御香缥缈录(3)_德龄

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三

到了列车员的旁边之后，第二步就要准备上车了。但是我们要上车是很容易的，只须打那些常用的铁制的踏步上走上去就行了；然而太后却不能这样草草，非得另外替伊准备一条特别的道路不可，不过伊倒也不急急的要上来，伊先想看一看这列火车的究竟，因为伊对于这一列御用火车，固然还是第一次见面；就是其他的火车，伊也从不曾见过咧！据我所知道，除掉我偶然给伊讲过的一些关于火车的常识之外，伊连一张火车的照片也没有见过。因此，我又不免暗暗在替那行车的铁路员工担心，也许这些火车的转动，会有什么使皇太后不满意的地方，他们就是连带送命了。只要这个老妇人随便说一句很简单的话，他们的脑袋便立刻可以掉下来了！　　其时，我们的皇太后是真象一个小孩子得到了一件新的玩具一样。　　在伊没有走上这一列神秘的火车之前，伊决意要看一看它毕竟是怎样的一件东西？于是伊就命令抬轿的人把鸾舆歇下来，让伊可以随意的指挥。伊先教火车慢慢地往前开去。火车动了，伊真是万分的欢喜；竟把伊自己的尊严也忘了，俯下了腰，尽瞧着那些在转动的铁轮出神，同时又连珠般的发出无数的问句来。伊问：机关车里怎么会有蒸汽的呢？蒸汽是怎样造出来的呢？究竟是什么东西在推动这些轮盘？为什么火车不能在平地上走，必须在铁轨上走呢？伊的神气是完全变做一个小孩子了，谁也不会再想到伊是一个专制的女皇！　　火车依着伊的命令向前，后退，向前，后退，一直到伊直得满意了；似乎伊自己已经懂得火车是怎样会行动的了，伊这才吩咐上车。　　在伊所用的一辆车的前面，铺着一方象轮船上搁着的跳板一样的木坂，板上是覆着一条黄色的丝绒毯；李莲英先走在伊的前面扶着伊的手臂，两旁另有许多太监用手夹护着她，以防倾跌，待伊跨上了车厢，这一方木板便立刻移去了。　　这也是预先规定的：火车每一次开行，必须先得到了伊的许可；虽然火车的停止，有时候因为事实的需要，司机的人不能不自己做一些主张，然而这仅是例外而已。伊并且还再三的告诫，无论如何，机车上不准鸣汽笛，车站上也不准打钟。　　因为这一次到奉天去的路程，确然是比上热河去的远得多了，所以伊不得不来尝试一下这种新奇的东西。在伊年轻的时候，人们要是见了这种火车，无有不诧为灵异的了！谁也不会相信这种东西是可以便利人的！现在，伊居然亲自尝试了一件伊年轻时候所认为绝对不可能的东西，并由这件东西载着伊，从铁道上望奉天进发，那可不是一桩非夷所思的奇迹吗？　　可是，伊终于还带着伊的鸾舆，伊想或者这种新奇形怪状的，可疑的缩地法，在半途上会受到什么障碍。　　※第三回　火夫与司机之幸运　　在太后没有上车之前，还有一件事情是必须注意的。其实也是一种很顽固的习惯。就是每当圣驾临幸任何一座建筑物的时候，第一个走进去的，必须是伊自己；要是已经有人在里头的话，这个人就得先行退出来，必须让太后走进去之后，其余的人才能跟着上前。于是在太后未上车之前，便有人先去把那车上所有的工役一起赶下车来，把他们引到一个望不见太后的所在去，齐齐整整地跪着，低下头，静候伊老人家上车。因此在这个短短的几分钟里，这一列升火待发的御用火车上，虽然烟囱里同样的在冒着黑烟，气锅里也同样的蓄满着蒸气，但是竟没有一个人在车上照料；一直到太后在伊自己的车厢里坐定之后，这些火夫司机们，才得从地上爬起来，回到他们的固定的职位上去，等待开车的命令。　　当我们在准备出发前的二十几天里，正不知道发生了多少的困难，累得那庆善差不多已是心力交瘁了！第一个困难问题，就是车上的一班工役；因为太后坚执着要叫那些太监们去担任行车的事务，但是这可怎么行呢？虽然那些太监们大半已在宫内执役多年，尽可以胜地任普通人家的男管家或侍婢的职务，然而他们从不曾受过一些起码的铁道常识，叫他们如何行车呢？　　庆善费了许多的唇舌，好容易才打消了伊这个成见；但是伊最后还切实的叮咛，无论如何，不准那些铁路工役走进伊的视线以内来。表示伊依旧还遵守着不用男人来服侍伊的古训。　　这个问题就算这样解决了，可是其他的事情，却不能这样容易。其中有一件是最可笑的，就是太后坚决的命令庆善要教他把那一列车上的全体工役，从司机一直到最低级的打扫夫，一齐穿起朝靴，戴起朝帽，打扮成十足的太监式。读者试想：一个面目黧黑，整天伴着烟和煤在一起的火夫，戴起了这样一顶小洋伞式的朝帽，可不活象一支老菌吗？再把他足下所穿的一对黑缎制的长靴，身上所穿的一袭颜色鲜艳得象彩虹一般的锦袍，和他所站的那个煤堆比较一下，你们就不难想见那是成了一种怎样的现象！但是这种现象毕竟是实现了！本来，皇太后的命令，便等于法律，谁还能更改！　　在一辆机关车里，同时有三个司机在服役。当然，他们也都打扮得和太监一样。——待我们用甲司机，乙司机，丙司机来分别他们。其时，他们的地位已和朝中的大臣，各省的总督，一样的重要了；所以他们尽可尽量的要求多派几个助手，而正式在那里开车的，却只是甲司机一个人（事实上也不允许两个人同时开车）。在平常的日子，他总有一个坐位，可以安安稳稳地坐着；但是在这一列御用火车上，除了皇太后自己以外，无论什么人都是不准坐的，于是他也只得直挺挺地站着。那乙司机的职务是很省力的，他只须望前面看着，如果发现轨道上有什么变故，——譬如象一头牛在轨道上穿过，或其他相类的事情。——就由他负责报告甲司机。这个人的位置，在寻常的列车上是没有的；就是偶而有，也可以委随便地拉一张凳子，在甲司机的旁边坐下的；但是这一次，他当然也不能再坐了，因此他往往把蹲和跪的两个动作，互相轮替了运用着，稍资休息。这便是皇太后所最注意的礼节和权威。　　至于那丙司机呢？事实上只是甲乙两人的替班而已。要如他们中有人想休息的话，便由他补上去；假使需要休息的是甲司机，那末实在开车的职务便由乙司机走上去接替，而把乙司机所遗下的职务，让丙司机代掌。　　其次让我再讲火夫的情形：他们一起是四个，——始终是戴着朝帽，套着朝靴，而又穿着太监的服式。——暂也把甲乙现丁来代表。甲火夫是实在负责照管炉火的人。乙火夫却毫无所事地闲着一直到甲火夫需要休息的时候，才由他上去接替。丙火夫的工作是把后面煤水车上的煤，铲到前面来，使甲火夫可以取来加进炉子中去。丁火夫是站在煤堆的上面，用一柄短短的小铲，把高头的煤，铲到下面来，使丙火夫不必费什么力，就可以把煤输送给甲火夫。但是我们不妨想想看：那个丁火夫所处的地位是何等的尴尬？他既不能站着，因为煤堆栈太高，车子一颠一簸，岂不要跌下来：他又不能坐着，因为这是违反太后的命令的。那末怎么样呢？当然，他只有用半坐半站的方式，老是蹲着了。所以，他的工作是特别的慢，而且还要时时照顾自己的安全。　　这样，一切的动作都依着宫中的仪式演出来了。我想在事前，这些人定曾受过几天的特别训练的。我也曾几次上那机关车上去见看过，只见那些人都是愁眉苦脸地透着很不高兴的样子。当然，我后来也并不曾奏明给太后知道。但是我知道他们实在是受不惯这种约束，因为在平常行驶任何一列火车的时候，这种约束都是绝对没有的。第一不舒服的便是头上的朝帽，和身上的锦袍；第二便是无论怎样辛苦，不准坐下；第三，为着怕要惊扰太后起见，不论碰到何种情形，绝对禁止鸣汽或敲钟。

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