>>> 2007年第11期
帝王红尘生死情
作者：张治凡 张晓华
朱元璋看罢，精神大振，令人把他带上船，一同前往。
朱元璋道：“你不用害怕，本王爱民如子，今日初到这里，人生地不熟，收你作为向导，愿意吗？”渔夫手足无措，扑地跪倒：“蒙大王恩典，在所不辞。”朱元璋扶起渔夫问，“你叫什么名字？”渔夫答到：“小民叫钉锣。”朱元璋望着无边无际的鄱阳湖道：“你熟悉这地方吗？”
钉锣道：“我是喝鄱阳湖水长大的，像一根藤上的葫芦，闭着眼睛也认得路。”朱元璋大喜道：“只要你忠于本王，就不用打渔了，以后封你个官儿。”
湖面起风了，乌蓬船劈波斩浪，扬帆前进。刚过弯道，突然水急浪高，浑浊的浪花迎面扑来，乌蓬船摇摇晃晃。
朱元璋问钉锣：“这是什么地方？”“禀告大王，已经到龙泉寺了。”朱元璋触景生情，又想起那弹琴少女，心情一下子飞扬起来，指着前面问钉锣道：“那是什么地方？”“是吴家村。”“都是打渔的吗？”“禀大王，忙时种田，闲时打渔，水陆并存。”朱元璋嗯了一声，接着问：“有读书的吗？”钉锣道：“有，可惜是个女的，此人名叫九妹，不但武艺高强，而且美貌绝伦，书画棋琴，样样精通。”这一说，朱元璋更是失魂落魄，道：“哦，我倒要去看看。”
刘伯温急道：“大王，军机在身，改日再去吧。”“不，这次顺水顺舟，非见她不可。”说毕令船驶向吴家村。钉锣却惋惜道：“可惜你见不到她了。”朱元璋愕然：“为什么？”钉锣道：“听说陈友谅一贯仰慕九妹，多次托人说媒，都被她拒之门外，这次陈友谅领兵前来，趁在战前，亲自去吴村，要娶她为妻。”
朱元璋愤然道：“这孬种也打她的主意。”钉锣道：“大王不必担忧，九妹生性刚烈，死活不从，这次听他要来，早就溜之大吉。”朱元璋听后大喜：“此话当真？”钉锣点点头。
“好！”朱元璋喜形于色：“本王记你一功，一旦事成，封你为车前将军。”
不一会儿，船驶进了九九湾，只见地势险要，湖坪草洲星罗棋布，一丈余高的芦花一望无边，是兵家历年战略要塞。莫说几只官船，就是数十万人马，进入九九湾，也犹如沧海一粟。
朱元璋问常遇春：“船到了什么地方？”常遇春答，已出干越边界，再往前去，便是陈友谅的驻地。刘伯温出船望着湖面，知道已到长江，汉口，鄱阳三水交汇之地，便转身回舱对朱元璋道：“请大王下令回营。”
鄱阳湖的天像三岁小孩，说变就变，刚才还是朗朗晴天，现在却是乌云密布，朱元璋打个冷战，只好命令打道回府。船刚刚掉头，两边芦花中，突然一阵锣鼓齐鸣，喊声一片。
朱元璋吓得魂不附体，知道陷入了敌军阵地，连忙进入舱中，且战且退。常遇春令诸将横戈于船头拼命死战，殊不知湖面又冒出无数敌船，一字排开，拦住去路。陈友谅执剑站在船头大叫：“黑脸朱元璋，快快前来受死。”说罢，剑一扬，刹那间无数战船疾驶过来。
朱元璋大汗如雨，失声悲叹道：“想不到我一生纵横天下，今日却要死在这里。”说罢，他脸朝吴家村道，“九妹，今生无缘，来世再会。”
钉锣却不慌不忙道：“大王不必惊慌。”说罢，纵身跃到船后，亲自操舵，将船驶入芦花丛中，全速向九九湾划去。船虽进入芦花中，难以被发现，但陈友谅仍然穷追不舍。陈兵万箭齐发，不到半小时，朱兵伤亡惨重。朱元璋顿疑：“莫非军中有奸细？不然敌军怎会如此清楚？”
钉锣道：“这是白帆暴露了目标，引来敌军。”
朱元璋恍然大悟，令水手砍断帆杆。停止喊杀，这一招果然很灵，不一会儿渐渐摆脱了追兵。这时朱元璋接应兵马已到，护住船只，回到康郎山。
朱元璋死里逃生，十分感激钉锣，不但重赏，而且视为亲信。这钉锣是何人呢，正是那紫香所扮。她混入朱元璋内部，为的是看他是否真心为国为民，真心爱九妹。
旧情萌发自欢喜
往事如烟现魔影
且说陈友谅这次领兵三十万，从长江顺水而下，其目的有二：一是看望日夜思念的九妹；二是攻打朱元璋，称霸中原。谁知兵到鄱阳湖，却被朱元璋先发制人，拦截在康朗山，他只好先打出头鸟，再取窝中蛋。殊不知昨日一战，煮熟的鸭子却飞了，气得他浑身哆嗦，大骂众将无能，拼杀不力。他喝令左右，要把先锋大将王先斩首示众。
王先跪地大叫：“冤枉啊，我在主公麾下多年，一片忠心，这次失利乃是地形复杂所致。”这一说提醒了陈友谅，心想：九九湾确是神鬼莫测，是攻打朱元璋一道天然障碍。九妹不但对鄱阳湖了如指掌，而且还有一张鄱阳地图，据说此图是他父亲坚守鄱阳时，精心勘察绘制而成，有了它何愁不胜？只要娶了九妹，既可抱得美人归，又可得到地图，真是一箭双雕。主意打定，他速令随从备金银绸缎，前去吴家村。
这日，九妹吃罢早饭，觉得胸口奇闷，眼皮直跳。人说眼皮跳，祸在叫，她不由得闷闷不乐，来到庭院，舞剑解忧。忽闻院外有马蹄之声，她忙收剑在手，自忖：紫香一去多日，不知情况如何，是不是派人送信来了？她急急来到门前眺望，只见不远处的小道上，一男子策马而来，将一信封交给九妹，然后翻身上马，扬鞭而去。
九妹回到屋里拆开一看：“九妹。一别多年，这次借东征之机，特来村上拜见，叙昔日之情，望能赏愿……。陈友谅叩见。”
九妹脑袋顿时嗡嗡作响，往事如烟，历历在目。
那天，陈友谅闲来无事，领部将上山打猎，忽见一只小长颈鹿，全身油光滑亮，十分可爱。
众将忙弯弓搭箭，欲要射去，陈友谅拦阻众将道：“抓活的。”说毕，他双脚一蹬，一马当先紧追小鹿。小鹿逃入丛林中，蹦蹦跳跳，转眼间便消失在郁郁林海中。
陈友谅茫然四顾，连小鹿影子都见不着了。这时一阵冷风骤起，草丛中猛地蹿出一只大虎，向陈友谅坐骑扑来。部将王先连发两箭，老虎虽然中箭，但无大碍，反而更加凶猛。它昂天长啸一声，四脚腾空而起，直扑陈友谅，吓得他从马上跌倒在地。王先放马提剑，狠狠一刺，不料老虎一跃，剑刺在一颗树上，怎么也拔不出来。就在千钧一发之际，丛林中射来一箭，不偏不倚，横穿老虎双目，老虎随即倒在地上乱滚乱叫。
这时，一位白衣女子，手执弓箭策马赶来，哈哈大笑。
陈友谅一见此女，惊得瞠目结舌，差点从马上掉下来。想不到山里竟有这样美貌女子，他不由看得呆了。那女子只顾吩咐随从把老虎捆上抬回去。王先却拦住她道：“住手，此虎是我射死的，理应归我。”那女子怒道：“岂有此理，我救你狗命，反倒恩将仇报，”两人各不相让，你争我夺。
陈友谅见状叫道：“你们不要争了。”他向女子拱手道，“感谢小姐救命之恩，请问高姓大名？”白衣女子道：“本人九妹。”陈友谅一愣，忙道：“久闻大名，如雷贯耳，今日一见，三生有幸。”其实他从来没听说过九妹，只是见她漂亮，想讨好她而已。九妹怒气顿消，双手还礼道：“将军大人骁勇多谋，老幼皆知，在下有礼了。”
陈友谅一听心花怒放。这时王先看出玄机，便道：“主公，天色不早了，请小姐一同回府再叙。”陈友谅连连点头。九妹却推辞道：“不必多礼。”说毕，领众人扬长而去。
陈友谅回来后，令人四处打听九妹，得知她是将门之女，更是倾慕不已，立即令人备厚礼，欲要娶九妹为妻。九妹听后又惊又喜，只因终身大事，不可草率，只好委婉推辞。可陈友谅纠缠不休，三日一媒，五日一礼。时候一长，九妹也情心欲动。
为了慎重，在一个月黑风高的夜晚，九妹决定去陈友谅官府私访一趟，了解其庐山真面目。
是夜，陈友谅官府灯火通明，歌声一片，九妹蹑手蹑脚躲过卫士，潜入大院，一个旱地拔葱跃上房顶。她掀开瓦片朝下一看，只见陈友谅怀抱美女，正在饮酒作乐。大厅美女如云，纵情狂舞。