首页 -> 2007年第3期
回溯谜史 浓浓谜情
作者:金 寅
历史上第一条事物谜据说是黄帝创作的。黄帝有一首古诗:“断竹,续竹;飞土,逐宍(肉)。”很长一段时间人们不知其中的含义,耐人费猜。原来它是一条谜,猜一原始生产工具。答案是“弹弓”。原始弹弓由一杆富有弹性的竹枝和一根竹管组成,竹枝的一端与竹管相连,用力弯曲另一端跟竹管连接,即所谓的“断竹,续竹”。接着,把泥土搓成的丸子放进竹管,利用竹枝的弹性力量把泥丸弹飞出去,追逐奔跑的野兽。这就是所谓的“飞土,逐肉”。后人称这首谜为《弹歌》,也叫《断竹歌》。
历史上最早的文义谜应该跟文字的创生同时,这里我们就以东汉许慎《说文解字》中所见例举一个。《说文》中有一个字:“秀”。如果没有接受过文字学教育,不依靠字词典,想直接揣摩它的意义是很困难的。我们的祖先创造这个字时,是为了表达他们对一种身边最常见自然现象的感受。从文字本身看,很简单,“秀”由上“禾”下“乃”组合而成,“禾”是农作物,“乃”在现代汉语里用得几乎很少,相当于“就”的意思。所以看不出“秀”究竟代表什么自然现象。原来“乃”本是描写女子怀孕的形象,上凸是乳房,下凸是鼓起的腹部。我们的祖先用它来比拟稻谷的穗子已经鼓起,像孕妇怀孕一样。所以“秀”字的谜底是:作物成熟开花。我们的每个汉字都仿佛是一个谜,它们通过字形来暗示某一事物或现象,犹如一条条文义谜,是十分有趣的。