首页 -> 2009年第2期

　　野象喜欢把杂草老藤滚成草球，然后用象牙“踢”草球。(周立明《动物游戏之谜》)
　　讲野象用象牙来处理草球，按理要用“牙语”而不是“脚语”，而“踢”是“用脚向外撞击”(李行健主编《现代汉语规范词典》)，一个很明显的表称脚的动作行为的用词，不有搭配不当之嫌吗?
　　改用其他动词又如何呢?“顶”吧，容易使人想到头顶、肩顶、指顶之类，感觉球并没脱离身躯，且高高在上，不像是踢足球之类的地上游戏。“推”吧，似乎也没脱离之感，不过多是前移、滑行或倾斜——但不一定是朝向正前方，或者中途有变——力度可大可小，动作可速可缓，没有猛烈的攻击性。“抵”吧，似乎不太关心部位、力度、速度，除没脱离之感之外，还有“抵达、抵死”在某死角或终点的意思，死板而狠毒了些，也不像是自得其乐的游戏。“拱”吧，多叙“嘴”事，当然或唇或牙无不可，一点一滴地渐进，可连续可间隔，“嘴”到哪儿球到哪儿，可惜也是力度不足，态势不强。“触”吧，动感有了，大有用象牙尖角迅猛攻击他物的架式——可是它跟球无冤无仇，球没伤害它，它也没有感觉到球要伤害它，只是操纵球来做游戏，穷开心而已啊!所以这些词都不太合适。
　　回过头来看，作者这里举野象的例子，原只为说明“操纵周围事物的游戏，在一定程度上表现出动物支配环境的能力”，之前还举到了北极熊从山坡上扔下棍子或石块的例子。象牙虽是长在嘴里，但是它那么长，只要大象把头稍微低下来，它简直就像是辅助脚；大象又常用它，运用自如。所以，野象以此玩球，太像人们常见的人用脚踢球了。这种拟人化手法的运用，使得文章深奥的说理，变得形象生动、浅显易懂起来。
　　语言文字是用来表情达意的，考察旬病时我们通常从语法或逻辑的角度来判断与描述。而在具体的语境里，言语的意义是灵动的，作者用词“达意”当然要合法在理，而“达意”之外还要言情。“说理”贵直，而“表情”可曲，文艺作品，包括文艺性强的其他作品，有时曲现于有理无理之间、有情无情之处的情感表达，往往也别具高妙情趣。
　　请看另一处“脚语”：
　　他从破衣袋里摸出四文大钱，放在我手里，见他满手是泥，原来他便用这手走来的。不一会儿，他喝完酒，便又在旁人的说笑声中，坐着用这手慢慢走去了。(鲁迅《孔乙己》)
　　“走”也可算做“脚语”，表示“脚”的动作行为的用词。“用这手走来”、“用这手慢慢走去”，是病句吗?当然也不是。
　　别人都用脚来走路，他孔乙己偏就不是。不是他古灵精怪，原来他有脚而不能用，这回是真被打折了腿。他以读书人自居，又连半个秀才也没捞着；不善营生，又好吃懒做；穷得不行，又手脚不干净。虽说也只是偷书之类，到底偷得不是地方，“太岁头上动土”，偷到丁举人家里去了，可没好果子吃，弄到只好用手来走路。这“咸亨酒店”大小也是公众场合，那么要面子的孔乙己，如不是万般无奈，也不会这样来去。
　　这似非而是的“走”，可谓一箭双雕，既打烂了孔乙己的屁股，也打肿了丁举人的手板。烂屁股的孔乙己与肿手板的丁举人，都是科举考试逼出来的怪胎。也只有科举时代才会出此怪事。这就在无形中揭露了封建科举制度扭曲人性、摧残人生的罪恶。