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二二


  吕老二跌落马下,只喊出一声:“你……”就再也不能言语了。

  曹操这才松下一口气来,在夜气中望了一眼尚在沉睡中的虎牢关,然后勒转马头,又飞驰而去了。

  曹操马不停蹄地赶路,到了陈留,立刻和事先等在那里的曹洪会合。弟兄二人真是高兴万分,因为他们的会合,就标志着董卓追捕他们的失败和他们的第一步成功。

  陈留是一个大郡,离洛阳五百多里,曹操不必再怕董卓迫害他。陈留太守张邈跟曹操和袁绍都是朋友,而且陈留郡是属兖州管的,兖州刺史刘岱又是士大夫集团中反对董卓很坚决的一个人。曹操之所以选择在陈留和曹洪会合,就是因为在陈留有这些有利条件。

  曹洪将变卖家产得来的资金,全数点与曹操。

  曹操问曹洪:“你对父亲说没说要用这些钱?”

  曹洪说:“这次老爷确实与以往不同,说是对抗董卓,他举双手赞成。还说,要是招兵买马还需要钱,他可以再拿出一些。他对董卓破口大骂,说是董卓逼得他背离繁荣的京城,流落荒郊……”

  曹操笑着点头道:“连父亲这样爱财如命的人,也要舍钱以对抗董卓了,那么董卓的日子还会长么?失民心者失天下,这是最起码的道理。”

  当日下午,曹操就去拜访了陈留太守张邈。张邈十分热情,要设宴款待。

  曹操拦住了他,说:“千里迢迢,来奔陈留,岂在于一宴酒席么?”

  张邈笑道:“曹公意志,我哪有不知之理,不过还是先宴饮,后说事吧!”

  “不,”曹操说“先说事,后宴饮,否则心中之事,堵在咽喉不下,这美酒佳肴,如何消受得了?”

  “好好好,”张邈说:“言之有理,那就先说事吧!”

  曹操说:“今日来奔陈留,有许多事要打扰,事情紧急,必先报知太守。”

  张邈说:“请直言。”

  曹操说:“来陈留不为其他,只为招募义兵,以讨伐董卓耳!”

  张邈道:“曹公确实气度宏大,胆识过人。当今董卓独占朝政,西凉军团十分强大,全国上下,尚无可与之抗衡者。而曹公竟有从零开始,大张讨伐之志,实令人敬佩不已……”

  曹操道:“天下无难事,只要有心人。何况以董卓论,目前虽是盛极一时,但其基础,却如垒卵。朝廷虽为其独霸,但文武百官有几个倾服其策?被完全架空胁迫的献帝,想必也是恨积于心吧!一旦董卓有隙,谁不乘机生事?再说西凉军虽强大,但并无军事训练和其他骁骑勇夫而已。更何况京城内外,民心意愿所向,全对西凉军团不利。而我之招募义兵,完全是从天意,顺民愿,则必如干柴之遇烈火,其蔓延燃烧之势,必如江海天云……”

  张邈点头道:“曹公所言,甚为有理。只要你有这等见解和雄心,焉有不成大事之理。我张邈虽不才,但也能助曹公一点小力。早在此前,兖州刺史刘岱刘大人就说起过反董卓的事,今日有你来重新举兵,刘大人定会积极支持。”

  曹操听了好不快乐,真是天时、地利、人和诸条件都占全了,确如张太守所说:“焉有不成大事之理?”于是一阵兴奋,说道:“怎不设宴摆酒?”

  张邈说:“咽喉之道,已畅通如也!”

  曹操哈哈大笑起来,张邈也笑了。

  仆人即叫入席,原来早已摆好。席上只有曹操张邈二人。曹操说:“何不叫家里人共进酒宴?”

  张邈说:“你我二人,好说说心里话啊!”

  二人又是一阵哈哈大笑,于是擎盏相碰,一饮而尽,热酒热肠,好不快活。

  曹操得到张邈和兖州刺史刘岱的允许和支持,便在陈留广大地区张贴告示,广为募兵。曹操在募兵告示上明确写出,当今朝廷因董卓霸占而朝纲颠倒,乃是国之不幸,民之大难。今广为招募义兵,旨在讨伐董卓,为国去贼,为民去祸根。

  告示一出,反响极大,陈留城乡广大地区,凡有识之士都议论此事,都称曹操募兵乃正义之举,并鼓动青壮年前去应招。因此募兵极为顺利,不长的时间内,竟募集数千众。

  募兵处热闹非常,气氛感人,有不少弟兄二人同时应募的。还有一对父子要求同时应募,儿子十六岁,父亲年龄也不大,不过三十五六。但由于是父子,募兵处不予登记,但父子二人态度坚决。负责登记的人只得禀报曹洪,曹洪也为难,便向曹操请示。曹操听了,当然十分高兴,因为由此可以看出百姓响应的程度。看来他在告示上明文措辞之举是非常正确的,而百姓对于董卓擅权,扰乱朝政,也是十分痛恨的。百姓思治,渴望稳定和繁荣,他曹操也只有顺应民意,才可能成大事。

  尽管曹操很欣赏百姓的踊跃和主动,但对于那父子的同时应募,仍不表赞成。他亲自去见那对父子,对他们说:“你父子如是积极应募,我曹操感激不尽。同时也十分欣赏和佩服你们这种意在讨逆的正义之举。但是,父子同时从军,终为不妥。任何人都上有老父母,下有妻儿子女,男丁去多,岂不影响生计?国家者,国与家之共称,家不兴,国将何盛?兵将何强?”

  曹操是在募兵处当众讲这番话的,在场的人无不感慨。于是,曹操又留给了大家一个很近情理的好印象,消息传开,不少人又都冲着这一点来应募了。

  曹操将招募的人马,屯驻在陈留附近的襄邑,在那儿占据了一个很大的地方,开始了他的艰苦建军事业。

  在练兵之前,要先造兵器。曹操懂得如何量才用人,他首先在招募的新兵中进行了一番调查摸底,了解谁曾为铁匠、木匠、砖瓦匠,等等。他将这些人都发动起来,砖瓦匠赶做砖瓦,用以建造工坊;木匠则做好支架、门窗。于是,打造兵器的几排工坊就建起来了。

  糊好几十个炉子,做好几十个风箱,从新兵中挑来几十个铁匠,红红火火的铁工坊就正式开工了。锻打声叮叮当当,从早到晚。红红的炉火,将那一片地方映照亮了。明明暗暗,闪闪烁烁,十分壮观好看。

  就在这打造兵器的几排工坊中,经常看见一个矮胖而壮实的中年男子,他穿着普通的工作服装,时而在这个炉前,时而在那个炉前。他有时帮着拉扯风箱,有时挥锤帮着锻打。他干得十分卖力,脸额上浸出了汗,背心上冒出了汗。炉边映红了他的脸,烤红了他的眼睛,也将他的身影投映在地上,拉得老长。

  这个人不是别人,正是全军最高统帅曹操。只有极少数人认识他,更多的人并不知道他是谁,因为他不着官服,人短貌丑,说他是一个地道的黑铁匠一点不过分。有一次,他正在一个炉前挥锤帮着锻打,曹洪找来了,喊了一声“曹将军”,向他报告事情。那两个已有些懒散的铁匠学徒兵听了,万分惊讶,待真正弄清确实是曹操后,竟然感动得哭了起来。

  曹操身先士卒,和大家一起打造兵器的事,在所有士兵中传开了,听到的人无不感动。于是,铁匠工坊的铁锤声响得更起劲了,打造兵器的速度大大加快。曹操便又对大家说:“一定要千锤百炼,把所有兵器真正的钢火都锻打出来。兵器精良,军队才可能精良。精良的人配以精良的兵器,必将无敌于天下……”

  有一个叫孙宾须的人,听说了曹操和兵士一起打造兵器的事,大摇其头,说:“不妥!不妥!”此人对曹操素有好评,但听了曹操这事却不以为然,于是,他特地从北海赶来见曹操,说:“有雄心打天下的人,怎能和工匠在一起做工呢?”

  曹操问:“此话怎讲?”

  孙宾须说:“好为须小者必无大志。将军却素有大志之称,如今却等同一般工匠,久而久之,必将销损宏大之志也!”

  曹操笑曰:“好为须小者,是指只恋于须小的人。这种人,当然不可能有大志。但是,有大志的人,并不是不懂‘须小’,何况有的‘须小’却与大志密切相关连,若不为此类‘须小’,则等于不为大志也!比如打造兵器,在我之当前,岂是一般须小之事?以我之当前景况,若不会打造兵器,怎么有资格打天下呢?”


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