圣雄甘地(44)_应天故事汇

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四四

但是，宗主国尤其通过微妙的逐步晋升的奖励形式，表达对王公们的一片敬意。欢迎一位印度君王时，鸣放礼炮的响数无可置疑地最终确立他在王公阶层中的身价地位。副王有权增加或者减少欢迎某位王公时的礼炮响数，以感谢他的特殊贡献，或者以此表示对他的惩处。王国的幅员和人口多寡，并不是确定礼炮响数的唯一因素，必须同时考虑它对大英帝国是否忠诚，以及它是否为保卫帝国而流血牺牲，捐献钱财。海得拉巴、克什米尔、迈索尔、瓜利奥尔和巴罗达五个邦的君主们，享有二十一响礼炮的最高荣誉，其他各邦的王公们则分别享受十九、十七、十五、十三、十一和九响的待遇。四百二十五位罗阇和纳瓦布统治着弹丸般的封地，地图上几乎没有它们的立足之地。他们无权享受任何荣誉。他们是印度被人遗弃的王公。礼炮不会为他们鸣放。　　摩诃罗阇和纳瓦布统治下的印度，同时具有另一种面貌。为数甚多的王公游历西欧，在大学内学习深造，亲身领略了科学、技术和教育为人类带来的裨益。他们当中不少人奋斗不息，努力把他们的王国建设成亚洲独一无二的文明和进步的典范。在他们的王国里，数百万人享受的生活、物质和社会待遇，远远超过英国人统治下的印度。　　＊＊＊　　早在一九〇〇年以前，巴罗达邦的摩诃罗阇严禁一夫多妻制，实行免费义务教育政策。同甘地一样，他热情满怀地为贱民们的利益奔走呼号，创建各种形式的组织机构，解决他们的居住、穿衣和教育问题，资助当时正在纽约哥伦比亚大学学习的比姆拉奥·拉姆吉·阿姆伯特卡尔博士，此人后来成为不可接触阶层的领导人。比卡内尔邦的摩诃罗阇，将拉贾斯坦的部分沙漠地区建设成为名副其实的绿洲，那里有公园、人造湖泊和繁荣的城镇，造福于王国的广大庶民们。在博帕尔穆斯林封地，统治者是十六世纪从波城⑿迁徙来的波旁家族一位亲王后裔，他们赋予妇女们在任何其他东方国家所没有的自由权利。迈索尔邦拥有亚洲第一流科技大学，以及一系列水力发电站和工业设施，即使英国统治下的印度也难以与之匹敌。斋浦尔邦的摩诃罗阇是历史上著名星系学家、一位把欧几里德几何原理译成梵文的学者的后裔，他将邦府的天文台建成享有世界声誉的研究中心。在卡普塔拉邦，摩诃罗阇修建公路、铁路、学校和医院，创办具有民主色彩的组织机构，使其封地成为现代和自由的国家，足以和众多的西方国家并驾齐驱。　　⑿法国城市，位于巴黎西南。　　第二次世界大战后，一代新王相继登基加冕，与之荒淫无度、怪诞离奇、想入非非的先父们相比，他们显得略逊一筹。相反，他们却日益认识到他们的特权朝不保夕，必须改革王国的陈规陋俗。巴地阿拉邦的第八任摩诃罗阇采取一系列措施，其中包括关闭他的父亲“华丽公子”普平德尔·辛格建造的富有传奇色彩的后宫。瓜利奥尔邦的王公与一位官员的闾巷细民出身的女儿结为夫妻，抛弃巍峨的宫殿，搬进一间更符合战后印度现实状况的房间中生活。　　这些王公正直善良，富有才干，出色地管理着他们的王国。他们的不幸在于，人们往往把印度的摩诃罗阇和纳瓦布同少数荒淫无度、怪癖离奇的王公们联系起来。　　＊＊＊　　对于王公统治下的印度中的两个土邦、两位享有二十一响礼炮最高荣誉的君王来说，康拉德·科菲尔德爵士在伦敦采取的措施，可能具有深远的影响。这两个王国幅员辽阔，地处内地；两位君王分别笃信与其大多数臣民截然不同的宗教。长期以来，他们朝思暮想，企图使其土邦变成独立的主权国家。　　一批怪诞离奇的人物统治着印度，其中“狂热的殿下”、大英帝国忠实的盟友、海得拉巴邦的第七任尼查姆，无疑是他们当中奇特非凡的君王。这位博学多识的穆斯林，统治着印度疆域最广、人口最多的土邦。王国地处印度半岛腹地，拥有二千万印度教徒和三百万穆斯林。这位老者身高一米五十公分，体重不足四十公斤。他整个一生从不间断地咀嚼蒌草叶⒀，致使嘴内仅仅残留数枚淡红色的断齿。他时刻提心吊胆，惧怕遭人暗算，为此吩咐一位佣人形影不离地伴随着他，为他首先品尝单调乏味的软干酪、甜食、水果、蒌草叶或者鸦片汤。尼查姆是印度唯一享有“狂热的殿下”尊称的君主，第一次世界大战期间，他为英国捐献了五百亿旧法郎巨款，英国人后来特授此封号，以示感谢。　　⒀一种攀援植物，其嫩叶可嚼食，味微苦，四季可采。嚼食后有兴奋作用。　　一九四七年，尼查姆是世界上最富有的人。他铸造钱币，家财万贯，然而他守财如命，素有吝啬鬼之称。　　平日，尼查姆身穿破旧不堪的睡衣，脚踏在当地市场上用几个卢布购买的廉价拖鞋。三十五年来，他一直戴着那顶土耳其帽，由于汗渍浸泡和污垢积累，帽子已然变硬。他珍藏一套镀金餐具，可招待一百余位宾客进餐，然而他平时使用一只白铁皮盘子，蹲在卧室内一小块地毯上用餐。他精打细算，爱财如命，常在烟灰缸内捡拾客人留下的烟蒂。每当他举行宴会，无可奈何地为客人斟送香槟酒时，他吩咐仅仅打开一瓶酒，然后精神专注地守候在旁边。副王韦维尔勋爵一九四四年拜访他时，尼查姆特意给新德里拍发电报，询问副王究竟是否要饮用香槟酒，因为由于战争原因，当时香槟酒的价格昂贵。每星期天早课之后，英国驻扎官⒁前来向尼查姆问安。这时一位侍者旋即出现，手中的托盘上摆有两杯热茶、两片饼干和两支香烟。一天，英国驻扎官在一位贵宾的陪同下突然来到王公的府邸。尼查姆与佣人交头接耳后，后者不久送来两杯热茶，但盘中既无饼干，也无香烟。　　⒁保护国驻被保护国的常驻外交代表。　　在大多数土邦里，按照传统惯例，贵族每年向王公敬献一块黄金，君主象征性地抚摸之后，然后归还给黄金的主人。然而在海得拉巴邦，任何礼物已失去象征意义。尼查姆伸手抢过每块黄金，然后放入缝在臀部的枕头套内。一次，一块金条滚落在宝座下面，王公丝毫不顾在臣民面前败露臀部后的难堪装束，忙不迭地爬在地上捡拾宝物。他利欲熏心，简直吝啬到可卑的地步，以致来自孟买为他检查心脏的医生，难以正确地作出一张心电图。在他的府邸内，任何医疗器械不能正常运转。原来，为了节省电力，尼查姆下谕，指示海得拉巴发电站降低电压。　　尼查姆是穆罕默德的后裔，富有传奇色彩的戈尔康达王国的继承人。他始终拒绝搬进祖先们的豪华宫殿中去，而宁愿居住在一位廷臣遗留给他的一套破烂不堪的房子里。他的卧室犹如一间陋室，里面陈设一张草垫、一张桌子、三把椅子、一套烟具和数个字纸篓。每年他的生日那天，方才倒掉字纸篓。办公室内横七竖八地堆放着破旧的桌子和柜橱，上面凌乱地堆满了覆盖有蜘蛛网的一捆捆文件。

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