沙场斗兽-隆美尔(61)

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六一

第十五章　离别之战　　1943年1月底，隆美尔遁入突尼斯。突尼斯这块富庶丰饶、景色秀丽的土地，在古代称“迦太基”，是当时地中海的一大商业枢纽。不列颠的锡、西班牙的金、银、铅，非洲的奴隶、象牙、金砂等都集散于此。迦太基因此繁荣富强，成为与古罗马隔地中海并立的强国。公元前264年罗马和迦太基围绕地中海和北非的争夺爆发了战争，前后共进行了三次。公元前149年，罗马军队在非洲登陆，以优势兵力围攻迦太基城。公元前146年城陷，罗马人将城中居民5万余人拍卖为奴，纵火焚毁全城，并把迦太基的主要领地并入罗马的阿非利加省。迦太基城从此永远消失了。迦太基在和罗马的长期争霸中，也曾打过不少胜仗。在第二次布匿战争中，迦太基名将汉尼拔曾翻越人迹罕至的阿尔卑斯山，深入罗马帝国腹地，大败过罗马人。隆美尔念念不忘的坎尼之战便是汉尼拔的得意之作。现在隆美尔立身在这位古代名将诞生的土地上，不免感慨万端，思绪难平：当年汉尼拔孤悬异域，兵源、粮弹不济，被迫引军退回，后拔剑自杀；现今我隆美尔的处境又何曾相似乃尔？ 　　突尼斯的德意军正受到英军和美军的两线夹击。不过，希特勒决心尽可能长地守住轴心国在北非的这个桥头堡。1942年11月8日英美盟军在阿尔及利亚和摩洛哥登陆成功后，希特勒便迅速做出反应，11月10日，德意部队便开始抢占突尼斯。11月16日，隆美尔的原部下、在阿拉姆哈勒法一战中受重伤、刚治愈的前非洲军司令官尼林将军，只带一个参谋来指挥这个称为第90军的约3000人的部队。至11月底，该军已增至约相当于一个师的兵力。德意一边加紧增兵，一边猛打猛冲。1942年12月9日，希特勒派于尔根·阿尼姆大将担任已改称第5装甲集团军的轴心国部队司令官，着手把突尼斯和比塞大包括在内的两个环形阵地扩大为一个总桥头堡，用近200公里长的一连串防卫哨所联接起来。第5装甲集团军逐渐扩大到辖德军2个装甲师、1个摩托化步兵师和2个步兵师及意大利3个步兵师的规模，挫败了艾森豪威尔的部队东进突尼斯的企图。　　隆美尔遁入突尼斯后，战争双方的形势是：隆美尔的部队靠近了阿尼姆的部队，这两支轴心国部队已处于中心地位，在战略上占有优势，从而可以或左或右地合力反击来犯的英美部队。英第8集团军和英第1集团军分别在轴心国部队的东面和西面。隆美尔的装甲集团军已进入马雷特防线。该防线是由在突尼斯的法国军队为了抵御意大利军队从的黎波里塔尼亚入侵而在战前修建的。它位于突尼斯南部边界，全长35公里，东北紧靠大海，西南与高约800米、轮胎车辆难以通行的克劳尔山脉毗连，从该山脉的山峰之一马特马塔山循西北方向至哈马有一条铁路支线。防线的前面是干枯的齐格扎乌河河床，两岸被削成了峭壁，是个拥有混凝土发射点掩护的良好的防坦克障碍物。要迂回这一阵地，必须经沙漠深处出击。马雷特防线地形险要，经法、德军队先后改进，已得到加固。　　再者，隆美尔自己的力量也正在恢复。他在向西撤退时已接近各个补给港口，他的所得已超过这次长途撤退中的所失。现在他的部队人数同秋天阿拉曼之战时差不多一样了。他的部队总计有德军3万名（按编制约占全部兵员的半数，同阿拉曼之战开始时一样）、意军约4.8万名。这个数字中包括已调往加贝斯—斯法克斯地区的第21装甲师。在武器装备方面情况稍差一些。德军中约1／3部队配备有坦克，1／4部队有反坦克炮，1／6部队拥有其他火炮。在130多辆坦克中，有半数能够作战。这样就比撤退途中的情况好多了。隆美尔部队正面的英第8集团军自攻占的黎波里后便停下来准备下一次进攻。蒙哥马利致力于使的黎波里港口畅通，以便船只进港，每天能卸下大批物资。第一艘船于2月3日进港，第一个护航队于2月9日进港。蒙哥马利要发动一次新的大规模攻势还需要准备一段时间。相反德意部队的交通线在美军阵地以东经防御薄弱的地区延伸到距马雷特防线400公里的突尼斯港，只要英第1集团军南翼感到自己强大到足以转入进攻，这条交通线就可能被轻易切断。不过阿尼姆的第5装甲集团军在突尼斯的北部山地已建立了一道防线，并逐渐向南推进，以对抗位于英第1集团军右翼的美军可能向斯法克斯推进。　　糟糕的是当隆美尔决定行动时，他却处于一种十分尴尬的境地。虽然至1943年2月中旬，在突尼斯的轴心国兵力就已增至10多万之众，但其指挥体制却是紊乱不堪的。希特勒早在1942年底就谋求将在北非的轴心国两个装甲集团军组成一个非洲装甲集群，并打算让德国南线总司令凯塞林担任装甲集群司令官。可是意大利人不同意。后来又内定由阿尼姆大将临时负责。但身份同样没有明确宣布。　　隆美尔退入突尼斯后，其装甲集团军改称意大利第1集团军，宣布由意大利的梅塞将军任该集团军司令，隆美尔的部下拜尔莱因任参谋长。两个集团军原则上由意大利最高统帅部指挥。可是由于德军是主要的突击力量，所以德国的影响居主导地位。这种影响的根源，在罗马是驻扎在这里的凯塞林，在东普鲁士是希特勒和德军最高统帅部。人人都在等待着隆美尔按计划告病离开战场，可他拒绝动身，还在等待着德军最高统帅部的命令，而上面又听凭隆美尔自己作出决定。这使阿尼姆和前来接替隆美尔的梅塞将军都左右为难。　　隆美尔为什么赖着不走？有一种说法，他特别讨厌阿尼姆其人。阿尼姆与隆美尔在各个方面都相去甚远。他是西里西亚贵族，将门之子，蓄着一口毛绒绒的小胡子，说话四平八稳，深孚众望。他虽比隆美尔年长3岁，可军阶却比隆美尔低。阿尼姆自1942年12月到非洲后，双方的作战参谋老死不相往来，直到1943年1月31日，阿尼姆的代表才前来与隆美尔商议作战计划。但说隆美尔就因为讨厌阿尼姆而不肯离开似乎太缺乏说服力，更真实的原因可能是他对自己的副官伯尔恩德上尉所说的“要是我早早确定离职的日子，过后几天要是事情出了差错，人们会谴责我事前没有准备，骂我乘平安无事的时候溜走。”更深层的原因则是在他滞留突尼斯期间，已敏锐地觉察到出现新的战斗机会，他是不肯放弃这争取最后光荣的良机的。不过，现在隆美尔既要受意大利最高统帅部的指挥，又要听命于凯塞林，其实际地位是大大下降了。凯塞林现在指挥着德空军第2航空队和两个装甲集团军，其权力扩大了。盟军的指挥体制要简单明了得多。　　根据1943年1月的卡萨布兰卡会议决定，艾森豪威尔任北非盟军司令，此前担任中东英军总司令的亚历山大任盟军副总司令，承担了对盟军驻北非全部地面部队的指挥，特德任地中海战区空军总司令。蒙哥马利可能并非出自内心地夸赞说：“这个班子是好的，如果我们这副牌能够打得很得当的话，我们在突尼斯的军事行动将确胜无疑。”盟军的两个集团军已开始协同作战。

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