她的唇香，他的记忆还留着她的笑靥，他的心灵还萌刻着她的芳名，泪水一下子模糊了他的眼睛。不管她是大清王朝的叛逆者，还是爱新觉罗家族的掘墓人，他难以割舍……

　　太原城越来越远了，绵宁的心越来越碎了。他彻底失望了。车轮碾着厚厚的黄尘，发出枯闷的“咕哧，咕哧”声，缓慢地移动着。

　　突然，身后传来一阵急促的马蹄声。绵宁浑身一震，忙勒马往后看，只见身后，一匹红马飞的一样跑来，等跑近了，才看清楚马身上是一个穿红罗袍的姑娘，正是红菱。绵宁大喜，忙向前迎去，红菱来到跟前翻身下马，绵宁也赶紧跳下马来扑到红菱跟前，红菱娇喘吁吁道：“宁哥哥，前面有白莲教埋伏，准备截杀你们，赶快回去。”绵宁一听，一下子把红菱拥在怀里哽咽道：“红菱妹妹，谢谢你。”忙又招呼刘宏武等人暂且停下。红菱道：“我该走了。”绵宁抱住她不放，央求道：“红菱妹妹，跟我一起走吧。”红菱颤声道：“我们今生无缘，还是等来世吧！”
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