首页 -> 2004年第5期

英国文坛三姊妹

作者:赵洪涛




  19世纪中期,英国文坛上出现了著名的小说家三姊妹——夏绿蒂·勃朗特、爱米莉·勃朗特和安恩·勃朗特。她们的出现,是英国19世纪文坛的奇迹,也是世界文学史上的佳话。
  勃朗特姊妹出生在英国北部约克郡一座偏僻闭塞的小村庄——豪渥斯村。她们的父亲是一个贫穷的牧师。夏绿蒂·勃朗特还有两个姐姐和一个弟弟。后来两个姐姐10多岁就死在了“慈善学校”。由于家境贫困,她们姊妹三人都曾出外谋生,先后当过家庭教师、私人学校教师,夏绿蒂的作品中就有这方面生活的反映。
  勃朗特姊妹从小就喜爱文学,很早就开始练习写作,但她们的文学创作道路却是十分坎坷的。1847年,姊妹三人一举成名,轰动英国文坛。但历经沧桑的勃朗特一家还没来得及享受一下成功的喜悦,死亡和悲哀便接踵而至。1848年,夏绿蒂唯一的弟弟勃兰威尔患肺病死去。3个月后爱米莉去世,年仅30岁;第二年春天,安恩病故,年仅29岁;6年后,39岁的夏绿蒂也离开了人世。
  勃朗特姊妹作品并不多,只有7部小说和1部诗集。这部诗集是她们三人的诗歌合集,于1846年自费出版。诗集出版后,无人问津,直到她们死后才引起了人们的重视,被称为19世纪第一流诗人的选集。姊妹三人的7部小说是:夏绿蒂的《简·爱》《谢利》《维莱特》和《教师》;爱米莉的《呼啸山庄》;安恩的《安格尼斯·格雷》和《怀尔德菲尔府的房客》。
  在三姊妹中,夏绿蒂成就最大,她的代表作是长篇小说《简·爱》。这是一部自传体长篇小说,描写了一个普通姑娘同一切恶势力作斗争,维护个人尊严、独立,追求理想婚姻的故事。夏绿蒂在《简·爱》中,通过简·爱在“慈善学校”的遭遇,揭露了资本主义社会“慈善事业”的虚伪性;更重要的是通过简·爱和罗切斯特之间爱情波折的描写,表现了作者追求妇女独立平等的民主思想。女主人公简·爱是个勇敢、正直、富于斗争精神的女性,她反抗任何强暴势力,追求建立在真挚、纯洁爱情基础上的婚姻。她是一个极富艺术感染力的形象,是世界文学人物画廊中最富有特色的女性形象之一。
  爱米莉在三姊妹中最漂亮,最富有才华。《呼啸山庄》是她唯一的一部小说,它出版后,被人们普遍认为是一部充满了梦魇和恐怖的作品。但随着历史的发展,人们越来越清楚地意识到,这是一部具有神秘、浪漫色彩的艺术珍品。它描写的是一个爱情复仇故事。小说主人公希斯克利夫是个弃儿,被呼啸山庄的地主恩萧收养。他与恩萧的女儿凯塞琳相爱,因身份悬殊受到凯塞琳哥哥的干涉,被迫愤然出走。3年后,变成巨富的希斯克利夫回来时,凯塞琳已嫁给了画眉山庄的少爷埃得加·林顿,但由于她仍爱着希斯克利夫而备感痛苦,不久在分娩中死去。希斯克利夫在孤独的绝望中对两个地主之家进行了狂暴的报复,夺得全部家产,自己的仇人也一个个相继死去,但他的内心仍然痛苦不息,不得安宁,最后绝食而死。希斯克利夫这个形象具有双重性,一方面他是资本主义等级制度的受害者,同时也是一个残暴的复仇狂。他的复仇是由于对凯塞琳的爱和对扼杀这种爱情的恶势力的仇恨,但他在复仇过程中变成了一个失去理智的个人报复狂。
  100多年来,研究三姊妹的学者、文章甚多,曾掀起了几次研究热,而且评论研究她们的文章远远多于她们的作品。可见她们在世界文学史上占有非常重要的地位,很值得我们去了解和研究。