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一〇四


  “程、程老将军呢?”曹孟德忽然想起程昱。

  “正在江上布防呢。”军士答。

  “快快叫将军!”曹孟德吩咐。

  军士应声而出。

  一会儿,程昱到。

  “程将军,我也思谋了很久,主战船连在一起,固然克服了战船摇晃,军士晕船的毛病,但我还是担心,万一周瑜用火攻,那后果就令人不堪想像。”曹孟德又说出了挂在心上放不下的问题。

  程昱说:“丞相放心,主战船的周围有许多护航的机动战船,战船上弓箭手林立,再说,这段时间已入冬了,不会刮东南风。”

  “多派军士日夜守护战船,凡未持有守船令者,跨入禁区半步,即刻处死!”曹孟德说。

  程昱领命而去。

  望着这位忠心耿耿,随自己南征北讨的老将军,曹孟德心中涌起一阵酸楚。颐养天年,是啊,是该颐养天年了。

  “丞相不必忧虑,我有一计可以破东吴。”贾诩说。

  曹孟德没有吱声,但有听下去的意思。

  贾诩说:“江东有周瑜、诸葛亮二人用计,很难对付。”

  “这不用赘述。”曹孟德打断贾诩的话,显得有些不耐烦。

  “可差人去东吴诈降,以做内应。”贾诩只好直截了当地说。

  曹孟德想了许久,才说:“军中谁可以担此大任呢?”

  贾诩说:“蔡瑁被杀,蔡瑁的族人亲眷都在军中。蔡瑁的族弟蔡中、蔡和现为副将。丞相可以派二人前往。”

  “这……”,曹孟德显得非常犹豫。

  “东吴周瑜以为丞相杀了蔡瑁,今番蔡瑁之弟去投东吴,这是情理中事,不会引起周瑜的怀疑。”贾诩解释道。

  曹孟德在没有想出更好办法的情况之下,只得依贾诩之计而行了。

  周瑜见第一战就挫了曹军锐气,又不费一兵一卒就夺得十多万支箭,正打主意进兵。

  寒波澹澹起,白鸟悠悠下。

  周瑜等人正在寨外往上游观看,忽见一只小船像树叶一般从上流飘将下来,眨眼工夫,那小船已泊在东吴水寨旁边。

  从船上急急跳下两个人来,哭喊:“周都督在哪儿,周都督给我们做主啊。”

  周瑜把二人唤进帐中。

  二人哭拜着述说:“兄长蔡瑁,无辜被曹贼所杀。我二人欲为报兄仇,特来投靠周都督。”

  周瑜说:“难得这般忠义之心,我接纳你们。”又吩咐人赏与二人一些银两。

  二人暗自高兴,以为周瑜中计。

  周瑜悄悄把甘宁叫到一边,说:“这二人不带家小亲眷,必是诈降无疑。吾准备将计就计,你好好照料二人,待出兵之时,拿他们杀了祭旗。”

  鲁肃去见周瑜,说:“蔡氏兄弟来降多半有诈。”

  周瑜斥责道:“兄长被杀,替兄报仇而来投我,这是情理中事,何诈之有。你如此多疑,如何揽天下之士?”

  一阵抢白,鲁肃感到大惑不解,去找孔明。孔明说:“子敬怎么这么不开窍,曹孟德雕虫小技,公瑾何尝识不透,你想想,大江隔远,细作往来困难,这二人家眷在曹军之中,驾一叶扁舟荡于大江之上,分明是来探知东吴军情,以做内应。”

  “那公瑾为何……”

  孔明哈哈大笑,说:“公瑾是将计就计,正需要二人通报消息。”

  鲁肃笑道:“你和公瑾真是天下少有的智士。”

  这天夜里,周瑜正独坐帐中思谋如何利用蔡氏兄弟向曹操传递假情况,黄盖老将军来访。

  “将军深夜来访,一定有良谋赐教?”周瑜说。

  黄盖说:“敌众我寡,不宜长久相持,何不用火攻之?”

  周瑜说:“不知曹操战船如何分布,若是连在一块,则宜火攻。倘若分散排列于江上,到时着火船只左右冲突,我军也要受其害。”

  黄盖说:“我愿意去北军水寨看个水落石出,之后再作定论。”

  周瑜握着黄盖的手说:“老将军为东吴可以说心力交瘁,可惜东吴像你这样的人太少了。”

  第二天,黄盖、甘宁、周泰、吕范四员战将各领一只战船逆流而上,船速很慢,至黄昏,渐渐逼近曹军船队,黄盖立在船头看那曹军水寨,气势颇为壮观,外围皆被游动的船只包围,内围看不清楚。

  黄盖吩咐甘宁等几人:“我们突然冲上去,尽量往里冲,看清主战船的分布之后立即调转船头各自往回撤。”

  四只战船在黄昏的笼罩中突然加速,直冲敌阵,曹军早有准备,箭如雨下,黄盖的左肩中了一箭,来不及拔去箭,一直冲进里层,然后掉过船头又冲了出来,其余三条战船也处于包围之中,左冲右突都无济于事,军士们被箭雨射死者不计其数,尸体在江上飘飘悠悠而下。

  如容易才找到一个空子,四只战船发疯似地冲过去,吕范的船首当其冲,刚冲出一个空子,迎面又飞驶过来两只敌船,吕范大吼一声:“黄老将军不要管我,赶快回去禀报都督!”只听见一声巨响,吕范的战船和迎面来的两只敌船相撞了,巨响过处,江面上溅起一团很大的浪花。黄盖等三只战船终于冲出重围。

  曹军欢呼雀跃,水军负责外围防守的头目张云,急忙上寨报告曹孟德:“丞相,我们重创敌船”。

  曹孟德并没有露太多的喜色。

  “来了几条战船,有哪些将领?”曹孟德问。

  张云说:“一共四只,每只战船上有一员主将,他们是黄盖、甘宁、周泰、吕范,吕范已被乱箭射死,其余三将狼狈而逃。”张云为了邀功,显然谎报军情,没有向曹孟德禀报自己船只受损之事。

  曹孟德问:“他们冲进我方主战船没有?”

  张云答:“刚接近外围,就被我们杀得大败而逃。”

  曹孟德判断这四条战船是来探虚实的,既然未冲进主战船便遭到重创,就放心了。曹孟德高兴地奖赏了水军,立刻封张云为水军副都督。

  为了庆祝水上作战的第一次大胜,也为了激发决战前夕的士气。曹孟德下令在主战船——连环船上大开庆祝宴会。

  建安十三年冬月十五日。

  激战之后的江面风平浪静,这晚月明如画,江山也如画,曹孟德坐上主战船。

  月涌大江流。

  曹孟德左右侍御者数百人,都如同过节一般穿着锦衣绣袄,荷戈执戟。文武百官,依次而坐。

  曹孟德仰头以手指山:“这叫什么山?”

  左右答:“这叫南屏山,山上有一古钟,守山老人敲钟以报时。”

  曹孟德侧耳聆听,一会儿,果然有悠悠钟声萦回于大江两岸。向东望去,可以看见柴桑广袤的土地,向西远眺,夏口的江上渔火点点,向南远望,樊山气势恢弘,那后方便是乌林。

  曹孟德对文武百官们说:“我自举义兵以来,仰仗天意及群臣辅佐,为国家除残去秽,成果卓著,北方早已是国泰民安,五谷丰登的景象。唯一使我不安的就是这江南大地依然四分五裂,诸侯割据。今天,我拥有百万雄师,只要大家同心协力,收复江南就指日可待了。”

  大家齐声欢呼:“愿早奏凯歌,以乐太平。”

  曹孟德手指夏口,说:“刘备,诸葛亮,敢与我百万雄师抗衡,蚍蜉撼树,何其难哉!”又回头对众人说:“听说乔公有二女,皆是国色天香,不料为孙策、周瑜所娶,如取江南,我当娶二乔,奉养于铜雀台上,以娱老夫暮年!”说罢敞声大笑。

  众人举杯欢呼:“丞相康健,天下兴旺!”


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