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轮椅上的巨人罗斯福
美国第32任总统富兰克林·罗斯福与其他美国总统相比,有两个独特。他是总统中惟一的残疾人总统,又是惟一的连任四届的总统。由于1952年美国国会通过的宪法修正案规定,总统只能连任两任,所以他又是绝后的获三任以上的总统。
有人把约翰·肯尼迪和罗斯福并列为公子总统,但两人实际上有很大不同。肯尼迪有兄弟4人,他并不是家庭的宠儿。在哈佛念书时,肯尼迪是运动健将,经常遍身伤痕。罗斯福却是他母亲的独生子,从小就在母亲的溺爱中长大,过的是真正娇生惯养的生活。所以,真正的公子总统非罗斯福莫属。
富兰克林·罗斯福1882年出生于纽约一个叫海德公园的小镇上。他的家庭家境殷实,是百万富翁之家。不仅如此,他的家族在政治上也颇有影响。著名的“大棒总统”西奥多·罗斯福是他的远房堂兄。他后来把自己的侄女嫁给了富兰克林·罗斯福。富兰克林·罗斯福在著名的格罗顿公学毕业后,就读于哈佛大学,4年后又转入哥伦比亚大学法学院学习。参加律师考试合格后,罗斯福开始弃学从政。1909年,罗斯福参加了纽约州的参议员竞选活动,并一举获胜,从此开始了他的政治活动生涯。
1913年,富兰克林·罗斯福任海军部助理部长,不久就以卓越的行政管理者闻名。一战后,他主张美国应该加入国际联盟。1921年,39岁的罗斯福在休假期间的一次游泳后,患上了脊髓灰质炎(俗称小儿麻痹症) ,两腿瘫痪,不得不离开政界。这以后,他曾一度消沉,在妻子的鼓励下,他开始重整雄风,拄着双拐继续参加政治活动。1928年他竞选纽约州长,两次当选。
1929年,在美国首先爆发了资本主义世界空前的经济危机。在1932年4月的一次全国联播节目中,人们听到了罗斯福热情、宏亮、充满信心的声音,他说:“在这个不幸的时代,我们要制订出一些计划来,把希望重新寄托在那些压在经济金字塔底层,被人遗忘了的人们的身上。”在接受民主党总统候选人提名时,他又说:“我为你们和我自己在这里表示决心,要为美国人民举办新政。”1933年,他以压倒多数当选为美国第32届总统。3月4日,他发表“只有恐惧本身才是我们感到恐惧的东西”的著名就职演说,就任美国新总统。那时,他50岁,宽肩膀、大个子、两腿瘫痪,华发稀疏,嘴边拖着两条长长的皱纹,有着惊人的自信心和记忆力,热心改革。上任第二天,就开始推行“新政”,在100天内进行了卓有成效的立法活动,同时利用著名的“炉边谈话”,每次都以“我的朋友们”开头,亲切、轻松、及时地把大政方针告诉人民。在他的主持下,美国迅速从危机中走出来了。1936年,他因得到农民、工人和非特权阶级的坚决支持而连任。
罗斯福能成为世界性的历史人物,是由于他在反法西斯斗争中作出的贡献。
第二次世界大战爆发后,罗斯福对德、意、日法西斯采取以“中立”为名的绥靖政策,企图用牺牲别国利益的办法来缓和与法西斯德国的矛盾,推动德国去进攻苏联,然而法西斯德国却首先把矛头指向美法,并对美国磨刀霍霍。1940年6月,法国投降,英国危急,美国受到威胁。为了维护美国资产阶级的利益,罗斯福同美国国内的和平主义、孤立主义作坚决斗争,使国会撤销《中立法》,通过《租借法》,规定对反希特勒联盟各国出租武器、粮食等物资,这标明罗斯福在反法西斯斗争中跨出一大步。1941年底,太平洋战争爆发,美国正式参战。罗斯福积极开展外交活动,促进反法西斯联盟的形成和扩大,以带病之躯,多次离国,组织并参加许多重要的国际会议;对弥合盟国间政治上和战略上的分歧,对促进美、苏、英三国建立合作关系,起到积极的作用。
1944年,罗斯福再次连任总统。1945年4月12日,他因脑溢血在温泉镇逝世。
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