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运用情境教学法，提高外贸英语函电课的教学质量
作者：樊斐然
[关键词]外贸英语函电教学 情境教学法 协作学习 评价方式
随着我国经济对外开放的进一步扩大和加深，对外贸易需要更多的人才。在操作进出口业务时，外贸英语函电成为信息沟通的工具，这门课因其实用性强，越来越受到重视，成为商务英语专业培养外贸人才的专业课。但学生在学习外贸英语函电这门课时，很少有机会接触外贸实际业务，这就需要教师在教学中加以引导，来拉近教学和实际的距离，培养学生的语言运用能力。目前如何提高该课的教学质量成为大家广泛探讨的问题。笔者结合自己的教学实践谈谈提高外贸英语教学质量的创设情境与协作学习相结合的教学方法。
一、情境教学法的运用
建构主义学习理论认为学生的学习是积极主动地建立自己的意义解释的过程，学生利用已有的经验和知识对新知识的意义进行理解或者对已有的经验和知识加以改造和重组。建构主义主张创设符合教学内容要求的情境，帮助学生建构当前所学知识的意义。另外，在建构意义过程中要求学生主动去搜集并分析有关的信息和资料。学生是知识意义的主动建构者；教师是组织者、指导者、意义建构的帮助者、促进者。这一理论对我们外贸函电教学是有启发意义的。外贸英语函电的教学涉及到国际贸易、商法、金融、运输、保险、营销等多个知识领域。它既是一种语言教学，更应该是一种技能教学，它应由三个基本要素构成，即商务背景知识（即经贸专业知识）+商务背景中使用的语言+商务交际能力，老师要培养学生在一定的商务情境中运用恰当的语言进行交际的能力。外贸函电教学采用情境教学是很好的选择，教师可以创设问题情境和仿真情境来进行教学。
1．创造问题情境。所谓问题情境，就是使学生面临一定的需要解决的问题，处于欲罢不忍、欲言不能的境地，由此引发对问题的探究和思考。以问题贯穿整个教学过程，创设问题情境，并把学生引进解决问题的氛围中，以实现教学目标。例如，在学习信用证支付这部分信函时，提出一系列问题要求学生搜集资料进行讨论，如业务磋商过程中涉及哪些支付方式；出口方采用不同方式收款的程序如何；由此产生什么风险；出口方如何规避这些风险等等问题。通过搜集、复习、分析有关的信息和资料，学生把当前学习内容和自己已经知道的事物相联系，并对这种联系加以认真思考，就会选择合适的支付方式。这样，把外贸函电放在大的业务背景中，就会很容易理解例信，掌握语言并根据需要写出恰当的支付请求信和回函。外贸英语函电和商务知识紧密相关，语言的选择离不开商务环境。再如，信用证信函还涉及到业务环节诸如催促进口方开信用证、进口方开证、出口方审证、如有错误要求改证等环节，这些信函并不是孤立存在的，而是和业务知识紧密相关。做为教师，把外贸信函放在一个大的外贸业务程序框架内，设置问题情境来讲授，这样便于学生清楚业务环节，理解函电教学，一步步建构新知识的意义，既激发了学生的专业兴趣，又能培养学生语言运用能力，这样的外贸语言是有生命力且实用的，为今后的实务操作打下扎实的基础。
2．创设仿真情境，这可分为两种情况进行。第一种是在模拟的工作环境中，由学生扮演角色来体验工作过程、学习相关知识，提高外贸英语的语言运用能力。这种情况的教学程序是：教师围绕教学目标设计教学活动，进而创设模拟情境，介绍职业角色和工作过程，然后组织学生扮演职业角色，反思、总结工作过程、整理知识，最后加以巩固。例如写推销信时，可以模拟广交会的情形，让学生搜集语言材料，进入职业角色进行情境对话来介绍公司和产品，最后由老师汇集点评学生的材料，介绍推销信的写作技巧，写作要点及常用的表达方法，使知识系统化，进而布置巩固性作业并加以矫正。同样，在学习询问交易条件、磋商交易条件的信函时，也可以采用模拟谈判、角色扮演的教学方式。这样的教学大大地调动了学生的积极性，学生成为学习的主体和知识意义的主动建构者。孔子说，“不愤不启，不悱不发”。在学生心求通而未得之意，口欲言而未能之貌时，教师在学生情境体验的基础上再进行讲解和知识系统化，这样学生理解得更深，而不是仅仅停留在掌握其英语表达的表面。第二种情况是在网络情境中的学习。利用外贸业务模拟软件，使学生置身于仿真的国际市场环境中从事进出口操作，学生对业务环节有个更清晰、切实的感受，在具体的环境中教授外贸函电写作，更能使学生思维活跃、缜密，促使其选择适当的语言清楚、简洁、礼貌地表达所想，更好地理解专业术语所代表和蕴涵的意义，实现语言学习、商务知识学习和实践的良好结合，培养了学生的商务交际能力。利用外贸业务软件开展教学同时也满足了学生个性化学习的需要，学生根据自己的需要和兴趣进行学习，教师提供针对学生个体的帮助辅导，这种个性化的服务更能促进学生知识的建构。
二、运用协作学习方式组织情境教学，运用合适方式评价情境教学
学生的学习是积极主动建立自己的意义解释的过程，每个人都看到的是事物的不同方面，不存在唯一标准的理解，然而通过学生的合作就可以使认识更加丰富和全面。在外贸英语函电情境教学中，教师在可能的条件下组织协作学习（开展讨论与交流），这样会使意义建构更加有效。在协作学习中，学生是知识意义的主动建构者，教师是教学过程的组织者、指导者，意义建构的促进者和帮助者。在实施情境教学时，无论是设置问题情境的教学还是进行仿真情境下的教学，教师都可以把学生进行分组，方便问题的讨论、情境的模拟和相互的交流。
分组采用组内异质和组间同质的方法。根据学生的学习情况、性格来分组，3-4人一组，小组内学生在学习内容和学习结果上有很强的相互依赖性，小组间展开公平竞争，然后全班汇总，有效地调动了学生的积极性，实现资源共享；再者，在小组中分配角色，保证每个学生都积极表现，为小组做出应有的贡献，在不同学习任务中，角色可能相互轮流，这样分工明确，促进协作，又使个人的特长得以充分利用。
采用情境教学法和分组教学组织形式进行外贸英语函电教学需要运用合理的评价方式评价教学目标是否实现。评价可以分为三部分：一是知识、技能目标（包括专业词汇能力、语法能力、翻译能力、篇章组织能力和商务知识掌握情况等）；二是社会目标，及小组成员间的交流和协作的技巧（包括资料准备、参与讨论、乐于沟通、遵守纪律等），以上两种评价可以实行自评、小组成员间互评和师评结合的方式。三是将平时成绩和期末考试结合起来。
笔者认为外贸英语函电采用情境教学法和分组协作学习的组织方式能很好地促使学生参与课堂活动、积极建构知识、培养学生商务实践交际能力。
参考文献：
[1]杨伶俐.商务英语的教学法探讨[J].对外经济贸易大学学报,2003,5.
[2]王毅敏.从建构主义学习理论看英语情景教学[J].外语教学,2003,2.
[3]金焕荣.商务英语及其教学探讨.苏州教育学院学报[J].2000,3.