首页 -> 2008年第5期
在华尔街，软弱是不行的
作者：陈雪潜
老板总是说，你为什么做事做得这么慢，别人都可以，你为什么不行？
在华尔街工作最大的挑战是，我是一个中国人，但必须跟美国人一起竞争。具体地来讲，首先是语言障碍。英语不是我的母语，但我必须用英语去跟美国人竞争？我们所有的工作都是跟客户打交道，英语说得好是非常重要的。怎样才能讲话不带口音，以免让我的客户知道我是外国人而不愿跟我打交道，这是我经常要面对的问题。其次是文化障碍。我是一名中国女孩，不是白人，但我的很多客户都是白人，是从小就受美国文化浸染的美国人，怎么才能找到他们感兴趣的话题来交流，这对我来说是一个比语言更大的难题。
为了达到沟通上的顺畅，我必须尽快了解美国的文化。比如美国人很喜欢看美式橄榄球，我就会尽力去看。但是我真的是不喜欢这项运动，我不是从小在这种文化背景下长大的，要天天跟他们讨论这个球员怎么样，那个球员棒不棒，非常难。但我一直在尝试这么去做，强迫自己去适应这种文化。这是一个慢慢学习的过程。
我们这一组人工作时间超长，几乎所有的晚餐都是在一起吃。有一次讲到20世纪80年代007的故事，他们以为我在中国长大，肯定不知道这些。其实在中国，007的电影在我小时候就已经非常流行了，基本上七八十年代出生的青年人都知道007造型。所以他们那天聊什么《黄金眼》一类的老电影我都知道。他们对此感到非常惊讶，没有想到我也看过他们小时候看过的电影。那顿饭，我们大家吃得特别高兴，聊得特别开心。这些看似平淡无奇的话题，无形中促进了我们之间的合作，增进了我们之间的默契。这当然是一次巧合，美国文化中还有很多东西是我不知道的。
文化上的障碍，不光是中国和美国之间的文化差异，就是在美国本土，东西部的文化差异也非常大。我刚到美国读大学的时候是在美国中部。如果用美国东部人的眼光来看，那些地方是农村的概念。在中部，大家都非常友好，不像纽约人，有一种文化优越感。现在在华尔街，包括第二代移民（在美国出生、长大的人），骨子里带这种优越意识的人，还是蛮多的。在华尔街工作的像我这样在中国土生土长的人，其实是少数。他们意识不到我跟他们的区别，他们会认为我跟他们是一样的，对美国所有的东西都非常了解。举一个简单的例子，在一次聚餐上，我说我喜欢喝百事可乐。他们对此大为惊讶：大家都喜欢可口可乐，你为什么喜欢百事可乐？
在华尔街工作是
一种人生经历
到现在，我在华尔街工作一年半了，有两件事情让我印象深刻。第一件是我受挫折的事件。那是我刚到摩根士丹利的第一个月，刚好一个项目要结尾，我那一个星期总共才睡了九个小时，可以说没有怎么睡觉。我整个身体非常疲软，连走路都感觉在飘。但是大家都在努力，要在截止日前把这个项目做完。因为一过截止日期，这个项目就报废了，前面所有的努力都会化为乌有。我第一次面对这种情况，感觉非常累，但我的老板却不管这个，一直催着我。那个时候我心里非常难过，当时就想：我为什么要这么苦自己啊？我到底是为什么？感觉真不值得，还不如回国，找一份轻松的工作算了。加班回来后，一个人躺在床上就忍不住哗哗地流泪。流泪归流泪，睡了两个小时又到了上班的时间，我挣扎着爬起来，睡眼惺忪地穿好衣服，又出发了。现在回头一看，这一切都是值得的。对我来讲，在华尔街工作是一种经历，一种人生经历。我能够吃得苦中苦，以后就能干别人干不了的事情。
另外一件是值得我得意的事情。有一次，中国的一个房地产公司，也是投资公司，要跟摩根士丹利合作投资一个项目。双方约好在纽约商谈这件事情，他们可以顺便参观一下重建的世贸大厦。我们公司的房地产投资老板需要一个既能讲中文又懂得业务的翻译。当时公司虽然也有中国人，但他们觉得我是做商业房地产投资的，可能比较合适吧，就派到了我头上。跟中国国内的项目负责人见面后，我介绍了一下美国房地产的情况，他们也与我们做了进一步交流。在这期间我们陪他们去参观新建的7号楼，介绍这个新楼的安全措施，以及新的房地产投资理念。最有意思的是，中国代表团都是男性，我这样一个小女孩跟他们讲中文，显得很亲切。聊天中我发现那个公司的老总居然还是我的高中校友，气氛更是融洽很多。我那天的翻译工作做得非常好，中方老总一直对我大加赞赏，这让美方房地产老总对我另眼相看。最后，我公司老板对我说：“如果你什么时候想回中国发展，如果是做房地产，只要跟我讲一声，我就把你送回去。”
时间虽然是很短的一天，但体现了我会讲中文、懂专业的优势，起码在这个项目上别人做不了这件事。我得意极了。
这是一个很大的公司，虽然不会因这一件事情就让我在整个公司出名，但起码他们对我有了好印象。如果我以后想去做与房地产投资有关的事情，说不定他们真可以助我一臂之力呢。
人是一样的，别人可以，你也可以
在华尔街，歧视是不存在的，现在华尔街上有很多亚裔女性，中国人、韩国人，包括在美国出生的外国人，都非常多。但是在华尔街，不会因为是女性，就可以比人家少干活。对于他们来讲，人是一样的，别人可以，你也可以。我认为这并不是歧视。
在华尔街，如果是美国女孩，老板要是让她不满，她可以直接跟老板说，可以反过来骂老板。中国女孩比较任劳任怨。老板说不行，我们就尽量改，不会直接反驳，更不会说：这个要求很过分，我做不到。但他们不会因为这个而采用不同的方式对我们。
有一次，一个星期五晚上，我加班做一个项目做到很晚，老板一直在催我，我只能尽力做。下个星期一，大老板找我谈话，说我的那个老板说我做得不好，完成很晚。我就跟他解释，这个项目实际上是客户半夜才提出要求的，我根本没有时间，而客户星期六就必须要这个东西，我已经尽力在赶了，并没有拖延时间。其实是我那个老板比较急，因为星期五晚上他急着回家，他就说我怎么这么慢。但是我只能这么解释，我已经尽力了，下一次我会尽更大的努力去做得更好。因为我本身的文化背景和个人性格注定我不敢说是他无理取闹。我说不出来。
但事后，我想我在这件事情上，处理得并不很好。如果是典型的美国人，就会反驳老板的这一要求，这对他来讲，可能对他以后的工作安排更有帮助。虽然他知道我是外国人，我的表达方式跟他们不一样，但很多时候我不说出来，他就当作我是接受了。他还是按照美国的方式要求我。
还有一次我生病了，在家里发高烧。刚好那天有一个项目马上要结尾，我的确爬不起来，就发了一封邮件说，我今天真的病了，我来不了。我那个老板就说，你在家里做事吧。我当时真的病得很重，但是我还是强打起精神将工作做完了。第二天我就直接跟老板说，我真的是生病了，不是我不来公司，而是真的来不了，我知道你不太高兴，但病不是我能控制的东西。他说，其实他也没有很不高兴，只是大家都有很多事情，压力都很大。在这件事情的处理上，我就比以前好多了。
在华尔街，
我们没有优势，只有劣势
在华尔街工作，有两点必须具备：第一点就是专业素质。打铁还得自身硬，要对你自己的产品非常了解，而且对大的形势要有自己的判断，要不停地了解每天股市、债券及与之有关的任何国际形势。第二点是与人打交道的沟通能力。一切事情到了最后，都得靠你的沟通能力，你的人脉关系，只有人脉关系能决定你的成败，它可以一步一步地帮着你往上走。这就是结果好，一切都好。
我对华尔街的感受，打一个比方来说，华尔街的确是一个战场。这不是一个新的比喻，但的确是非常准确的比喻。我深刻地体会到它的残酷性，谁要是不行马上就被淘汰。我老板经常讲：“不要以为你们有什么了不起，你们要走，我随时可以找到大把大把的人来代替你们。”任何时候，每一分钟做的事情，你都必须是今天做得好，明天做得更好，永远都是在不停地挑战自己，不然这个地方真的是没有办法给你一席之地。
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