>>> 2005年第8期
佛宝谜踪
作者：周铁钧
姜宽接过打开一看，内有一叠钞票，信上有短短几行字：“再次感谢您的热心帮助，一千元钱还给您，希望您能用它再买到一件有收藏价值的文物。”望着远去的列车，他默默地点了点头。
回到家，姜宽就忙着为龟蛇灯去污除垢，当清理灯的底座时，发现似有一金属物锈锁在空腔内，他用油将锈浊浸透，从中撬出的竟是一颗完好的步枪子弹，拿放大镜仔细观察，见弹头上有许多凹痕，便用钳子轻轻取下弹头，从弹壳中夹出一个粉笔粗细的纸卷，小心翼翼地展开，上面的字迹十分清晰：
梁团长台鉴：
老衲夜诵来于惨毁佛胸之经卷，见有物记一帧，记述佛心乃黄金二十斤、嵌珠宝五百铸就，内藏高僧真体舍利，置青铜匣之中，况有裹匣朽布佐证。但亡命飞贼及大殿并未见宝物，实乃大疑，望阅札速临寒寺，全力协查，以重耀佛光，老衲将不胜涕谢。
宏觉拜上
看完信，姜宽浑身的血液几乎要沸腾了：解放前夕，始佛寺佛心被盗挖的事情他早就听说过，但因难以找到翔实的资料，缺乏真凭实据，就没有深入研究。如果按信中所说的推断，这个绝世珍宝不但存在，而且极有可能依然藏在始佛寺内，若能揭开这个历史之谜，自己也不枉来人世一遭。姜宽一边继续清理铜灯，一边慎思自己应该从哪里入手揭谜。
第二天一早，姜宽就骑上自行车直奔始佛寺。长时间在文物部门工作，老姜和寺中的惠聪住持常有来往，很是熟悉。两人见面寒暄一番，姜宽便说明来意。惠聪听完，脸色渐渐严肃起来，他沉思了一会儿，缓缓地说：“实不相瞒，老衲就是当年伺候宏觉大师起居的小徒，现年逾古稀，是佛心被盗挖一事的唯一知情人。但宏觉先师圆寂时留有遗言，嘱诫僧人不许向外界传播这件有辱佛门的事情。如今国家对寺院做了如此大的投入，修建得道路畅达，八方游人带来了旺盛的香火，我就不应该有任何隐瞒……”接下来，惠聪就绘声绘色地讲述起当年雨夜佛心被盗挖的过程。
姜宽听完惊心动魄的讲述，急切地问后来的情况如何？惠聪说：后来，宏觉住持大概因梁团长久无消息心中着急，患了中风病卧床不起，在病榻上，他当众焚毁了写有字迹的书页和朽布，怕它们再给寺庙带来祸患。惠聪接着又说：还有一件事情他至今未解，宏觉大师圆寂前，在似昏似醒中说了几句话，至今也没弄明白是什么意思。他说着从卷柜中取出个档案袋，从中抽出一张纸递给姜宽，接过一看，纸上写着八个字：钱无后起东西实起。
惠聪解释说，这是他前任住持当时记录的，宏觉大师临终前一直叨念着这句话。姜宽盯着字迹，脑子在飞快地转动，欲破解这几个字的意思。但转念一想，诸多僧侣几十年都没弄清楚的事情，并不是那么简单就可以破解的。他又问，宏觉大师在佛心被盗后有没有什么异常举动？惠聪住持捋着胡须，沉思了一会儿，说：“如果说异常举动，有一件事情我至今还感到奇怪。在佛心被盗挖十几天后，全体僧人在大殿诵早课，这是一个多年雷打不动的规矩，但那天宏觉住持上完香，突然宣布说早课结束，让我们全回禅房打坐，他自己要向佛祖许愿。还派几个师兄在门外把守，任何人不准靠近大殿。他出来时弄得满身泥土，不知他在里面都做了些什么，第二天，他就患病卧床不起了。”
姜宽回到家来，坐在桌前翻开惠聪的讲述记录，陷入深深的沉思：虽谜点很多，但最关键的是要找到佛心存在的证据，如证实它确实存在，就可以通过解开谜团追寻到它的下落。想到这里，他的目光锁定在书架一摞摞史书上。从这天起，小镇的街巷再也见不到姜宽的身影，他一连把自己关在屋内半个多月，从浩如烟海的史书和渤海国、始佛寺的历史资料、宗教演变、沿革往来的记载，甚至连轶事传说中的只言片语、蛛丝马迹也不放过，加之自己的逻辑推理，清理出这样一个历史事件：
八世纪四十年代，东北的渤海国与大唐王朝交往甚密。公元748年，渤海王大钦茂出访大唐，对佛教宗仪深为信佩，恳求大唐派高僧到渤海国传播佛法。唐玄宗便令玄奘高僧的得意门徒缘通大师前往。他来到渤海后不辞辛劳，苦心传法，与大钦茂结下了深厚的友情，也颇得臣民们的尊崇。不料在450年冬季，缘通突然圆寂，大钦茂欲将缘通的真身永远留在本国，以让臣民观瞻。但唐王却不同意，派大臣温庭筠亲临渤海，监督遗体火化并要将舍利带回大唐。或许是出于对缘通的感情和崇拜，火化时大钦茂派人偷偷掉换了舍利，给温庭筠带回去的是假舍利。
事后，大钦茂总觉心中忐忑，他知道此事一旦败露，尊佛法至高无上的大唐必然要兵戎相见，渤海国将有亡国之危。为避免唐玄宗的疑心，752年大钦茂派弟弟大门艺率一百多名工匠奔赴唐朝国都，声称要为缘通修寺，特来学习建筑技术。当时，唐朝为纪颂缘通的功德，也在修建供奉舍利的天缘寺，于是，大门艺就带回图纸，全盘照抄。而大钦茂命人用黄金和国中最名贵的珠宝打制一颗藏匿舍利的佛心，在深山密林中确定了修庙的地址，756年建成与天缘寺形态酷似的始佛寺，并将价值连城的佛心秘密藏匿于独尊佛的胸中。
反复研究、推敲出了事件的经过，姜宽的思绪仍未放松。他知道，要证明事情属实，就必须解开佛心被盗挖前前后后的谜团。如今，过程的知情者除去惠聪，都已离开人世，经卷书页上的字迹、包裹铜匣的朽布也无从考证。现在唯一有希望能揭开谜底的地方仍在始佛寺，一是宏觉临终前说的难解遗言，他多次重复表述，说明绝不是昏言呓语，而是急于想告知或暗示一件事情、一个秘密；二是宏觉中断早课的举动也实在反常。在当时，每周一次的早课诵经是必须恪守的教规，而宏觉突然宣布结束，将僧人们赶出大殿，自己却在里面神秘地滞留了一个多时辰，出来时却满身泥土，定是他发现和埋藏了什么重要的东西；三是宏觉当众焚烧了经卷中的书页和包裹铜匣的朽布，这些本是能证实佛心存在的重要物证，而将其毁掉说明它已不再有实际意义，引伸说，就是宏觉极有可能在独尊殿内发现甚至埋藏了佛心。
第二天，姜宽又骑车来到始佛寺，与惠聪住持谈了一个上午，惠聪也将整个过程又详详细细地讲了一回，他只是补充了“当时马副官要留在寺里帮助收拾现场，但没得到梁团长同意”的细节。姜宽对他叙述的每句话都认真过滤一遍，也没有发现新的疑点，两人边谈边走出禅房，慢慢踱步到独尊殿察看。
对独尊殿，姜宽再熟悉不过了。七八年前，为适应旅游发展的需要，国家拨款对大殿进行了脱胎换骨的修缮，姜宽以文物研究、保护专家的身份直接参与了对大佛鎏金绘彩、壁画修整、地面铺设和神案香炉调换等全过程，如今的大殿与当年佛心被盗挖时比较，已是两重天地。寺容殿貌的巨大改变，让姜宽无法再从多年前的现场寻找疑点、发现踪迹。
解疑陷入了困境，这天夜晚，姜宽辗转难眠，披衣拂袖来到院中，坐在板凳上望着遥远的天际出神。二十多天来发生的事情一幕幕在他眼前闪过，难解的谜团也在心中剧烈地翻涌、碰撞着。盯着天际闪烁的繁星，他突然眼前一亮，心想：与始佛寺同属一个年代的还有天缘寺，修建时两座寺庙有着千丝万缕的联系，何况那里还保存着缘通的舍利，从天缘寺能不能找到有价值的线索？想到这里，姜宽站起身来，暗下决心要到天缘寺走一趟。