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八一


  盟军统帅部了解到,德国人曾料定盟军将在他们的东南翼形成致命的威胁,因而感到非常惊慌。9月24日,在希特勒召开的一次军事会议上,陆军和海军的代表们都极力主张,在目前还有时间的情况下,应当从克里特岛和爱琴海的其他岛屿撤退。他们指出,以前占领这些前进基地,为的是在东地中海发动攻势,但是现在的局势已完全改观了。他们强调必须避免军队和物资的损失,因为这些人力和物力对防守大陆将起决定性的重要作用。希特勒批驳了他们的意见。他坚决认为他不能下令撤退,尤其不能下令从克里特岛和多德卡尼斯群岛撤退,因为这样做势必带来不利的政治反响。他说:“我们的东南欧盟国的态度和土耳其的态度,完全取决于他们对我们实力的信心。如果放弃这些岛屿,那就会造成一种极不利的印象。特别令人担心的是,这会使新近成立的墨索里尼的法西斯共和政府发生严重的动摇。”

  为了扭转在爱琴海的不利局面,9月底在英国海上驱逐舰和潜水艇的协助下,三营陆军分别占领了科斯、勒罗斯和萨摩斯三岛,一些小规模的分遣队则在其他岛屿登陆。从战略上说,科斯岛是罗得岛之外又一重要岛屿。只是该岛有一处飞机场,盟军的战斗机可以从那里展开活动。因此,该岛自然成了敌人发动反攻的目标,并且从9月18日起,成为日益频繁的空袭目标。盟军侦察机报告,敌人的一个护航队正在逼近,10月3日黎明,德国降落伞部队,突然在中央机场降落,击退了岛上的守军,从而重新占领了科斯岛。

  就在科斯岛陷落的那一天,英国海军部曾命令包括五艘巡洋舰的强大海军增援部队,从马耳他岛开往爱琴海。艾森豪威尔将军也派遣两大队远程战斗机前往中东,作为一种临时措施。它们到达当地后不久就显示出威力。10月7日,德军一个载运援兵前往科斯岛的护航队,在海空军的夹攻下被摧毁了。几天后,海军又击沉了敌人的两艘运输舰。可是,远程战斗机却在11日撤退了。此后,海军再一次面临两年前克里特岛战役所遇到的那种局势。敌人掌握了制空权,而盟军的舰只只有在夜间活动,才不致遭到严重的损失。

  战斗机的撤退,决定了勒罗斯岛的命运。德军几乎在不受严重干扰的情况下,利用分散的小船队,能够继续集结兵力。11月12日清晨,敌军在强大的海上舰队的掩护下,分别在该岛的东北端和勒罗斯城东南的海湾同时登陆。敌人对该城的进攻最初被击退了,但在当天下午,600名伞兵在阿林湾和格纳湾之间的地峡降落,从而把英方防线切成两段。为了夺回这个地峡,曾经作了极大的努力。在最后阶段,驻守萨摩斯岛的皇家西肯特第二团,曾被派往勒罗斯岛,但是一切都晚了。他们自己也成了牺牲品。岛上的三营守军,自己没有多少空中支援,却遭受了敌机的猛烈轰炸;他们苦战到11月16日的夜晚,终因众寡悬殊而被迫撤退了。

  勒罗斯岛既已陷落,盟军在爱琴海的一切希望暂时也就破灭了。英军立即设法撤退萨摩斯和其他岛屿上的少数驻军,并且从勒罗斯岛救出残余的部队。撤出的英国和希腊的部队在1000名以上,此外,还有许多持友好态度的意大利人以及德军俘虏。但是,盟国的海军这次又遭到很严重的损失。六艘驱逐舰和两艘潜艇被敌机和水雷击沉,另有四艘巡洋舰和四艘驱逐舰受到了损伤。希腊海军分担了这些损失,他们始终英勇地参加战斗。

  盟军在陆上的军事行动,开始进展得也不大顺利。9月8日夜晚,当英、美军队从广播中听到了巴多格里奥政府宣布投降的消息后,许多士兵以为明天的战斗行动将会是轻而易举的,但实际上恰恰相反。9日凌晨4时30分,克拉克的部队开始在萨勒诺登陆。尽管对德军阵地进行了夜间轰炸,舰艇进行了强大的炮火支援,第五集团军仍遇到了德军强烈的抵抗。德军航空兵首次使用了遥控导向滑翔炸弹,对盟军的炮火支援舰艇进行了突然的袭击。盟军在上陆的第一天,仅攻占了一小块立足点,直至11日才占领萨勒诺,建立了一个登陆场。由于盟军的行动极为缓慢,德军统帅部得以调集两个师的兵力,于13日向萨勒诺地区进行猛烈的反扑,迫使盟军后退,并将其分割为两部分。盟军已面临失败的危险。幸好大批空军和三个师的增援部队及时赶到,总算保住了已夺占的登陆场。

  与此同时,英军对意大利南部的塔兰托进行了一次成功的袭击。亚历山大及时利用意大利宣布投降的有利时机,从英国第一空降师中精选了6000名士兵,前往塔兰托执行一项似乎很冒险的任务。这支空降部队由于缺乏运输机,只好乘军舰于9月9日从海上直接驶进港口,很快占领了这个可供一个集团军使用的大海港。

  10月初,希特勒采纳凯塞林元帅的建议,改变了他对意大利战略的原有决定。在这以前,他本来主张把他的军队撤到罗马的后面,而仅仅守住意大利北部。现在他命令军队尽可能向南面打去。他所选定的战线,即所谓“冬季战线”,从亚得里亚海沿岸的桑格罗河背后开始,穿过意大利崎岖不平的山脊地带,延伸到西海岸的加里利亚诺河口。意大利的自然特点是险峻的山脉与湍急的河流,使得这个纵深数英里的阵地非常坚固。一年来,德军从非洲、西西里岛和意大利南部几乎马不停蹄地后撤,这时高兴地转过身来杀回马枪了。

  虽然冬季的来临会严重妨碍盟军的行动,但是魁北克会议作出的主要战略决定,却由于德国人深深地陷入了意大利战场而得到了好处。盟军已把横渡英吉利海峡的进攻置于首要地位,要从意大利和地中海战区撤出八个精锐师遣返英国,这就使意大利从此成为一个次要的战场。希特勒和墨索里尼的明显意图是,想在罗马南面保持一条战线,那里的地形有利于防御,而盟军的装甲部队或炮兵的优势却无用武之地。这不仅可以有效地牵制盟军,而且有利于保卫墨索里尼的摇摇欲坠的北方“共和国”。

  由于战略重点的转移,这时意大利战场敌我双方力量对比已发生很大变化。在南部,盟军11个师对抗德军9个师,而敌人还有大约15个师在更北的地区,已知的总数达到24个师,或许多达28个师。墨索里尼还在加紧搜罗散兵游勇和征兵抓兵,按敌人掌握的交通线足以使他们在意大利,主要是在北部地区,集结总数约60个师的兵力。德国人显然要缩短他们在欧洲堡垒周围的战线,以便组成一支后备军。这支后备军可以用来进一步增援他们在意大利的军队。

  对比之下,盟军的地位就不是那么有利了。他们在意大利本土可以使用的军队最高数量是:10月底12个师,11月底13个师,12月底14至15个师。以当时的人力和物力,再加快军队集结的凄度是办不到的。从战略安全上考虑,在罗马南面建立一条稳定的战线是必要的,而且必须获得足够的纵深地带,然后福贾机场和那不勒斯港才被认为是安全的。既然如此,在罗马北面攻占一个坚固的防御基地就变得迫切需要了。


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