却说晋孝武帝设朝,近臣奏知,秦王苻坚命苻融为将,以雄兵百万,战将千员,来寇江南。晋帝闻知大惊,急问文武,谁人敢去退秦兵,诸文武尽皆失色。中书监、录尚书事谢安出曰:“陛下养国士,待之如手足,今日闻秦兵一至,尽皆缄口结舌,此何理也?臣虽无才,愿施犬马之劳,以退秦兵,少报陛下知遇之恩。”晋帝曰:“卿有大才,必有大用,而卿乃朕之元老,不时朕要与卿同议国之大事,岂可出征?卿可另选别将去迎!”安曰:“今事急矣,无人向前,臣若不行,则将士不复用命!”帝国:“秦师百万,非可用文以退,卿执要前去何益?”近臣奏曰:“有文事者,必有武备;有武备者,必有文事。臣观谢尚书,胸中有百万兵,不似臣等耳,宜与去之,可选大将副贰,破秦必矣。”帝曰:“朝中谁人堪任大将?可速举之。”谢安曰:“臣侄谢玄,勇略双全,可任大将。”帝曰:“朕闻昔周郎以数万之兵,破曹百万之众。今举大将,不似其人,难保社稷矣。”谢安曰:“以其论之,不在周郎之下,陛下若用之,破秦兵必矣,如其失事,臣请先纳此头。”帝曰:“非卿提醒,朕几误大事!”即时差人召谢玄。王彪之曰:“玄乃一儒生耳,非苻融之敌也!不可用之。”周雍曰:“玄年幼德薄,恐诸将不服,则生乱矣,必误陛下!”谢安曰:“若不用谢玄,则东地必休矣!臣请以全家性命保之!”帝曰:“吾亦素知谢玄乃奇才也,孤当托之。”安曰:“若不付以重任,其才不能尽展也。”晋帝曰:“然!”于是召谢玄至,拜毕,帝曰:“今秦兵侵境,孤欲命卿总督人马,以破苻坚如何?”玄对曰:“文官武将,皆陛下故旧之臣也,玄年幼不才,安能破敌?”帝曰:“朕亦素知卿才,今拜汝为副都督,卿勿推辞!”玄曰:“倘文武中不服者,如何?”帝曰:“如有不遵令者,先斩后奏。”玄曰:“臣受恩已久,固不敢辞,臣愿领兵。”于是帝使谢安总督天下诸军事,谢玄为征北大将军,以兵数万,出拒秦兵,二人领旨即出。
谢安次日传下号令,教诸处多谨关防,牢把肥水,不得轻战。诸将但相聚,无不笑其懦也。安以调兵坚守,众不服,互相耻笑。安升帐,设座会东南诸将,安谓众曰:“吾领承王命,总督诸军,昨已三令。吾令汝等各各坚守,不遵吾令何也?”
桓伊曰:“吾自跟大司马平定西蜀,大小数百战,敢勇向前;彼诸将昔从桓公,皆披坚执锐出生入死之士也。今主上以公为大都督,令退秦兵,宜早定奇计,调拨分头进征,方能成功。
今却死守,以待天自杀贼,何其无谋之甚也?吾等非怕死贪生之人,使我辈皆随颜顺志,此何理也?”言讫,帐上下皆曰:“桓将军言是也!我等情愿决一死战。”谢安听罢,掣剑在手,指而言曰:“苻坚名闻天下,戎狄尚自惧怕,今在境界,非容易敌也。汝等诸将士,并受国恩,当以和顺,共图破敌,以报主上。今吾自有妙算,非汝等所能料也。吾知汝等各不相顺,故违吾令,是何道理?仆虽一书生,今蒙主上授以重任者,岂无有尺寸可取?谓能任事负重故也!汝宜守隘口险要,不许妄动,如违令者,以此剑立斩。各宜凛遵,勿得多言!”于是各分头去把守。
却说苻融摆布军马,直至川口,连营一千余里,前后四百余屯,夜则明火烛天,昼则旌旗蔽日。细作探知东南用谢安为将,领大都督,总制军马,各守险要不出。苻融问:“谢安何如人也?”权翼曰:“江东伟人,足智多才,昨制桓温,皆此人之谋也。”苻融闻知,怒曰:“竖子有何高谋,可令前队进兵讨之!”权翼曰:“安之才学不在桓温之下,不可以轻敌也。”苻融曰:“吾用兵更不如一竖子耶?勿多言,看吾擒之!”
苻融乃自引前军,各攻诸处关隘。
谢安闻知,即召谢玄至,谓曰:“汝与谢琰、中郎将桓伊以八万精兵,出屯肥水,以拒秦兵。”玄曰:“今秦兵百万,猛将千员,今以八万之众,前去拒秦兵,叔父用何计以拒之?”
安曰:“汝只管先去,且莫与战,吾后自有奇计破之。”于是玄与谢琰、桓伊以兵八万,出屯肥水之上,以拒秦兵。
当苻融使人探晋兵虚实,使人还,道:“晋兵未满十万人,在肥水屯驻,不敢来迎。”融闻晋兵不满十万人,即使人入秦,报秦王曰:“今晋兵弱少,不敢来战,甚易于攻,请陛下车驾亲迎。”秦王坚见书,即日亲领戎卒六十万骑起行。当来至苻融军中,秦王坚下令曰:“大军徐徐进,朕自以轻骑二千,兼道先赴军前。”诸将奏曰:“古有谚云:肩不出项,陛下可停驻,待其报捷,不可亲自向前。”秦王坚曰:“朕若不去,则三军不肯向前。”言讫,引二千人先行来至苻融军中。苻融接着,入于中军,问劳已毕,融命排宴奉秦王坚,秦王坚是夜宿其中军。
却说晋会稽王司马道子,见秦兵势大,国人皆恐。乃入朝奏曰:“今秦兵百万,势难拒挡。今闻钟山土神,极灵有应,请陛下出旨,封钟山土神为相国之号,祈其为国为民,必有感应。”帝曰:“从卿所请。”于是降诏旨,命会稽王道子,以诏旨去钟山封其土神为相国焉。
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