>>> 2008年第5期
夺命九龙鼎
作者：闫成军
着瓷轿底部的一个印记，两行老泪潸然而下。
吴士清忙问：“叶兄，你这是怎么啦?”
叶明宇神情肃穆地猛一挥手：“你先告诉我，此物是从何处得来的?”
吴士清不好意思地微微一笑：“说来惭愧，兄弟此番去上海，正逢一家破产商行在亚洲饭店拍卖此物，我一眼就认出是哥窑宁瓷珍品。当时我想，若让如此珍贵国宝流至海外，我等还有何面目见瓷界前辈?遂倾囊出价，用6500银元将此轿购下，弄得差点连回来的盘费都没有了，哈哈哈。”
叶明宇向吴士清深深一揖道：“实不相瞒，此瓷轿乃是先祖所造，当时只烧了方、圆两件，圆者形似三潭印月中之石塔，方的就是此物。后因家门突遭变故，此宝也流落他方，明宇虽曾多方寻索，却全无踪迹。今日幸蒙吴老板使此珍品重返故土，实实功德匪浅，请在此受我一拜。”
原来，叶明宇先祖曾在章生一的窑上任过首席窑师，由他掌烧制的哥窑精品，不但瓷质细白造形精巧有冰裂纹，而且釉色浓淡相宜别具一格，非他人所能及，故在当地享有“窑神”之称。但在那时，窑工的地位极为低下，“窑神”尽管身怀绝技，最后仍不免穷困潦倒老死山林。如此代代相传，到了叶明宇成人时，大窑村的盛况早已烟消云散，他纵有重振祖业之心，却被材料资金等诸多困难捆住了手脚。又见世态险恶人心叵测，连大窑乡民也为争夺古瓷钱财手足相残，只好将此心愿暂且搁下，办起一小碗窑维持生计。眼下，他见到先祖遗物，不禁仰天叹道：“明宇实在是愧对先祖啊!”
吴士清忙劝慰道：“叶兄千万不要如此，就凭你这手名震瓷界的嫡传绝艺，还怕……”
叶明宇面带愧色连连摇头：“我又何尝不想重振祖业?只是单单修建瓷窑就要大笔巨款，还有原料、釉色……实在是心有余而力不足啊!”言罢早已是老泪纵横。
吴士清也动了感情：“叶兄，士清虽是小小商贾，却也颇有爱国之心，今日请你来就是商议此事。眼下，上海有家大公司愿意资助你重烧古瓷，一切开支均由公司负责，产品也由他们包销。”随即取出一份东西，“你看，这是公司的协约文本，上面写得清清楚楚。”又将一张银票递上，“建窑购料所需款项均可从此开支。叶兄若有此心，士清愿以全部家产作保。”
叶明宇虽然只念过私塾，却也粗通文字，他将协约看后，不禁大喜过望：“这正是明宇多年的夙愿呀!”说着就要按手印。
吴士清却拦着说：“只是，还有个条件。为了保证瓷品质量，公司要派人前来监制。”
叶明宇全身猛地一震：“你是说他们派人到大窑来看我烧古瓷?”
“这叫监制，人家投了资，总要……”
叶明宇将协约、银票慢慢放到桌上：“卖瓷不传艺，此及先祖所定窑规，明宇不敢擅违。告辞!”
吴士清忽然大笑起来：“叶兄千万不要误会，这只是他们的意思，士清不过代传话罢了。公司经理还要我转告，如叶兄不同意监制也决不勉强，只要将那只‘九龙珍珠凤鸣鼎’拿来作抵押，协约仍可照样履行。”
叶明宇终于明白了，一个箭步逼到吴士清跟前厉声问：“那个经理远在上海，怎能知道这‘九龙珍珠凤鸣鼎’在我手中?他到底是什么人?”
吴士清万没料到他会突然翻脸，惊得连连后退：“我也是受人之托，怎么会知道……”
叶明宇双，目喷火，一把抓住他的衣领：“到底说是不说?”
“田……中。”
“就是那个到大窑来过，压价强购古瓷的东洋商人?”
“不……错。”
叶明宇一把将他搡到椅子上：“闹了半天，你是替东洋人拉线搭桥。告诉你，我叶明宇再穷，也决不会干这种卖祖宗的事!”
吴士清还不甘心：“可是，你无儿无女独身一人，难道让大窑古瓷绝艺在你手中失传，倒是对得起先祖了吗?”
叶明宇被深深刺痛了，他愤然盯住吴士清道：“此乃我叶门家事，何须你如此操心?”他将一块银元重重扔在地上，“这是今日的饭钱，你我从此两清!”言罢怒气冲冲地出了吴府。
殊不料，在回村途中，竟遭到了蒙面人的袭击，而且也是为了那只“九龙珍珠凤鸣鼎”而来。叶明宇虽觉得今日之事有点过于蹊跷，可一时又想不出就里，从此便处处小心提防起来。
夜半惊魂
时光流逝。转眼已是阳春三月。李华自那日被抬到大窑后，经过精心治疗，伤势恢复得很快。他向叶明宇讲述过自己的身世，说是窑工之后。叶明宇并未相信李华之言，但半年来，李华勤奋好学不怕吃苦，砍柴和泥烧窑样样重活争着去干，毫无怨言，且制坯手法纯熟灵巧，确系瓷业世家之后。尤其是两个月前，叶明宇突患重病卧床不起，李华不但衣不解襟煎药端汤照料护理，还瞒着他独自冒险攀上当地有名的绝壁老鹰崖，采来草药为他治疗。使叶明，宇看在眼里喜在心里，深为在年迈之际能收得这样一个贴心弟子感到欣慰。
这日清晨，叶明宇先走了套拳脚活动血脉后，便凝神运气练开了站桩。因大窑地处深山匪患不断，乡民素有练武习惯，他自幼聪慧勤奋好学，又曾有缘得过一名游方僧人悉心指点，从小打下扎实的功底，加之数十年从未间断苦练，虽年近花甲仍身手不凡。可现在，他明显感到自己老了，尤其是两个月前突发的一场大病过后，思维和行为敏捷度都已远不如前。他知道，到了该把绝艺传下去的时候了。但是，到底该传给谁呢?
这时唐飞和李华刚巧各背着一大捆柴禾走进院门，李华看见师父练武，显得兴趣盎然。唐飞突然狡黠地笑了笑：“李华，你若对武术感兴趣，我来教你几手如何?”说着话，他便以迅雷不及掩耳之势猛然出手，一把搭住了李华的胳膊。李华当即一个趔趄差点栽倒，急得脸色煞白，连声说：“师兄，我从不习武，莫开这种玩笑。”唐飞却根本不听这些，乘李华拼力挣扎之际，左脚_个“乌龙盘根”，早将李华腾空拎起向左一甩，啪的一下重重砸在地上。
叶明宇万没料到唐飞出手会如此之重，当即沉下脸说：“唐飞，你也太过分了!”说罢，怒气冲冲拂袖而去。
当天深夜，叶明宇突然被一声轻微和响动惊醒，他睁开眼，依稀看到窗前似乎伏着一个模糊的身影，同时有一股淡淡的异香缓缓飘入室内。叶明宇情知不妙，但为时已晚。他只觉得手脚发软眼前一阵晕眩，便迷迷糊糊的什么也不知道了。
翌日清晨，叶明宇苏醒过来，回想起昨夜之事，他急忙用阴沉的目光扫视着室内的一切。不难看出，这个深夜来客是个黑道老手，而且轻功当属上乘，除了在越窗而入的落地处发现两个浅浅的脚印外，几乎未留下任何痕迹。蓦地，叶明宇突然发现，在平日积满尘埃的卧室左侧的墙面上，出现了众多间距相同的五点状擦痕，来人显然用手在墙上探寻过什么。更令人吃惊的是，用瓷土垒得坚实如铁的墙面竟有好几处凹下去了，足见此人内功相当深厚。叶明宇这一吓非同小可，忙上前细细打量，良久才缓缓在屋里踱起步来。突然，他似