第三部分


鬼神迷信为什么会存在?





  王充极其深刻地指出,“衰世好信鬼,愚人好求福”,腐朽落后和愚昧无知,是鬼神迷信得以存在的温床,也正是鬼神迷信肆虐的根本原因。他的这种正确的见解,无疑还包含着对社会的鞭笞和对统治者的斥责。
  人死犹火灭而不能为鬼,那么人活着能否成为不死的神仙呢?王充指出,活人可以“得道仙去”、“度世不死”的说法,其实是一种妄想。他列举当时广为流传的近十种得道成仙的典型事例,逐一进行批驳。
  首先,他用无情的历史事实揭露了所谓“得道仙去”的谎言。针对淮南王学道举家连同鸡犬一块升天的说法,王充指出,淮南王刘安是汉武帝时候的人,因父亲刘长被流放死于途中,他怀恨在心,便召集一帮道士策划谋反,结果因事情败露而自杀。这是“天下并闻,当时并见”的事,却有人说他一人得道鸡犬升天,真是睁着眼睛说瞎话。
  其次,他用科学知识批判了“服食药物”、“辟谷不食”、“恬淡无欲”等可以使人“度世不死”的谬论,指出,“吞药养性,能令人无病,不能寿之为仙”,如果服药过度,反而会中毒。人不饮食,违背生理本能,肯定要挨饿,就像不穿衣服要受冻一样,“冻饿之人,安能长寿”?“恬淡少欲”,人不如鸟兽草木,鸟兽少欲,“亦老而死”,“草木无欲,寿不逾岁”。最后,他继承并发展了扬雄、桓谭等人的有生必有死,有始必有终的朴素辩证法思想,彻底否定了活人可以成仙的迷信。他指出:“死者生之效,生者死之验也。夫有始者必有终,有终者必有始,唯无终始者乃长生不死。”“夫人,物也,虽贵为王侯,性不异于物。物无不死,人安能仙?”“诸学仙术为不死之方,其必不成!”