首页 -> 2005年第10期
危急时刻
作者：阎春来
（编 者）
迈特在赫顿酒店三楼，被锁在一个满是灰尘的衣橱里，现在，他有的是时间考虑他什么地方做错了。当初他一听到布斯和他的同伙们密谋时，就应该跑出去找个警察。他没有权利不珍惜这样的机会——他不是告诉过艾密丽这是很危险的吗？
迈特收紧他蜷着的肢体，稍屈身子，用肩膀猛撞柜门。没用，柜门是用坚实的木头做的，上面的锁也不只是一个摆设。要是他把他的瑞士军刀带来，就可以凿个洞，十点钟以前离开这儿。“帮帮我！”他大叫道，“让我出去！”
当然，也许约纳森已经说服总统，今天晚上不要到剧院去。假如林肯今晚没有在剧院出现，路易斯和佐治又不知道这件事，他们仍然去执行他们的任务，即刺杀希沃德州长和约翰逊副总统，那么，他们的阴谋就会被发现，布斯就会被抓起来，至少会被迫离开这个城市。这样林肯就得救了。
但迈特的心里并不能真正想象得那么好，他满脑子都是布斯穿着黑色衣服的恶棍形象。
他想象着布斯大衣口袋里装着手枪，骑着马朝弗德剧院疾驰而来；而林肯总统——泰德的父亲——斜靠在奔驰的马车里，期望着看今天晚上的演出。无论如何，迈特必须制止他们碰在一起。
过了很长时间，迈特喊哑了嗓子，膀子也撞肿了，最后，一个仆人过来帮助打开了衣橱。迈特狼狈地出来，连说感谢，但并没有解释什么。紧接着，他不顾腿部肌肉痉挛，跌跌撞撞跑下楼。此时，休息室里的时钟已经到了9时45分。
假如时钟上的时间是正确的话，那还来得及。迈特在街上走得很快，偶尔踢得石块横飞，踩得坑洼中的水四溅。夜的天空还很晴朗，时而有一些云彩盖过星星。
弗德剧院门前的第十大街非常安静，偶尔有几辆马车停在那里等待。谋杀还没有发生。剧院门口，收票员伸出手，不过迈特一猫腰，钻在别人的胳膊底下，混了进去。一进大门，他便急急忙忙冲上楼厅。紧张使他直喘粗气。此刻，观众席里发出一阵阵笑声，不过迈特听起来不像是剧情中最有趣的地方。
在总统包厢门口，迈特突然停住脚步。约纳森和一个长着连鬓胡子脸上泛红的人，正在使劲捶门。旁边另一个穿仆人制服的人，两手垂立。“布斯先生给我看了他的卡，”他一边说着，“说总统想要见他。”
约纳森转向迈特，木然地看着他，就好像他以前从没有见过这个朋友，又好像他根本不关心眼前的人是谁。约纳森对着门又是一阵猛擂，然后近乎呻吟地说：“门里面卡死了！”
在后台，艾密丽让女服装师给她换服装，是一件粉红色的花衣服，后面带有腰带和蝴蝶结。换好服装，她站在舞台侧翼，等待出场，同时朝观众席里扫视。剧场里很黑，要认清哪一个很困难，但她还是隐隐约约地看到了约纳森，他那瘦长的身影还在楼厅上面活动。那么迈特在哪儿呢？他未能阻止林肯来这儿，但他是不是阻止了约翰·韦尔克斯·布斯来这儿？
艾密丽没办法知道，她只得等待，留心观察。她已经准备好，随时在舞台上向对面发出警告的呼喊。
现在，艾密丽和其他演员走到台脚灯前面，按照劳拉·凯恩教给她的那样，做出了一个夸张性的表演姿势。接着，她跟随几位女士朝台下走，还做出了一个跳跃的姿势。
“非常好，亲爱的，”凯恩小姐小声对她说，脸上重重的化妆品拉出一道笑纹来，“今天晚上演出以后，我们给你在公司里找个位置干。”
艾密丽也报之一笑。她站在舞台侧翼，注视着场内情景。剧情中最有趣的对白马上就要到了，她的呼吸感到特别紧张。
舞台上渐进高潮，观众的笑声已如微波荡起。
现在，在剧中扮演美国佬的豪克先生，马上就要说出剧中最有趣的对白来了，这样剧场中就会发出疯狂的大笑，笑声会淹没手枪的声音。
不！
艾密丽冲上舞台，故意朝豪克先生撞过去，因为豪克先生这会儿正酝酿情绪要表演剧中最有趣的情节。他盯着艾密丽，惊得目瞪口呆。在台脚灯光的照射下，艾密丽费力地朝总统包厢那儿看。总统坐在摇椅里，他的丰满的妻子坐在他旁边的沙发里，两只手相互握着。
“注意，林肯先生！”艾密丽大喊道。同时，她瞥见摇椅后面的黑暗处有一个黑影一晃，“注意背后！”
豪克先生架着艾密丽的胳膊朝台下走。他想起了他要表演的内容：这些疯狂的英国女人，连这个小小女孩也是这样。
艾密丽一直盯着总统包厢，让她吃惊的是，总统并没有注意他的身后，而是看着她；林肯夫人和那对年轻夫妇也没有警觉起来——只是对舞台上所发生的事情感到有点迷惑。
“你身后！”艾密丽尖叫道。
“砰！”
林肯总统前倾，脸俯了下去。一股浓烟掩盖了他。包厢里年轻的军官从他的椅子里跳起来，四周查寻。穿黑衣服的人，从浓烟里跳出来，刀子在幽暗之中发出闪亮的寒光。
豪克先生一时像冻结在舞台上，他的手仍紧紧地抓着艾密丽的胳膊。正像他们所看到的，布斯突然冲到包厢的栏杆旁，然后笨拙地从那里跳下来，还做了一副怪相。
约翰·韦尔克斯·布斯并没有扔掉带血的刀子，他面对观众，就好像他是这一出戏中的英雄人物。而且他还大喊了一声，用的是另外一种语言，艾密丽没听懂。
这时，从总统包厢里传出一声尖叫，一个女人痛苦的声音：“抓住那个人！”
“砰！”
约纳森身子一震，好像是他自己挨了一枪，他呻吟了一声。肩负保卫总统任务的弗贝斯，刚才还一个劲地敲包厢的门，现在停了下来，他那长着连鬓胡子的脸满是困惑。“那是手枪的声音。”他说。
观众席里，突然间的死寂慢慢变成了嗡嗡声，接着又变成了大声喊叫。不一会儿，有两个军人冲到楼厅总统包厢门口：“闪开道，我们要把门撞倒。”
“门里面卡死了，”迈特提醒道。他们并不理会，轮流用肩膀撞门。
“艾密丽！”迈特突然喘着粗气说。他抓住约纳森的胳膊：“我们必须离开这儿，找到艾密丽，离开华盛顿。”迈特在楼厅后面冲来冲去，约纳森跟着他。不过人太多了，他们没办法挤出一条路来。此时人声鼎沸，但有几句话却听得非常清楚：“刺杀！总统被刺杀！刺杀？”一些男人们都朝楼上涌来。
约纳森从很多人头顶朝明亮的舞台上望去，说：“没看到她。”舞台上的演员和帮手们在布景前来来回回地跑动着，观众席里很多人也从台脚灯那儿朝舞台上爬。但怎么样也看不到艾密丽那蓬红头发。
剧场一楼，拥挤的人群中传来这样一句话：“布斯！抓住布斯！”紧接着，“把布斯吊起来！把演员们都吊起来！”到处都是椅子被踏踩蹬翻的声音。
约纳森拉住迈特的衣领说：“没用的。听着，我们赶快回到总统包厢那儿，看看怎么样了。”迈特疑惑地转过身来，约纳森解释道：“也许我们根本就是误解了。也许他仅仅是受了点伤，或者……”
迈特摇摇头：“我想不可能。即使你是对的，我们现在也得找到艾密丽。”
“好的好的。但我们很难从这儿挤出去。”他猛地把脑袋转向了总统包厢的方向。
约纳森和迈特跟随着涌动的人群朝回挤。等到了总统包厢门口，门突然开了，那个和林肯夫妇一起来的年轻军官，脸色惨白，约纳森几乎认不出来了。他大衣的一只袖子从肩膀撕到胳膊肘，浸透了鲜血。“这儿有医生吗？”
（未完，待续）