沙场斗兽-隆美尔(34)

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三四

至于英军虽然在开战之初通过翼侧迂回形成了战术突然性，但分散了装甲部队的兵力。其根源不仅在于英军的部分坦克速度太慢只能作为步兵的支援武器，更重要的在于长期以来形成的军事教条“消灭战场上敌人的主力部队”是司令官的首要目标。墨守这种思想的明证是对第8集团军及其装甲军下达的命令：“你们直接打击的目标是消灭敌人的装甲部队。”但是装甲部队是一种高速运动的作战力量，多半只能通过间接方法实现，如把敌装甲部队吸引到保卫或解救某个关键性据点上去。英军装甲部队以过于正面的方法企图“歼灭”隆美尔的变换不定的装甲部队，把自己的力量分散开来，反为隆美尔所算。　　正如这位沙漠之狐所挖苦的：“你们把坦克分散使用，听凭我各个击破，那么，即使你们有两辆，我只有一辆，又有什么区别呢？你们的三个旅是一个接一个送上门来的。”最初几天的战斗在1941年冬季战役中占有重要地位，也充分展示了现代沙漠坦克战的特点，梅林津对此进行了绘声绘色又不无渲染的描述：“1941年11月19日至23日，非洲装甲兵团和第8集团军在大沙漠上展开了一场在战争史篇中占据独特一页的坦克战。这场战斗进展速度之快，双方胜负变化之大，是从来没有过的，在大量飞机和火炮支援下的1000多辆坦克参加了这场有充分机动自由的旋风式战斗。指挥这些坦克的指挥官也横下一条心，准备投进他们最后的预备队，以夺取胜利。情况变化之快，以致难以掌握自己部队的行踪，更不要说了解敌军的行踪了。冲锋的坦克和行进的纵队扬起的烟尘，使得战场景物越发昏暗。”〔德〕冯·梅林津《坦克战》，战士出版社，1981年，第68页。——作者英军总司令奥金莱克说得更干脆：“战争的迷雾沉重地笼罩着战场。” 　　11月23日晚，埃尔温·隆美尔回到自己的司令部，已晋升为上校的梅林津发现他处于“亢奋”之中。隆美尔决定对第8集团军的后方发动一次猛烈奔袭，迫使英军全面撤退。装甲兵团参谋长高斯和作战处长威斯特发尔极力赞成，情报处长梅林津则表示疑虑，指出敌南非第5旅虽已不复存在，但非洲军的坦克也不足百辆。一些军官还声辩说，新西兰第2师虽已撤退，但还可能卷土重来。从战场赶回的克鲁威尔更是极力反对，建议隆美尔按照常规，“我们必须在敌人有时间亲自清理和收拾大批战利品之前打扫战场”。然而，隆美尔拒绝了这项建议。梅林津描述“死者星期日”战斗结束后情形时写道：“西迪拉杰格以南的大片地区，成了尘云烟火之海，”天黑时“数以百计的燃烧着的汽车、坦克和大炮把战场照得通明”。“直到午后才得以估计战果，整顿部队，清点损失和缴获的物资，判断整个形势”。按说克鲁威尔的建议是有道理的。但是隆美尔自有他的目的。　　11月24日一早，隆美尔对克鲁威尔和拜尔莱因说：“向托卜鲁克开来的敌军大部已被消灭，现在我们将掉头东向，在新西兰人和印度人与英军主力残余合力向托卜鲁克发动进攻前一举消灭之。同时我们将占领哈巴塔和马达莱纳，切断他们的供应，速度是最关键的……”隆美尔仅留下第36步兵团的一个营、第155步兵团、第900摩托化步兵营和装甲兵团的部分炮兵，在伯特切尔少将指挥下与意军一起围攻托卜鲁克，显然不足以抵挡英第13军由西向东的进攻。 　　11月24日10点30分，隆美尔和高斯等人率非洲军主力开始了“豹的跳跃”。他和高斯率第21装甲师第5坦克团冲在前面，克鲁威尔则率该师其余部队和第15装甲师远远跟在后面，径直渗透到英第30装甲军的后方。德第21装甲师第5坦克团遭到抵抗，但隆美尔率其余部队以每小时110公里速度继续前进，下午4时抵达利埃边境，此时整个非洲军队形已拖长到70—80公里。意军阿雷艾特师遭英第4加强坦克旅的牵制也未能跟上来。坎宁安将军对德意部队的大规模反击深感惊愕，下令英军全面撤退。正当坎宁安打算退入埃及境内时，奥金莱克赶到第8集团军指挥部，以他敏锐的战略眼光和冷静的分析，果断命令坎宁安停止撤退，组织第13军继续向托卜鲁克方向进军；印度第4旅奉命就地坚持；印度第5旅掩护第8集团军在迈斯哈夫的交通线；第22坦克旅、第7坦克旅和第7战斗支援群受命保护第30军的后方。这一重大决策挽救了“十字军战役”，也挽救了随后的一些战役。接着奥金莱克以里奇将军取代坎宁安任第8集团军司令。　　一到达铁丝网，隆美尔便不顾一切地迅速派腊芬斯坦从东北方向进入埃及，并命令他天黑以前在哈勒法亚东南面站稳脚跟。这样腊芬斯坦必将暴露在极大的危险面前，他仅有自己乘坐的一辆卡车，既无坦克也无大炮，因他师里的2000辆战斗车辆此时仍疲惫地在后面艰难跋涉。隆美尔在前线呆了一阵，等待后面的突击部队。然而仅剩30辆坦克可以运行的斯太芬坦克团由于汽油和弹药短缺而掉队在利比亚；意军阿雷艾特师遭到南非旅的抵抗裹足不前，还剩50辆坦克的第15装甲师也没有到达。但隆美尔仍旧派出一个侦察营去占领哈巴塔，堵住这条英军自利比亚高原退往埃及的唯一通路。这个营由于缺乏油料和弹药无法执行任务。隆美尔便带着高斯跨越铁丝网进入埃及。不久他的小汽车方向盘折断了，后来发动机也熄了火。恰好这时克鲁威尔的指挥车从旁边经过，他们上了克鲁威尔的指挥车。这场黑色喜剧并未就此收场。他们无法找到返回利比亚的铁丝网缺口，隆美尔亲自把着方向盘徒劳地冲撞一阵后，只得让发动机熄火，在车上睡觉。他们刚好位于英军前沿司令部的北边。夜间可以听到英军的通讯兵和卡车不断地从他们的车旁经过，由于这辆指挥车是缴获的英军车辆，所以才幸免被英军认出来。东方刚放亮，隆美尔便匆忙从铁丝网缺口中溜回利比亚，总算没做俘虏。　　隆美尔经过12个小时的“耽误”，回到司令部时，发现第15装甲师、阿雷艾特师和输送燃料的补给纵队依然没有赶到，他原定的占领哈巴塔堵住英军退往埃及唯一通路的计划已无法实现。他原来还打算派出另一支战斗队，沿着马纳累纳堡的小道向南进攻贾加布卜绿洲，此举若能实现，可能会使坎宁安更加惊慌，这个想法也不得不放弃。11月25日早晨，被派去攻打锡迪奥马尔的第52坦克团，因斯太芬受了致命伤，在一名少校指挥下对有炮兵支援的第7印度旅发起攻击，黄昏时这个坦克团仅剩下十几辆坦克。　　第21装甲师的余部则在哈勒法亚山口以西徘徊，没有遇到什么敌人。第15装甲师抵达后，隆美尔令该师向北扫荡，只摧毁了英军的一个战地修配站，里面有16辆正在修理的英军坦克；随后他命该师在萨卢姆阵地以西构筑阵地，“封锁住从西边扑向萨卢姆的敌人”。梅林津写道：“这一整天，非洲军遭到连续不断的空袭，损失惨重，可是像萨卢姆这样的地方，我们的战斗机却掩护不上，”“11月25日是倒霉的一天，我方损失甚大，所得甚少。” 　　11月26日，英军的运气不错，德意军在挺进时错过阿卜德小道以南的英军两大补给堆集所，英军多半要依靠那里的补给才可能继续作战和恢复进攻。这一天双方都有危机。英军第30军已分崩离析，因而没法解除德军对第13军孤立无援的后卫部队的威胁。德军的情况更糟糕。由于主帅隆美尔“失踪”，失去了统一指挥，无线电联络不上，无法采取紧密配合的统一行动。属于第13军的大股新西兰部队继续西进，与托卜鲁克的部队会合，对隆美尔的后方构成严重威胁。在后方的装甲兵团司令部里负责的是作战处长威斯特发尔上校。当11月25日新西兰第2师全部开进西迪拉杰格地域对留在这里的德意军构成严重威胁时，威斯特法尔便给隆美尔发了一个急电，要他注意这一事态的发展和托卜鲁克守军集中兵力突围的苗头。

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