首页 -> 2008年第5期
诺贝尔的艰难探索路
作者：张春莹
(火龙果)
1859年，诺贝尔开始研究硝化甘油这种猛烈而且容易爆炸的炸药。此时，他的父亲伊曼纽尔已经在家里建立了一个小实验室，他立即投身于父亲那摇摇欲坠的小实验室，做的第一件事就是找一种相对稳定的控制方法。经过五十多次的试验，30岁的诺贝尔发明了雷管，开创了硝化甘油的真正的纪元。
不幸的是，一次意外的爆炸摧毁了他的硝化甘油车间，五个人被炸死，其中有一个是他21岁的弟弟埃米尔。这场灾难不仅在他家里并且在全国都引起了强烈的反应——父亲阿曼纽尔因无法承受这沉重的打击而中风；政府颁布了在居民区禁止制造和储存硝化甘油的规定；他的兄长罗伯特也写信劝他：“别从事这个职业了，因为它会带来许多灾祸。”
但是，对未知世界本能的探索欲望和热情紧紧地吸引了诺贝尔，他又回到了废墟上。但公众被吓坏了，对他的行为表现出一致的敌对，并以法律的名义围攻他。整整一个月，他只能在停泊于郊外梅拉拉湖上的一只带有棚盖的驳船上，利用最简单的仪器来研制硝化甘油。幸运的是，事情很快有了转机，在一位目光远大的富商的支持下，诺贝尔在一处荒郊上建立了世界上第一座硝化甘油厂。但在相当长的一段时间里，前景一直暗淡。这是因为消费者对硝化甘油缺乏起码的了解，以及不断发生的硝化甘油爆炸事件。用户和公司都很担心，他的公司被称为死亡输出公司，好几个国家明令禁止进口他的产品，生产几乎停滞。
但他并没有因此而泄气，他开始为他的产品在世界各地漂泊游走，示范表演。同时，还要为保护自己的专利权到处打官司。不久，诺贝尔在旧金山西部又建立起一座硝化甘油厂，可是就在这时，他在德国的工厂被一次剧烈的爆炸摧毁了。
事业受到挫折，诺贝尔没有灰心，却更加顽强地去寻找一种更安全而且有效的方法制造炸药。后来，他找到了硅藻土，硅藻土具有稳定性和强吸收性的双重特性，硝化甘油被硅藻土吸收后，就形成了稳定性强的黄色炸药。诺贝尔的发明引发了一场具有深远意义的革命，他也因此成了世界上第一个全球性的资本家。