沙场斗兽-隆美尔(3)

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三

1917年1月，隆美尔指挥一支从全营各山地连抽出3名至7名士兵组成的先遣队在罗马尼亚境内作战。在一次独立作战行动中，隆美尔再次取得了胜利。他趁着夜色潜入到位于敌军战线后方近10公里远的戈根斯特村，忍受着刺骨的寒冷潜伏在村外的田野上，直至敌人进入了梦乡后才突然发起进攻，400多名罗马尼亚官兵战战兢兢地钻出被窝，稀里糊涂地做了俘虏，被送往战俘营。7月，全营调往法国，随后又返回东线。　　8月10日，就在他们到达那里两天后，隆美尔第三次负伤，一颗子弹击中了左臂。他不顾伤痛，坚持战斗了两星期。9月26日，他所在的营被调往一个更为紧迫的战场――意大利北部。　　自1915年参战以来，意大利军队一直怀着夺回特伦斯特的亚德里亚港的希望和奥匈帝国军队作战。至1917年9月，两军在伊松索河的边境上已进行了11次交战，最后一次被称作“伊松索河第十一次交战”。但它更为人所共知的名称是“巴因齐扎交战”，即以发生过激烈战斗的台地地名得名。进攻的目的是夺取天然的山区，占领这些山区后便可保障战线正面的稳固。意军的进攻使陷于困境的奥军被迫向德军求救。鲁登道夫在回忆录中承认，一旦意大利发动新的进攻，奥军便不可能再坚持下来，“意大利战线上的奥匈军队需要德军增援”。于是，德军统帅部组建了第14集团军，由冯·贝洛将军指挥，前往增援奥军。隆美尔所在的营就属于第14集团军。意大利北部地势险要，峰峦叠嶂，河流湍急，与法国的大平原截然不同。德军的目的就是要消灭意军于伊松索河。冯·贝洛计划在托尔米诺附近实施主要突破，直插伊松索河南面的意军主要防线，该防线的制高点是高耸入云的蒙特山、库克山、科罗弗拉山脊和1114号高地。每个制高点都有大量意军防守。　　贝洛决心将1917年初德军同俄军作战中形成的步兵渗透战术与集中猛烈的炮击相结合，以打开通往意大利的山隘通道。隆美尔有了用武之地。部队在伊松索河以东秘密集结，昼伏夜行。由于协约国的海上封锁，德国军用物资匮乏，官兵营养不良。加之要攀山越岭，部队疲惫不堪。10月23日，大雨滂沱，这虽有助于贝洛隐蔽自己的进攻意图，然而雨也使山涧小溪陡涨，汇成凶猛的洪流，随时都有可能将人员和装备卷进深渊。就是这一天的凌晨2时，德奥军队首先以猛烈炮火袭击意军的掩体、指挥所、炮兵阵地和交通线。晨8时步兵发起进攻后，在一个半小时内就突破了意军阵地的两个地段。到10月26日，突破地段已扩展到宽达28至30公里，纵深达10至15公里。这次战役是第一次世界大战中最重要的战役之一，德奥军队完成了一次在整个战争中少有的正面突破。　　在战役发起的第一天，隆美尔率部进攻科罗弗拉制高点。该制高点上的意军炮兵掩体由混凝土构筑而成，并由顽强的机枪手掩护，“像要塞一样”阻挡着隆美尔的部下向南向西发展。战斗一直激烈地进行着。　　11月23日夜里，隆美尔详细侦察了敌人的防御工事，选定了一个突破口。24日天刚拂晓，他的先遣队便插入意军阵地前沿，随之突然发起进攻，激战3小时后攻克了库克山。意军发现隆美尔突然出现在其后方，顿时丧失坚守的决心，防线开始崩溃，德国步兵乘势从突破口涌入。然而普鲁士军队的最高勋章――功勋奖章――却被一名巴伐利亚军官舒尔纳拿去了。舒尔纳也是一名勇猛的军官。他驱使自己那些疲惫不堪的士兵前进，率先夺占了整个科罗弗拉山脊的咽喉――1114号高地。这使隆美尔十分愤怒，他认为首先取得突破的是他，荣誉自然应该归他所有。战后他曾请官方战史学家对这段历史的记录做适当修改，公正地记述他和他的部下们的功劳。 　　隆美尔在愤怒之余把眼睛盯住了另一次获得功勋奖章的机会。因为冯·贝洛将军曾经明确允诺：率先登上意军阵地最高点――1800多米高的蒙特山――的军官将获得功勋奖章。他从俘虏口中得知，该山由意军一个团驻守，而他只有100个人，6挺重机枪。隆美尔还是冒险发起攻击。黄昏时分，经过一番激战，他率部冲到蒙特山最后一个山脚下。此时他和部下均已疲惫到了极点，但仍往上冲。意军士兵和机枪手都埋伏在岩石后面。隆美尔让6挺机枪一起开火。士气低落的意军在遭到突如其来的打击后被迫走出掩体投降。　　至25日上午11时，盘踞在最高点上的120名意军官兵也放下了武器。隆美尔共俘虏了35名意军军官和1200名士兵。现在他志得意满地立在高高的山峰上，命令手下的人打一发白色、三发绿色信号弹，这是表示已攻占主峰的信号。然而，德军总参谋长埃里希·鲁登道夫第二天却宣布说：蒙特山是由西里西亚连队指挥官瓦尔特·斯奈伯中尉攻克的。斯奈伯显然攻克的是另一座高地。隆美尔再次与功勋奖章无缘，气得连话都说不出来了。他向自己的顶头上司营指挥官西奥多·斯普诺塞少校诉说了自己的委屈，并越级向军司令官写了一份正式控诉书，但却如泥牛入海杳无音信。　　两度被不公正地对待并没有减杀隆美尔的冲杀劲头。防线被突破后，意军的撤退变成了一场大溃逃。德军穷追不舍。隆美尔所在的营是整个第14集团军的先锋，而隆美尔的先遣队又是全营的前卫。在追击中，他尽量采取迂回行动和渗透战术，始终使敌军处于高度紧张恐惧状态；他把发扬火力当作最好的心理战手段；由于前进速度过快和弹药消耗过大，他就不失时机地夺取敌人的弹药补充自己。他们翻越银雪素裹的山梁，稍有不慎便会滑进山谷；攀登剑削的悬崖，终于绕到了意军的背后。11月7日，他们攻克了一座高达4700公尺的山峰。　　11月9日又夺占了另一个隘口。接着他率部沿着一条又窄又深的山谷向意军山地防御系统的中坚隆格诺恩镇进发。在这条羊肠山道上，有一座架立在约1700公尺高的深谷上的桥梁，当他们进抵离隆格诺恩镇约1公里的地方时，皮尔弗河横亘在面前。意军发现他们后，一边以步、机枪猛烈射击，一边炸毁了桥梁。隆美尔以双筒望远镜观察到河对岸大批意军正在向南溃退，便果断率1个连和一个机枪排顺流而下。稍后，18名德军士兵抢渡过皮尔弗河，下午4点，更多的人渡了过去，并在离隆格诺恩镇南端不远的岸边构筑了阵地。夜幕降临时隆美尔也渡过河去，随即率不足1个排的兵力向隆格诺恩镇挺进，结果误入了意军机枪手坚守的街垒。　　意军机枪手们在25米左右距离上猛烈扫射，德军无处躲避，顿时伤亡过半。隆美尔率余部狼狈逃窜，意军穷追不舍。其余的人都受伤或被生擒，只有隆美尔逃回，在隆格诺恩镇南边与自己的先遣队会合。事后他回忆说：“猛烈的火力简直令每个人心惊肉跳。”为防止意军趁夜进行翼侧包围，隆美尔下令放火烧毁了沿途的房屋，大火把整个战场照得如同白昼。这在以后成了他的拿手好戏。深夜，斯普诺塞少校所率的营主力和奥军一个师赶到后，隆美尔的小部人马才转危为安。11月10日拂晓，德奥部队重新发起进攻，驻守隆格诺恩镇的意军一个师近万人被迫投降。隆美尔的先遣队立了首功。当战役结束后，关于隆美尔及其部下的官方报道这样写道：“这些勇士倒在军营宿舍该自己享受的床上，像死人一样沉入了梦乡。”一个月后，德皇威廉二世授予隆美尔久已渴望的功勋奖章。嘉奖令说，这枚奖章是对他突破科罗弗拉防线、攻克蒙特山、占领隆格诺恩的奖赏。自此以后，隆美尔总是把这枚象征着战功与荣誉的奖章挂在脖子上。

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