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四六


  陈宫摇头道:“当然曹操是不会照你说的做。将军对英雄的理解不可太狭窄。以将军之高强武艺,固然是英雄之才。可真英雄则能伸能屈,能攻能守。一战之败,不减英雄色。而屡败屡战,不为所屈,最终得民心,得天下者,方为英雄也!所以,英雄之才不单是武功,还要有谋略,懂大势,而不计较一时之纤小。目下曹操以雄兵之势对我疲惫之军,若将军以善守而待,一当我军士气大振,而对方锐气渐挫之时,一鼓作气,必再败其军,此乃真英雄之所为。万望将军节制情绪,以大事为重。”

  吕布虽仍然愤愤不平,但对陈宫之语也难于对。但是,他总觉得陈宫今日的话并不那么受听,便在内心生起了些反感。

  不过,吕布总算采纳了陈宫之言,坚守城池,绝不迎战。曹操便也只能按兵濮阳城下,虎视眈眈而已。虽已制好云梯,但曹操并不轻易使用,因为吕布军主力在城上严阵以待,此种状况,是极不易攻城的。

  就这样双方僵持着,一拖,就是一百多天。这时,忽起蝗虫灾害。蝗灾比兵灾更猛,铺天盖地,如乌云一般压境,一片又一片禾苗被吃光。庄稼损害,民间饥荒,府仓自然空虚。吕布军粮用尽,又无法得到补充,只得主动退出了濮阳。

  濮阳空了,而曹操却不愿进去,濮阳地区虫灾十分严重,根本无法屯驻。于是,曹操决定引军回甄城。临走,曹操遥望濮阳,不禁哑然失笑,一个念头钻进了他的脑子:要是没有粮、没有人,再大的一座城又有什么用处?原来人们争城夺地的最终目的,还是为了粮食和人啊!不由得哀从中来,又想写诗,但此次曹操将诗兴压抑下来了,因为部队已经整装待发,只等他发号施令了。他勒转马头,挥鞭喊道:“按部就班,往甄城进发!”

  吕布离开濮阳后,又遭到李进所领导的济南军队袭击,由于吕布军缺乏粮草,不敢恋战,只得向东退却,驻屯于山阳。

  曹操一时没有把濮阳攻下来,吕布也没能把曹操轰走。在双方对抗的一百多天里,关东豪强一个个坐山观虎斗,谁也不去帮哪一边,谁也不去替他们说和。未了,因蝗虫灾害,逼得他们只好各自收兵。这一年,确实是大灾的一年,除了蝗灾外,从四月到七月,没下一滴雨,一斗谷子值钱五十万,连长安城里都饿死人。

  曹操回到甄城,那地方离吕布屯兵的山阳太近,他又往北到了东阿。粮食严重匮乏,曹操属下的军团粮食供应上也发生困难,军队面临解体。正在这种孤立无援的时候,袁绍派人前来劝说曹操,建议曹操将眷属送到袁绍境内,以接受其保护。并说这样和曹操彼此有个照应。

  曹操跟吕布打得不可开交的时候,袁绍没派一兵一卒去帮助曹操,这会儿怎么又想起他来了呢?原来,因情况变化,袁绍又需要联络曹操去对付北边的公孙瓒了。

  曹操因兖州已无力有效统治,仅有的存粮也将用尽,便有意接受袁绍的安排。一身以谋略见长的程昱却表示强烈的反对,他对曹操说:“听说曹将军有意将家属送给袁绍作人质,以取得信任,可有此事?”

  曹操点了点头,说:“是啊……”

  程昱眉头一皱,说:“我想这大概是由于将军碰到了一些困难,有点害怕了吧?要不然,怎么考虑得这么不周到呢?”

  曹操叹气道:“是有点困难……所以,想暂时忍耐一下。”

  程昱便说:“难道曹将军真的为眼前的困难感到害怕了吗?为何会如此的欠缺思虑呢?袁绍早有并吞天下之雄心,只是因为他本身智谋不足,所以做不到啊!袁绍这种人,将军你真的认为可以自甘其下吗?我是十分了解将军的,知道将军有龙虎之威,怎可有韩信般的下场呢?现在,兖州虽然残破,但我们还有甄城、范城及东阿三个重要的基地呢!而且,我们还拥有能征惯战的军队数万人,这批兵马至今士气很高。以将军的武功谋略,加上荀彧及我程昱的辅佐,大家同心协力,一定可以完成霸业的。希望将军全面权衡,更能审慎地考虑啊!”

  其实,曹操哪儿愿向袁绍磕头称臣呢?他也知道送家眷去的意思。在战乱的这些年中,有过不少这样的例子,附属于强大诸侯下的小军团或小诸侯领袖,将他们的家属送到大诸侯境内作人质,以表示顺从,并得到一定帮助。但是,如此一来,自己的行动便要受到大诸侯的严厉控制了,到时候想另谋发展便是难上加难了。这可以说是一种饮鸩止渴的办法……

  考虑问题从来深思熟虑的曹操岂是容易如此依附于此的?他也是遇到了从未想到过的难处。这种难处,他以往确实从来没有想到过,或是因为觉得太平凡而给忽略了。现在,一经遇到,他才发现是那么的重要。

  而当下的曹操可以说就是这种情况,他怎能不紧张万分呢?所以,明明知道袁绍是拿着圈套让他去钻,为了求得粮草的暂时支持,他也动了心。但是程昱的坚决反对和理智分析,对他不能不是一个严重的警告。尽管那种利害和后果他是知道的,但一经别人之口,特别是谋士程昱之口说出来,则是另外一回事了。于是,他开始将那念头打消,不再受袁绍之引诱。

  曹操将这一打算向程昱谈了,程昱完全同意和支持这样做。于是:二人分头找了荀彧、曹仁、曹洪、夏侯惇、于禁、李典、乐进等等谋士和部属,果然这些骨干人物都有着和程昱相同的看法,尽管说法不尽一样。

  曹操固然十分高兴,便又在这个基础上,召开了中下级将士的会议,开宗明义地说明当前处境以及是否接受袁绍的邀请的利弊关系,还有通过努力,暂时度过困难的可能性,等等。

  如此的坦白和开诚布公,已首先使将士们受到感动,再加上摆出事实,示之以理,将士们便慷慨一心起来了,纷纷表示,要和曹操同舟共济,共度难关。

  曹操先派曹仁去打薛兰、李封驻屯在钜野的部队,自己则率主力部队埋伏在半途中,并派出大量探子去搜集吕布军的动态。

  由于探子多,吕布的全部行动便都在曹操的掌握之中。

  探子来报,吕布率领的部队正快速朝钜野逼近。

  探子又来报,吕布部队由于行动快,和陈宫率领的主力部队相隔有一天左右的路程。

  曹操认为时机已到,机不可失,应立即抓住。他决定采取闪电作战的攻击方法,给吕布的部队以痛击。趁陈宫主力部队未到来之前,快速结束战斗。

  依吕布、陈宫在早的分析,曹军此时应在钜野攻打薛兰和李封的部队,因此,吕布只一心向钜野赶路,并无作战的防备。吕布军正行进间,忽然一阵哗闹,大批曹军突然从他左、右两侧涌出,夹击过来。

  快速行进中的部队,最怕受到奇袭。不到半个时辰,吕布的部队就被冲击得七零八落。许多将士来不及摆好战式,就被曹军击杀了。一时间,伤亡惨重的不知有多少,至于鼠窜奔逃的,更加不计其数。


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