第七章 慈禧太后


第一节 从兰贵人到太后





  慈禧太后,那拉氏,祖居叶赫,故称叶赫那拉。满洲镶蓝旗人。道光十五年十月十日(1835年11月29日)生于北京。父惠徵,曾任安徽宁池太广道。咸丰元年(1851),咸丰皇帝诏选秀女。次年,那拉氏被选入宫,封兰贵人。咸丰四年(1854),晋封懿嫔。咸丰六年三月二十三日(1856年4月27日),生皇长子载淳,晋封懿妃。咸丰七年(1857),晋封懿贵妃。从此,她在宫中的地位,仅次于咸丰帝的皇后钮钴禄氏。由于得到咸丰帝的宠幸,“时时披览各省章奏”①,开始干预朝廷政事。

  咸丰十年七月(1860年8月),英法联军攻陷大沽炮台,占领天津,进逼北京。八月初七日(9月21日),清军与英、法侵略军大战于八里桥,清军失利,次日黎明,咸丰帝带着皇后、妃嫔、子女和一些贵族官僚匆匆从圆明园逃往热河(今河北省承德市)避暑山庄。留下他的异母弟恭亲王奕䜣与英、法侵略军进行谈判。

  咸丰帝即将出逃时,懿贵妃极力谏阻,忤逆了咸丰帝的意旨。到达避暑山庄之后,肃顺乘机劝说咸丰帝像汉武帝赐死钩弋夫人那样杀掉懿贵妃。咸丰帝“濡需不忍”,没有按他的意见办①。但是,懿贵妃已“声势大减,诸所钻求,不敢轻诺”了①。

  咸丰十一年七月十七日(1861年8月22日),咸丰帝病死于避暑山庄,6岁的载淳即皇帝位,年号祺祥。尊皇后为母后皇太后,尊懿贵妃为圣母皇太后。不久,又分别加上徽号,称慈安太后、慈禧太后,俗称东太后、西太后。

  ①杜文秀:《兴师檄文》,《回民起义》第2册,第131—132页。

  ①濮兰德、白克好司:《慈禧外纪》,中华书局1917年版,第7页。

  ①黄浚:《花随人圣盦摭忆》,上海古籍书店1983年版,第430页。