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| 一九 | |
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曹操真是又好气又好笑，心想：命都难保了，家财还有什么用啊！ 但是，爱财如命的父亲是绝不会听他这番道理的。曹操只得催促父亲快些变卖和处理，及早启程离京。 为了防范变故，曹操又找来曹洪，悄悄对他说：“你即日离京，急返故乡沛国谯县，秘密将家里人移往另外地方居住，一定要做到任何人也不知道……” 曹洪领命而去，曹操又遣人帮助父亲处理家财变卖杂事，使之尽快登程离去。 这样布置之后，曹操才稍许安稳，但每日依然警惕着各方面的信息。 果然，没几天，曹操便接到了董卓邀请他出任骁骑校尉任命，要他掌管洛阳的所有的禁卫军。 曹操并不是汉皇帝的死忠派，他关心的是社会秩序及天下大事，特别是国家与民族的兴衰。因此，他非常不同意董卓任意破坏朝廷的作为。他深知自己势单力薄，虽然在洛阳城内拥有相当高的声望，但这只是一种虚名罢了，在政治斗争上是没有多少意义的，反而因此更容易危及身家安危。他想起当年李膺的死，不正是铁的教训么？ 因此，曹操宁可暂时观望，不像袁绍一样强烈地表现他的反对意见。 可是，现在曹操面临重大抉择了。董卓的指令已经传来，观望是再也不行的，他必须作出选择。而这是他面临的一个重大的抉择：是接受，还是不接受？ 若接受官职，便表示自己同意董卓在政治上的作为；若不接受，则必会立刻遭到整肃的命运，弄不好，项上人头都可能保不住。 当然，曹操是无论如何也不会接受董卓给的官职的。要不接受，就只有三十六计，走为上策。他盘算着，如何逃走？逃又逃到哪里去？逃走以后又该做些什么？等等。就在他接到董卓指令必须作出回答的短暂时间内，他就这些问题，反复进行了思索和考虑。 最令曹操眼下感到头痛的是父亲曹嵩，这个视财如命的富翁，似乎还没有处理好他那些家财。父亲没走，他该如何办呢？ 紧急中，机智的曹操又想出一条妙计，那就是“缓兵之计”。 于是曹操派曹仁，去向董卓当面禀报，首先表示他曹操愿意就任骁骑校尉，并因此而感谢董卓。但是，目下他还不能立即上任，原因是由于处理前些时候的宫宦事变，过分劳累，宿疾偏头痛复发，现在在治理休养，不便处理公事，还要休息调养几天之后，才能前往报到。 曹操一向有偏头痛的毛病，许多官员都知道，董卓问清左右之后，也就不以为意了，便暂缓曹操的任命事宜。 这样一来，曹操便争取到了时间。他立即派遣曹仁，去对父亲曹嵩说了紧急情况。于是，曹嵩便从速贱价处理了余剩财产，在曹仁率少数家丁的秘密保护下，悄悄潜出了京城。为了安全起见，曹操要父亲绝不能返回家乡，最好奔东方的徐州避难。 父亲临走的前一夜，曹操见了老人一面。他虽然平时并不喜欢这个短见而爱财的父亲，但此时此刻，也不免有些依依不舍。因为此地一别，又不知在何地能见面了。下一步曹操也是要逃走的，父子俩从此就可能天各一方了。毕竟是年迈的父亲，在流离中难免吃苦，而他做儿子的又不能随行…… 曹操不禁悲从中来，双眼也潮湿了，唯有再三叮咛曹仁一路上尽心保护而已。 曹嵩第二天天未明时就启程走了，曹操整个上午独坐前厅，仿佛在用意念之功在为父亲送行一般。第一个半天十分重要，如果平安无事了，便不会再有什么意外。 为了让父亲一行人走得更远一点，曹操故意再拖延了报到的日期一天。他向来催上任的使者表示，隔日午时，他曹操将亲赴宰相府晋见董卓。 时值十一月底的寒冬季节，天色早暗，曹操吩咐官邸队员说：“明日我将亲自到相府晋见相爷，因此要做些充分的准备工作。这些事，你们是帮不上什么忙的，因此，不必在这儿侍奉了，以免造成对我的干扰和影响。” 于是，随从仆役等，尽皆离去。 曹操这才回到房中，关好大门。静坐片刻之后，立刻换上外出服装，披上御寒外袍。又将早已准备好的精短兵器取出，藏于袍内。他轻轻拉开门，探头看了看外面。然后走出门来，又依旧将房门掩好。 曹操轻足细步，来到官邸后墙，一纵身翻了上去，下到外面。 为了完全避免可能的跟踪，也为了不引人注意，曹操既不带任何亲信随从，也不牵马，决定一个人以步行方式摸黑出城，再另想办法离开。 曹操由于身材矮小，再加上他有意双臂相抱，一个人走在路上，尽管有巡逻的军士发现，也未引起注意，还以为是无家可归的一个穷汉。 尽管他心中很急，但行路也不匆忙，好像是随意游走着出了城的。 一旦出城，曹操就健步如飞了，身后并无追兵，他放心大胆地走着。他终于来到一个小村镇，叩开一个客栈的门，向老板买马。老板只有一匹无掌老马，问曹操要不要？曹操毫无选择的余地，只得将老马买了。幸好曹操体型不重，那老马也颇能承载他。他便辞别留他住宿的老板，只说老娘死了，赶路奔丧。 曹操策动老马，连夜不停，任寒冷的风在耳边吹。天亮了，他只是停下来吃一点东西，喂一喂马，即刻又登程上路。就这样他披星戴月，昼夜不停，一直向陈留地区赶去。 曹操要到陈留去找曹洪。曹洪按曹操的安排，先将沛县家里人转移到一个众人不知的地方，然后再回到老家变卖了所有家产，将足够的资金带在身上，在约好的陈留地区等着和曹操会合。 曹操离开洛阳的第二天上午，董卓久等曹操，却不见曹操踪影，便又派使者去催问，才知曹操已经不知去向。董卓顿时就明白过来，曹操是逃跑了。 董卓有一种受愚弄和被瞧不起的感觉，不禁勃然大怒，大骂曹操，又大骂使者。 李儒和蔡邕怎能咽下这口气，他立即派遣杀手朝着曹操故乡一路追杀过去，一面向全国发出通缉曹操的命令。 曹操当然会估计到董卓派人追杀，又赶了一天路之后，为了避免暴露行踪，决定抛弃坐骑，改为步行。 又走了一天一夜，到达司隶区边缘地带的中牟县时，由于饥寒难耐，乃夜出寻找食物。正行间，忽看见一队人走来，要躲已是来不及了。原来是巡夜部队，他们截住曹操，搜身之后，又再盘查。 曹操不愿作无谓杀戮，乃不加以反抗，只要求有事需要晋见县令。巡逻队便把兵器给他搜了，押着他来到中牟县城。 中牟县令已接到了董卓发出的通缉令，这时又听说巡逻队捉了一个夜行者，并且身藏兵器，就有了些怀疑。 不一会儿，巡逻队将夜行人押至，中牟县令早已起身候在堂上。中牟县令探头一看，正是通缉令榜首上画的那个曹操。县令立即叫衙役将人拿下，严加看管起来。中牟县令退堂之后，值班功曹来叩见。这时县令正为曹操的事犹豫。他也想将曹操押解京城领赏，但又因董卓名声太恶，世人尽皆唾骂，他若得了董卓之功赏，便会被许多人指责；可是，他又不好放了曹操，要是董卓日后知道了，他身家性命就难保了。 值班功曹叩见之后，议起曹操之事，县令不禁叹气。功曹就说：“我有一言不知该不该说？” 县令似乎很敏感，立即催他：“说呀，我正想听听你的高见。” 功曹就说：“当今局势正趋混乱，董卓以强盗之性，横行洛阳，朝纲为其颠倒，全国一片怨声。而满朝文武，无有敢言之人。有勇有谋有胆识如曹操者，实在罕见。今后救国家民族者，应是此人，所以曹操万不可杀。况如曹操这样声望崇高的英雄，如果因县令而丧命，定将招来万世骂名……” 功曹一番真知灼见之语，顿时解了中牟县令之难。于是，他和功曹商议，决定悄悄放了曹操。这时，只有他二人知道这是曹操，其他人并不知道。曹操知道中牟县令要放他走，真是感激不尽，便说：“日后我曹操有飞黄腾达之时，定将百倍相报。” 中牟县令说：“不图相报，只图以曹将军之文才武略，救社稷百姓于水火足也！” 曹操更加感慨，双拳相抱再谢。 |
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